И потянулась ко мне. Её губы почти соприкоснулись с моими, но тут я положил ей руки на плечи.

— Ксюш, ты пьяна и не понимаешь, что делаешь, — спокойно и ровно сказал ей.

— Да ладно вам, Ростислав Владимирович… Я никому не скажу. У нас говорят, что то, что происходит в нычке, только там и остается. Юлианна даже не узнает…

— Нет.

Ксюша мгновение смотрела на меня, огорченно вздохнула и отодвинулась.

— Простите. Видимо, батькина настойка и впрямь мне в голову ударила.

— Всё нормально, ты сама говорила, что произошло в нычке, там и остается.

— Угум…

— Давай спать.

— Угум… А можно ещё один вопрос перед этим?

— Спрашивай, раз начала.

— А у вас с ней всё серьезно?

— Я не знаю.

Ответил совершенно честно, потому что наш с Юлианной роман уж слишком бурный. Действительно искра, которая подобна пожару, но выйдет ли у нас что-то серьезное, сейчас сказать сложно.

— Я поняла, — как-то подозрительно приободрилась девушка и перевернулась на другой бок. — Спокойной ночи.

— Да, сладких снов, Ксюш.

Спали хорошо, хотя в какой-то момент мы оба услышали, что где-то рядом кто-то ходит. Но наше убежище обнаружено не было. Ксюша сказала, что по звуку это один из демонов что-то разнюхивал, а уж как она сумела определить разницу между демоном и каким-нибудь другим зверем, только ей известно.

Под утро у нас с ней получилась довольно пикантная ситуация, потому что спали мы в обнимку, но тут не было ничего удивительного. За ночь в этом подземелье стало довольно холодно, и девушка просто продрогла, несмотря на имеющееся покрывало. Да и я задубел, так что был только рад компании.

А когда рассвело, мы как ни в чем не бывало выбрались из укрытия и немного размялись. У девушки нашлась при себе пара кусочков вяленого мяса, которое мы сразу же съели. Добавили к этому немного воды из фляг, и на этом закончили завтрак. Нам нужно было продолжать путь и поскорее найти людей, которые смогли захватить Юлианну и остальных.

К прежней тропе вышли довольно быстро, Ксюше даже не было необходимости искать мои метки, она словно шла по видимому только ей навигатору. И уже спустя минут двадцать оказались на том же самом месте, на каком накануне решили отправиться на поиски укрытия.

— Демонов и впрямь стало немного, — сказала она по пути. — Я только одного ночью слышала, а то они, бывает, по пять-шесть раз за ночь шныряют туда-сюда маленькими группами. Ослабили вы их тут, Ростислав Владимирович.

— Ещё бы знать, как именно, — хмыкнул я. Пока что у меня были только предположения относительно того, что всё дело в том, что я отогнал от Вольнова колдунов, но так же было ощущение, словно я что-то упускаю.

— Уверена, что однажды вы сделаете так, что ночью на улице будет так же безопасно, как и днем.

— Хочется в это верить, Ксюш. Очень хочется.

По странной тропе мы шли довольно долго, и кажется, я сам за это время стал замечать те следы, на которые охотница обращала внимание. Тут точно проехало что-то очень крупное и тяжелое совсем недавно.

Время уже перевалило за полдень, когда мы вышли к подножью крупного холма. Вначале он показался нам обычным, ничем не примечательным местом, но совершенно внезапно мы вышли к очень старой мощеной дороге, ведущей куда-то за него.

— И часто в лесах такое встречается? — спросил я у проводницы, которую тоже напрягло подобное.

— Нет, но бывает. На самом деле, в лесах, за пределами мест, куда можно добраться за день, встречаются подобные древние постройки, но эта дорога даже слишком хороша. За ней следят и пользуются.

— Вопрос, кто пользуется.

Мы переглянулись и после этого перепроверили оружие. Я на всякий случай достал скопление металлических частиц, слепил из них шарик и «повесил» рядом с собой, чтобы тот в любой момент мог быть использован. Ксения тоже перепроверила свою винтовку, которой не помешала бы полноценная чистка после шастанья по лесу.

Дальше шли не по дороге, а почти по обочине, чтобы не оказываться на виду, и правильно. Ксюша резко ухватила меня за плечо и дернула вниз, заставляя пригнуться. Приложила палец к губам и указала на место в отдалении. Пару секунд я всматривался туда же, ничего не видя, но затем всё-таки заметил: огневая позиция на холме, откуда дорога как на ладони. И кажется, там кто-то засел, но нас он пока не заметил.

Хороший знак. Кажется, мы на месте.

Глава 27

— А этот гад хорошо спрятался, — буркнул я, едва различая дозорного, засевшего на крайне неудачной для нас позиции. Холм был довольно крутым, местами вообще склон. Подняться туда само по себе сложно. — Я бы даже его не заметил, если бы не ты.

— Мне и самой было сложно его заметить. Скорее всего, он из охотников, но вряд ли наш друг, — шепотом ответила мне Ксюша.

— Попробуем обойти? — предложил я.

— Я могу его подстрелить, на таком расстоянии это не сложно, но бесшумно не получится. И нет гарантий, что он там один.

— Тоже верно, — с легкой досадой согласился я.

Пока что мы понятия не имели, с кем имеем дело, особенно учитывая, что неизвестные смогли захватить Юлианну и её людей. Простые солдаты вряд ли бы смогли такое провернуть, а значит, дело не чисто.

Мы с Ксюшей повернули назад, решив вернуться к началу дороги и уже там поменять позицию, чтобы суметь подобраться к дозорному скрытно. Охотница шла первой, я держал дистанцию, так как производил, по её словам, слишком много шума, хотя я с ней был категорически не согласен.

Впрочем, чтобы попасть на холм, пришлось воспользоваться моей силой — слишком уж крутой скат. Преодолевать его своими силами было бы слишком долго и сложно, так что я просто взял Ксюшу на руки, и вместе мы в два счета оказались на вершине, а дальше опять путь через