— Да, как вы знаете, я изучаю способы лечения считающихся на сей день неизлечимых заболеваний, — подтвердил я. — И спортивные травмы я ещё не охватывал.

— В моём случае ничего особенного, — пожал плечами Орлов. — Травма голеностопного сустава. Я мог бы вернуться в спорт после реабилитации, но в совокупности с возрастом это оказалось слишком неподъёмной ношей. Так что для вашей новой статьи лучше изучать других спортсменов.

— Благодарю за ответ, — я медленно отпил сок, предоставляю Сергею Петровичу возможность самому повернуть разговор, куда он хочет. Ведь тут наши желания совпадали.

Ждать не пришлось слишком долго.

— А вот лечение ВИЧ-инфекции, — начал он. — Неужели вы действительно полностью вылечили женщину?

А вот теперь надо действовать ещё более аккуратно.

— Вам можно доверять? — понизив тон, шёпотом спросил я.

Одновременно послал немного магии кардиологическим аспектом, стабилизируя пульс и давление Орлова. Тем самым я заставил его почувствовать спокойствие. Хитрый приём, который я продумал по пути сюда.

— Конечно, — отозвался он. — Всё, что будет рассказано здесь, останется между нами.

— С этой пациенткой всё было даже сложнее, — поведал я. — На самом деле она попала ко мне после лечения в экспериментальном научном центре. Там мало того, что её не вылечили, так ещё и ухудшили течение ВИЧ-инфекции. И из-за этого лечение оказалось труднее, чем могло бы быть.

От напряжения Орлов чуть стакан в руке не раздавил.

— Лечения в экспериментальном центре? — переспросил он. — А не помните, каком?

— Элементарно, или экспериментально, или как-то так, — пожал я плечами. — Это и неважно. Главное, что она поведала, есть и другие пострадавшие. Я бы хотел разобраться с этим центром и помочь всем этим людям… Но пока не придумал, как.

Удочка, с жирным червём на крючке, была заброшена. Я снова сделал паузы, отпивая сок.

— Ужин готов, — заглянула к нам служанка.

— Дай нам ещё время, — отмахнулся от неё Сергей Петрович.

Он нервно уставился в сторону, покусывая губы. Маргарита, как мы и договаривались, сидела всё это время молча.

— Извините, надо позвонить, — спустя несколько минут оповестила нас она, и вышла с телефоном в руках. Всё по плану.

— А что надо для вашего лечения? — как только за ней закрылась дверь, спросил Сергей Петрович.

— Некоторое свободное время, и всё, — ответил я. — В принципе, его можно проводить в любое время и в любом месте.

Ну давай, решайся уже.

— Знаете, я тоже… В общем, лечился в научном центре «Экспериментально», — тихо произнёс он. — Да, у меня ВИЧ-инфекция. Получил по молодости, на спортивных соревнованиях… В общем, я ту девушку и не знал толком… Не важно. В общем, вы же понимаете, что это такое для спортсмена. А тут ещё травма эта… Так и ушёл из спорта. А потом узнал про центр, и пошёл, в надежде на чудо.

Он говорил торопливо, часто повторяя одни и те же слова. Я не перебивал, сейчас ему надо было высказаться.

— Но после одного посещения стало хуже… Даже на второе не пошёл. Обмороки начались. Вернулся к своему инфекционисту, он рассказал, что количество вируса выросло. Кое-как стабилизировали. И знаете, я тоже наказать этот центр хочу. Но огласки боюсь, — Орлов выдохнул, и замолчал.

— Если я пообещаю вам сохранение анонимности, а также лечение от ВИЧ-инфекции — вы готовы дать показания против этого центра? — спросил я. — Понимаете, что его надо закрыть, чтобы не страдали другие люди?

— И вы правда вылечите меня? — недоверчиво переспросил он.

— Даю слово, — твёрдо ответил я.

Орлов какое-то время помолчал.

— Я дам показания, если эти условия будут соблюдены, — наконец, заявил он.

Партия была выиграна. Вскоре вернулась Маргарита, и мы все вместе поужинали. После она поехала домой, я задержался под вымышленным предлогом. Причём все трое понимали, что он вымышленный, но играли свои роли.

После её ухода я активировал свою магию, и принялся за лечение ВИЧ-инфекции. В такие моменты очень радуюсь своему артефакту восстановления магической энергии. Без него мне было бы сложно.

Через полчаса Орлов был полностью здоров.

— Как вы? — спросил я.

— Пока что… непонятно, — признался он. — Я правда здоров?

— Завтра можете сдать анализы, — предложил я. — И убедиться.

— Если это окажется правдой — я дам показания, — ещё раз пообещал он.

Я оставил ему адрес полицейского участка, опять-таки сказав идти к Громову. После чего тоже отправился по своим делам.

Того, что он меня обманет, я не боялся. Ведь он и сам прекрасно понимал, если не выполнит свою часть договора — его информацию я легко могу предать огласке. А он этого не хотел больше всего на свете.

После Орлова я направился в одну из кондитерских Кантемирова, располагающуюся на Невском проспекте. Это оказался роскошный зал с золотой отделкой. Хрустальными люстрами и богатым интерьером. Вдоль стены красовались витрины с десертами, пирожными и конфетами.

— Чем могу помочь? — обратился ко мне продавец.

— Мне нужно передать рецепты господину Кантемирову, — объяснил я. — Боткин Константин Алексеевич.

Улыбка с лица продавца сразу же пропала.

— Это вы, — скривился он. — Давайте мне, я передам.

— Кантемиров просил передать строго своему помощнику, управляющему в этой кондитерской, — спокойно возразил я. — Я передам ему лично в руки.

Этот продавец показался мне каким-то подозрительным. Я не собирался отдавать рецепты ему.

— Управляющий сейчас занят, — попытался настоять он. — Вы можете оставить мне, чтобы не ждать.

— Я подожду, — с улыбкой отозвался я.

Прошёл в зал и уселся за свободный столик. Продавец нервно косился на меня минут пятнадцать. Явно надеялся, что терпения у меня не хватит.

Наконец, он не выдержал, и подошёл ко мне.

— Мой брат должен был заниматься новым проектом, — заявил он. — Но его кандидатуру не одобрил господин Кантемиров, потому что как снег на голову свалились вы.

Он произнёс это таким тоном, словно мне надо было просить за это прощения.

— Бывает, — невозмутимо ответил я.

— Что значит бывает? — взвинтился продавец. — Мой брат лучше бы справился с задачей! И вообще…

— Что тут происходит? — к нам подошёл мужчина в костюме.

Так, это наверняка и есть управляющий. Продавец тут же замолчал на полуслове. Мне на его выпады было всё равно. Однозначно я правильно сделал, не оставлял ему рецепты — он бы точно их никуда не передал.

— Это Константин Алексеевич Боткин, принёс вам наработки, — сквозь зубы объявил продавец, и поспешил за прилавок.

— Анатолий Кириллович, — поздоровался подошедший мужчина. — Господин Кантемиров предупреждал, что вы принесёте рецепты. Рад познакомиться.

— Взаимно, — я передал ему папку со всеми наработками. — Вот, прошу.

— Отлично, — он забрал папку. — Я передам их отделу разработок. С вами свяжутся через пару дней.

Вот, собственно, и всё. Проигнорировав парочку