Охренеть… Даже при том, что я знал о том, что случится, заранее — это… просто нет слов. Определённо самое жуткое, что я видел за обе свои жизни. Причём «видел» тут не совсем точное слово — гораздо больше внушали ощущения от непосредственной близости этой загадочной силы. Тем не менее… раз я это почувствовал, значит, концептуально это всё те же рейши и реацу. А это значит, что Ад — это такая же часть этого мира, функционирующая на тех же базовых принципах и законах, что и остальные измерения. Ну… я так предполагаю.

— С демонами Ада тоже собираетесь драться? — слегка насмешливо спросила Рукия, убирая клинок в ножны.

И правда, преодолев первоначальное оцепенение, ребята уже вскинули руки и стояли в напряжённых позах, словно собирались защищаться от вылезшего из врат ада Демона. Подловила нас, мелкая.

— Если потребуется, — первой нашлась с ответом Тацки, переключая своё внимание на мелкую шинигами.

— Довольно оптимистично, — ввернула Рукия мою вчерашнюю подколку. Забавно. — Никогда прежде не видели открытие врат Ада?

— Ну, я знал об их существовании, но прежде не видел… — вмешиваюсь в их разговор, подходя к Кучики сзади. — Ребят, знакомьтесь, Рукия Кучики — шинигами, защищающая наш город от пустых. А это мои одноклассники: Иноуэ Орихиме, — начинаю представлять со стоявшей ближе к нам девочки.

— Приятно познакомиться, Кучики-сан, — стоило мне только показать, что Кучики союзник, как Химе легко переключилась на свою обычную дружелюбную модель поведения.

— Ясутора Садо, — продолжаю, указывая на возвышавшегося над Рукией почти на полметра парня.

Чад, вернув привычно невозмутимое выражение лица, просто кивнул девушке.

— И Арисава Тацуки, — снова чем-то недовольная, она лишь скрестила руки на груди, глядя на Рукию несколько недружелюбно.

— Обычные школьники? — хмуро уточнила шинигами.

— Вроде того… — улыбаюсь на это замечание. — А это Шибата Юичи, — показываю Рукии нашего маленького друга, за которым я присматривал во время избиения Визгуна. — Пустой запер его в этом теле.

— Здравствуйте, — немного застенчиво поздоровался с, похоже, уже уставшей удивляться Рукией запертый в теле попугая мальчик.

Кучики не стала откладывать свою работу и после краткого пересказа предыстории занялась осмотром духовного состоянии Шибаты. Увы, его цепь души оказалась уже полностью разъедена коррозией, от неё не осталось и следа. Ни о каком возвращении в прежнее тело уже не могло идти и речи, на самом деле, если срочно не провести ритуал погребения, то вскоре мальчик и сам может начать превращаться в пустого.

После недолгого, но трогательного прощания, в ходе которого Чад пообещал после смерти снова покатать Юичи на плечах, Рукия провела обряд погребения, отправив очередную душу в загробный мир. Только тогда мы в первый раз смогли увидеть его настоящий облик — ему не было даже десяти лет.

На этом Рукия решила оставить нашу компанию, чтобы устроить обход вверенной территории в поисках новых плюсов и пустых. Мы снова остались вчетвером.

— Ну, — начала Тацки, — что дальше?

Три ожидающих взгляда скрестились на мне.

— На сегодня, думаю, вам уже хватит приключений, — пожимаю плечами, — идите домой, делайте домашку.

— Ты серьёзно? — нахмурилась Арисава. — Мы только что узнали о существовании загробного мира, сразились с пустым и увидели демонов Ада, а ты говоришь: идите домой, живите как обычно?

— Ну да… — снова пожимаю плечами. — Мир не изменился — я так живу с самого детства. Просто вы теперь знаете и видите чуть больше.

— А если появятся ещё пустые? — не унималась Тацки.

— Я или Рукия ими займёмся, — отвечаю. — Не думайте, что каждый раз будет так легко, как сегодня. Ты же понимаешь, что всё это время я ослаблял Визгуна для вас? — девочка не ответила, так что я продолжил: — Пока что ваша задача — учиться чувствовать реацу, тренироваться, становиться сильнее. Завтра, наверное, и начнём, пока же вам нужно отдохнуть и восстановить силы. Ну и школу никто не отменял…

Арисава выглядела недовольной, но обещание тренировок её, похоже, успокоило — подозреваю, это именно то, что она хотела услышать с самого начала.

На том и порешили. Только в конце, перед тем как мы разошлись по домам, Орихиме вдруг неожиданно подошла ко мне и крепко обняла, прошептав тихое «спасибо».

Полагаю, это было за брата.

* * *

Увы, Визгун оказался только первым предвестником новой волны призраков, захлестнувшей Каракуру.

До конца учебной недели случилось ещё восемь нападений пустых. Восемь чёртовых пустых за четыре дня! Раньше они появлялись раз в пару месяцев, а тут за неделю квартальная норма!

В общем, Рукии пришлось работать в поте лица, но даже так она не успела бы везде вовремя, если бы не непрошеная помощь от одного обычного японского школьника. И в этот раз речь даже идёт не обо мне. За всё это время, не считая тренировок с ребятами и с Зангецу в своём внутреннем мире, я ни разу не вступал в бой.

Урью Иссида, внезапно осознавший, что является не единственным полноценным представителем сверхъестественного мира в классе, вдруг решил, что без его участия мы с Рукией ну никак не справимся. Но стоит отдать ему должное — с сенсорикой у него и правда всё отлично.

Конечно, он уже доказал это ранее, когда смог распознать во мне шинигами, чего пока даже Рукии не удалось, а теперь лишь подтвердил, четыре раза из восьми опередив детектор пустых и саму Кучики. К тому моменту, когда она прибывала на место предположительного появления монстров, там уже не оставалось никакого их присутствия. Девушка даже начала сомневаться в исправности своего прибора, но показания одного испуганного духа подтвердили то, что тут недавно был пустой. А вот самого Иссиду этот призрак даже не видел.

Теперь я почти уверен, что того хитрого пустого также прикончил Урью. В тот раз ему даже удалось сделать это так, что я ничего не заметил, что довольно впечатляюще, даже с учётом того, что на той местности не было моих жучков.

Чего нельзя было сказать о большей части других районов, где Урью выёбывался (а иначе как выебонами его действия назвать не получается) на протяжении этой недели. И благодаря этим маячкам все