Просторная площадь перед драматическим театром выложена большими квадратными плитами, а прямо напротив входа стоял большой круглый фонтан с бронзовой чашей наверху. Сейчас фонтан ещё не работал, и на гранитном парапете имели привычку отдыхать мимо проходящие люди.

Арина попросила остановить машину такси, не доезжая до драмтеатра, и подходила к нему как обычный человек. Естественно, никто не обратил внимания на высокую девушку в плаще и туфлях на каблучке, с сумочкой в руках и почти так же выглядящую женщину среднего возраста. А если обратили внимание, то никак не связали девушку с той знаменитой Хмельницкой, которую они видели по телевизору совсем в другом облике.

Тяжёлые высокие деревянные двери были открыты, и люди свободно проходили в фойе театра. Арина потрогала массивный бронзовый набалдашник на длинной дверной ручке и зашла в фойе, посмотрела по сторонам, на белые гипсовые стены, блестящие колонны с барельефами и узорами, на гранитный пол, на громадные люстры и ощутила ту самую атмосферу театра, которая ей почти забылась.

В буфет и в гардероб стояли большие очереди. Народу внутри было порядочно, но в зрительный зал пока ещё не пускали. Арина оглянулась и увидела Левковцева, Каганцева и Редькина, стоявших в уголке. Почти одновременно мужчины увидели Арину с мамой и махнули им руками, подзывая к себе.

— Здравствуйте, Дарья Леонидовна, — поздоровался Каганцев, а следом за ним и Левковцев с Редькиным. — Это очень хорошо, что вы пришли. Честно говоря, я только сейчас подумал, что очень полезно будет, чтобы и вы присутствовали на этой встрече, потому что наверняка люди захотят узнать, в какой семье и обстановке выросла такая замечательная спортсменка. Признаюсь, это наша недоработка, что мы не дошли до этого своим умом. Сейчас давайте дождёмся Марину Соколовскую и пройдём к директору.

Арина наблюдала за толпой входящих и поняла, что сегодня в театре будет аншлаг. Возможно, даже больший, чем на спектаклях этого сезона. При всём при этом никаких плакатов или афиш, анонсирующих встречу с болельщиками, ни снаружи драматического театра, ни внутри, в фойе, не было. Сработали сарафанное радио и статья в «Екатинском рабочем».

Через пару минут подошла и Соколовская, она так же как и Арина, оделась в обычную нарядную одежду: синее короткое пальто, под ним белая блузка, чёрная юбка, белые колготки.

— Ну вот и все в сборе, — сказал Редькин. — Пойдемте к директору.

В кабинете у директора собрались несколько человек, среди которых Арина узнала только первого секретаря городского комитета КПСС Ивана Николаевича Силаева.

За столом сидел директор драматического театра товарищ Людвиг Рудольфович Вейсман, полный пожилой мужчина в чёрном костюме со значком 26 съезда КПСС на лацкане пиджака. Увидев вошедшую делегацию, он тяжело выбрался из-за стола, подошёл к вошедшим и поздоровался со всеми за руку, коротко представившись.

— Вайсман, директор театра.

— Здравствуйте, товарищи! — кивнул головой первый секретарь горкома КПСС.

— Я даже не знаю, признаться, с чего начинать, — развел руками директор. — На моей памяти первый раз предстоит такое событие, и опыта его проведения у меня нет. Ну что ж... Всегда бывает первый раз. Начнём. На сцене приготовлены столы со стульями для всех присутствующих. Подведены микрофоны и акустика. То есть, сделан своего рода президиум. В зале установлен ещё один микрофон для пришедших людей, которые пожелают задать вопросы лично. Но в целом мы вопросы уже собрали, так как загодя предлагали всем желающим приходить в театр и класть их в ящик у входа в фойе. После того как встреча начнётся, мы быстро отсортируем их и подадим вам. Нужен человек из спорта, который сортировал бы их, убирал одинаковые и оставлял самые интересные вопросы.

— Я могу этим заняться, — заявил Редькин. — А со мной товарищ Каганцев.

— Ну вот и хорошо, с организацией встречи мы определились, — обрадовался директор театра. — А сейчас коснёмся более приземлённых тем. Девушки, вам нужно помещение, чтобы привести себя в порядок?

Арина и Соколовская посмотрели друг на друга. Что одна, что другая в этот раз не стали использовать макияж.

— Нет! — покачали головой одновременно обе фигуристки.

— Ну что ж... — директор театра посмотрел на часы, задрав рукав пиджака. — Тогда пойдёмте. Время. Следуйте за мной.

Делегация, один за другим вышли из кабинета следом за директором, и по переходам, известным только ему, направилась в сторону сцены. По пути прошли через какие-то помещения, где хранятся реквизит и костюмы, потом подошли к громадным бархатным занавесам, которые скрывали сцену, и из-за которых было слышно голоса приглашённых болельщиков. Судя по всему, их было довольно много.

У занавеса стояли два мужчины во фраках, манишках и галстуках-бабочках. Директор выглянул за портьеру, подошёл к одному из них и что-то тихо сказал. Мужчина кивнул головой, поправил одежду, выпятил грудь и строевым шагом, словно проглотив аршин, вышел на сцену. Сразу же раздались аплодисменты, хотя вышел обычный конферансье.

— Здравствуйте, товарищи! — пафосным голосом сказал мужчина, гладя в листок бумаги. — Напоминаю, что сейчас начнётся встреча жителей города Екатинска с чемпионкой мира по фигурному катанию среди юниоров Людмилой Хмельницкой и фигуристкой, занявшей пятое место на чемпионате мира, Мариной Соколовской, а также их наставниками. На встрече присутствуют: первый секретарь горкома КПСС города Екатинска Иван Николаевич Силаев, председатель комитета по физкультуре и спорту горисполкома города Екатинска Фёдор Никитич Редькин, директор детско-юношеской спортивной школы номер один города Екатинска Владимир Иванович Каганцев, тренер секции фигурного катания ДЮСШОР номер один города Екатинска Владислав Сергеевич Левковцев. И, наконец, главные участники нашей встречи: чемпионка мира по фигурному катанию среди юниоров Людмила Хмельницкая и талантливейшая фигуристка, наша уроженка Марина Соколовская. Встречайте, товарищи!

Все, кого назвал конферансье, по очереди выходили из-за сцены в том же порядке, в каком он их представлял. Так уж получилось, что главные виновники этой встречи оказались названы самыми последними, соответственно, и на сцену вышли тоже самыми последними. Посреди сцены стояли несколько столов с удобными стульями, на которых располагались микрофоны, и неожиданно, когда все расселись, оказалось, что для Дарьи Леонидовны не нашлось места, но конферансье тут же дал знак, и из-за сцены принесли ещё один стул.

Арина посмотрела в зал — как она и думала, он был полон: настоящий аншлаг. Стоящих людей не было, но сидячие места были заняты все: и ложи, и партер, и балконы — везде сидели люди и взирали на них. Всем было интересно, кто такая Хмельницкая и как она выглядит