— М, да! Вот дела творятся! Фирс и Архип, благодарю за заботу и работу, пока оставьте нас наедине, разговор с Катериной Матвеевной с глазу на глаз назрел.

— Да уж, назрел! — вздыхаю и готовлюсь рассказать страшную тайну кольца, если только Феня не превратится в монстра и не вцепится мне в горло…

Архип Павлович

Глава 36. Ищем удобную правду

Стоило Архипу закрыть дверь, взгляд Дмитрия изменился. Неожиданно стал теплее, а я-то ожидала выговор по всем статьям.

— Испугалась, когда Черноводов тебя схватил?

— Нет! Людей много вокруг, и Фирс недалеко. Мне самой хотелось его спровоцировать, чтобы посмотреть прошлое. Но он крепко закрыт от проникновения. Это, наверное, так чернокнижники все делают?

— А ты не из них?

Улыбаюсь, прищурив глаза, передразнивая его агрессивный выпад, хотя прекрасно понимаю же, что пусть лучше он убедится, чем подобный вопрос кто-то чужой задаст.

Молча расстёгиваю верхнюю пуговицу у платья и вытягиваю на свет божий шнурок с кольцом.

— Вот то, что все ищут. Как с этим быть не знаю, Феня молчит, я вообще ничего не чувствую, если честно. Кольцо и кольцо. На мои пальцы слишком большое. Камень красивый, я, кстати, даже не рассматривала его.

Очень медленно освобождаюсь от бремени «Моей прелести», а сама посматриваю на Феню. Он у нас в роли Голлума, как бы не укусил.

Но нет, просто сидит и наблюдает.

Зажимаю кольцо в руке и задаю важный вопрос с некоторой долей угрозы:

— А скажи мне, милый Феня, ты тогда сказал, что бабе можно, мужику нельзя, это из-за кольца? Ты боялся, что кольцо возьмёт мужчина и оно овладеет им? Сейчас если я отдам Дмитрию Васильевичу перстень, то с ним, в смысле с князем нашим ничего не случится? Иначе я за себя не ручаюсь, попадёт тебе!

— Сейчас уже именно с ним, ничего. С другими, сумлеваюсь. А этот крепкий, выдюжит.

— Твою ж дивизию! Ты нормально сказать можешь? Опасно или нет? — я закипаю.

— На минутку отдай, если чо заберём! — блин, этот упырёнок мелкий посмотрел на князя, как на подопытную обезьяну, очень захотелось щипнуть анчутку, да невозможно, бесёнок сейчас в своей призрачной форме.

— Дмитрий Васильевич, если что, сразу кольцо мне отдавайте, может и правда, оно только на мужчин действует. Не хватало, чтобы вы в монстра превратились.

— М, да! Сейчас сяду удобнее, если тряханёт, то…

— На пол, и я рядом.

Мы уселись на полу, облокотились на стену, и ноги вытянули, Феня тоже с нами. Но он скорее по привычке, ближе ко мне.

— Держите, сначала просто в ладони, а потом, как обычно, на палец.

Князь взял у меня кольцо, зажал в кулаке, и я вдруг начала ощущать, что наша сила объединяется. Но это лишь на миг показалось. Я вполне нормально себя чувствую, только есть захотелось сильнее.

— И ты вообще не ощущала его мощь?

— Не-е-ет! А что? С вами что-то происходит? — шепчу, надеясь, что он не обернётся в кого-то типа нечисти из дома.

— В нём невероятная сила, — в подтверждение своих слов, он поднял руку и продемонстрировал телекинез, заставил лавочку сдвинуться. — Это самая малость, что я могу. Но это не кольцо!

Его голос вдруг сделался тише, он наклонился ко мне, свободной рукой обхватил за затылок, привлёк к себе и поцеловал. Но не страстно, а едва касаясь, пробуя меня на вкус, сбитень, что тут пробовать-то…

Не знаю, как там магия, сила и прочая ерунда. У меня по телу пробежали мурашки, так приятно меня ещё никто не целовал, никогда в жизни.

— Это твоя сила. Кольцо лишь артефакт, а ты артефактор, гребень точно так же наполнил меня магией, но кольцо сильнее, оно как бочка с мёдом, наполняешь и черпаешь, пока не закончится. Катерина, не кольцо ценность, а ты! И сей опасный факт меня очень настораживает.

— Вы боитесь, что я тёмная или какая-то ведьма? — это, скорее, я сама боюсь. Но сейчас честность мне самой важна, пора понять про себя хоть что-то.

— Тьфу, дурында! Он боится тебя потерять, я же тебе сразу сказал, что он влюбился.

— Да что б тебе, Феня, не лезь, когда взрослые разговаривают, — рычу на бесёнка, прихлопнула бы…

— Но он прав! Черноводов если ещё не понял, то скоро поймёт и начнутся у нас проблемы! — наш момент нежности закончился так же внезапно, как и начался.

— Так, секундочку, а это кольцо у князя было, и его взять никто не мог, это что значит? — я вдруг заметила нестыковку в показаниях.

— Это кольцо тайного клана, я слышал о них, но не встречал, или встречал, да не почувствовал. Попробуй, может, что-то увидишь. Мне же пока опасно твой магический дар принимать, с непривычки могу дров наломать, и после действия артефактов наступает период опустошения, можно неделю лежать немощно, а у меня такой роскоши нет. Но я теперь знаю, где мне взять силу в случае чего! Не кольцом. А поцелуем меня наполнила даже более, чем возможно…

Он улыбнулся и протянул мне кольцо, совершенно без сожалений отдал.

Теперь моя очередь зажать его в кулаке, приготовилась снова получить дозу неприятной вони, ведь последние годы этот перстень лежал в гробу…

— Нет! Это кольцо определённо магическое, оно часть какого-то объединения, группы или клана, вижу несколько кресел, они стоят по кругу, в них мужчины, все пожилые, а нет, трое молодых. А один совсем юный. Они что-то говорят, не могу понять, какое-то важное обсуждение, спор…

Я пересказываю то, что вижу. Лиц не узнаю совершенно, никаких даже намёков, чтобы опознать членов этого клана.

Разжала руку и услышала возглас князя:

— Кольцо светится! Ух ты ж! Выходи, не смотри, если кто-то из них ещё жив, то тебя увидят!

Я дёрнула головой, словно стряхнула видение, но слишком поздно, меня заметили. Это прошлое, далёкое прошлое. И если кто-то узнал, ему стоит лишь запомнить. Но кому нужно запомнить такую мелочь?

— А теперь, дорогой Феня, рассказывай всё, что знаешь про это кольцо!

— Я служу господину кольца, давно это было, я же много лет просидел в склепе. Прошлый хозяин никому не завещал перстень. А потом хозяева несколько раз менялись, и однажды я просто оказался в склепе.