— Удачи…

Попрощавшись с Дамблдором, мои ноги спешно унесли меня из кухни. Побродив по коридорам, я поднялся на несколько этажей выше, нашёл пустой и давно неиспользуемый класс, где и уединился со своими мыслями. Случившееся было необходимо как следует обмозговать. Всё остальное могло подождать до завтра.

Столь неожиданная встреча с Дамблдором почти выбила почву из-под ног! Неведомо какими усилиями мне удалось избежать раскрытия. К счастью, как легилимент, я знал все преимущества и недостатки такой удивительной способности как чтение мыслей. Альбус вполне мог раскрыть меня в тот самый момент, когда наши глаза встретились. Однако, встреча с директором настолько удивила, что в этот момент я попросту ни о чём не думал.

Повезло, да и только.

Старик… он подозревает меня, или как минимум присматривается. Наверняка желает понять цели, устремления и всё то, что мною движет. Видно, что урок с Квиреллом он усвоил хорошо. Впрочем, вспоминая так называемый канон, в первой книге Волдеморт вместе с Квирреллом и Гарри Поттером, просто играли свои роли в созданном самим директором спектакле.

Впрочем, сейчас не об этом.

Дамблдор имеет огромное влияние на весь мир и мне ни в коем случае не стоит забывать об осторожности. Небольшие успехи окрыляли, но встреча стала горьким напоминанием того, что я не самая большая лягушка в этом колодце.

Информированность директора впечатляла. Впрочем, так было всегда. Дамблдору отчитывались все портреты, големы и приведения. Да и я уверен, старик имеет что-то наподобие карты мародёров и знает почти обо всём что происходит в Хогвартсе.

Возможно… мне стоит отступить?

Я уже заполучил немало. Знания, сила, кое-какое влияние… этого уже достаточно для уверенной жизни и независимости от кого-либо. Да. Затаится до конца года, а потом пропасть по неведомым причинам не самый плохой вариант. Но… канон уже уничтожен. Дамблдор не найдёт кольцо и не умрёт от проклятия. Этого факта вполне достаточно для уничтожения всей знакомой мне истории о мальчике-который-выжил. И… это будет слабостью. Бросить цель на полпути. Даже одна мысль об этом вызывает во мне волну отвращения.

Я… испугался?!

Всё верно.

Я испугался.

Дамблдор кого хочешь испугает. Всё это навеянные страхом мысли. Успокоившись и ещё раз всё обдумав и проанализировав встречу с директором, я полностью пришёл в себя и убедился, что старый ничего не знает о моих целях. Я в безопасности. Пока. Можно смело следовать плану и обзаводиться ещё большим влиянием. Всё что мне нужно так это не забывать об осторожности и обзавестись несколькими путями отступления.

«Портал… верно. Мне нужен портал»

(Бонус Арт: старый вуайерист)

Глава 28: Ромео и Джульетта

Установленный месяц дополнительный работы постепенно подходил к концу. Время медленно текло своим чередом пока я занимался своими делами. Солнечное лето постепенно сменялась пасмурной осенью. За стенами школы всё чаще и чаще лился дождь. Увы из-за дополнительной работы и надзора со стороны Дамблдора, мне пришлось действовать очень осторожно и многое отложить из своих планов. Но даже так, находясь в столь подвешенном состоянии, я нашёл чем себя занять.

Выручай комната предоставила отличное место для практики самых разных заклинаний и разделов магии. Конечно, чтобы испытать многое из того, что мне досталось по воспоминаниям тёмного лорда, требовалась жертва или же партнёр, но и так я нашёл в чём попрактиковаться. Никогда не знаешь, какое заклинание спасёт жизнь и приведёт к победе.

Тем временем пока я жил своей жизнью преподавателя в Хогвартсе, мир и населяющие его существа, жили уже свои жизни вдали от меня.

Рита продолжала наглеть и доставать с просьбами найти сенсацию. Нарцисса не прекращала проявлять инициативу предлагая новую встречу и дорогие подарки. Впрочем, с последней я легко разобрался, отослав парочку писем и договорившись о встрече, как только закончатся дежурства. Войдя в рабочий ритм, я совершенно перестал обращать внимание на работу преподавателя и детишек. Студенты как студенты: живут учатся дружат и влюбляются — ничего необычного.

Они занимались своими делами. Я — своими. Должен сказать, что как я привык к своим обязанностям профессора и наставника, учащиеся точно также привыкли ко мне и даже докучать стали по меньше.

Отдельно стоит вспомнить о Миртл, которая всё чаще настаивала на экспериментах. Девочка желала поскорее воскреснуть. Надежда полностью сковала её разум сделав вернейшей рабыней. Однако я не спешил с этим из-за надзора со стороны директора. Изучение возможностей воскрешающего камня манили, но мне приходилось сдерживаться. Лишние риски были ни к чему. Пускай с крестражем я бессмертен, но искать новое тело будет той ещё морокой. К тому же, моя внезапная смерть, попросту уничтожит все построенные планы. В таком случае придётся снова начинать всё с начала, а этого мне хотелось меньше всего.

Время дежурств постепенно подходило к концу. И разумеется, этой возможностью я воспользовался на полную катушку.

За год в Хогвартсе случится много чего нехорошего и все эти вещи никто не должен связать со мной. Для этого я и помогал всем, до кого только мог дотянуться. Таким образом постепенно зарабатывая репутацию строгого, но вполне милостивого преподавателя, который может войти в положение и снисходительно отнестись к провинившимся студентам.

Именно по этим причинам я не стал сильно жестоко наказывать близнецов Уизли, которых удалось поймать прежде, чем дети покинули школу. Эти два болвана зачем-то захотели погулять по запретному лесу ночью. Парочку недель поработают с моими письмами от фанатов и успокоятся. Хотя бы на какое-то время.

Помимо близнецов я оказал небольшую помощь и другим студентам оказавшись в нужное время и в нужном месте. Подобное было мелочью, но на таких мелочах и строилась репутация. К сожалению, случаев, когда кому-то в школе требовалась моя помощь, было прискорбно мало. Учащиеся в большинстве своём совсем не горели желанием нарушать школьные правила. Мне приходилось часто сидеть над картой мародёров чтобы найти редких нарушителей.

И именно этим делом я и занимался сейчас, спрятавшись в выручай комнате и периодически отрабатывая заклинания на манекенах, сделанных из воздуха.

— А это у нас что-такое? — листая карту мародёров я обнаружил подозрительно близкое расположение ног у парочки людей: одна пара ступней стояла нараспашку, а другая с соединёнными носками и пятками совсем рядом, словно они занимались чем-то порочным. — Не в мою смену, малолетние дебилы.

(Арт подозрительной