в Винтерлунд. Кстати, у Вас есть место для ночлега? — Нет, я приехала сегодня и еще не успела разместиться, — честно ответила я. — Вы можете переночевать в гостинице "Оглав", это совсем рядом. Вот Вам купон. Я прочитала "бесплатное размещение одной персоны в течение одних суток" и успокоилась. — А это аванс. Здесь двести пятьдесят крунтов. Я посмотрела на конверт. Мне не терпелось его открыть, но я не знала, насколько это уместно. Вдруг здесь так не принято? Думала я, разумеется, не о возможном обмане. Мне лишь хотелось увидеть деньги. — Пересчитайте, пожалуйста, а потом распишитесь вот здесь, — сказала Гедвига. Я открыла конверт и увидела несколько купюр. Сто, пятьдесят и пять двадцаток. Отлично, деньги есть. Нужно будет успеть купить что-то из одежды и необходимых мелочей. — Итак, завтра встречаемся с Вами здесь в час Лисицы, — мне передали тубус с бумагами, и мы вежливо распрощались. Теперь мне жизненно необходимо узнать целую кучу всего. Но для начала устроюсь в гостинице. Вдруг там займут все места?! И я поспешила к выходу на улицу, двери между двух увитых растениями колонн.

Глава 2

Я вышла на улицу и поняла, что на сегодня впечатлений не было достаточно. Дух захватило от открывшейся картины. Вниз от торгового центра к ослепительно-синему морю извилистыми улочками спускался Белый город с разноцветными крышами. Домики и дворцы утопали в зелени, здесь и там виднелись пышные разноцветные клумбы. По ярко-голубому небу плыли золотистые облака, а освещали этот мир, словно кружась в парном танце, два одинаковых светила. Мир Близнецов, придумалось в голове. Казалось, здесь не может быть горя и забот. Вот так же однажды мы с папой стояли на возвышенности, смотря на раскинувшийся внизу город у моря. Это было одно из наших редких путешествий, и там я была абсолютно счастлива. Что ждет меня здесь, в неизвестности? Для начала нужно найти гостиницу. Мне сказали, что это совсем рядом. Попробую найти сама. Ноги перенесли меня через площадь, симметрично украшенную двумя одинаковыми фонтанами. Три улочки расходились в разные стороны, я выбрала правую. По обеим сторонам располагались магазины и рестораны, на верхних этажах двух- и трехэтажных домов были конторы, прямо как у нас. "Адвокат Г. Гейне", "Провидица Кассандра", "Бюро кредитных историй", "Агенство "Хрустальный шар". Великолепное пятиэтажное здание, чуть уведенное с первой линии застройки в тенистый парк, оказалось гостиницей "Оглав". Я вошла в высокие двери и снова, уже привычно обомлела. На меня смотрели узкие, светящиеся красным глаза. Они виделись сквозь прорези маски белого цвета. Тело было похоже на червя, замотанного в черную тряпку, оно колыхаться, словно от ветра. Рук или ног не наблюдалось. Но прежде чем я сообразил, как к существу обратиться, оно заговорило само, странным механическим голосом: — Приветствую Вас, госпожа. Меня зовут Джиа, я Ваша помощница по размещению в гостинице. Я поздоровалась и протянула Джии свой купон. В той области, где могли бы быть руки существа, заклубился темный туман, и бумажка вдруг оказалась в нем, а потом исчезла вместе со странным явлением. От увиденного мне на миг стало не по себе, но я постаралась взять себя в руки. — Пройдемте со мной, пожалуйста! Ваша комната на пятом этаже. К сожалению, все номера с видом на гору Оглав заняты, но Вы получите комнату с видом на море. Я поблагодарила и последовала за хостес. Мне казалось, или существо действительно плыло, не касаясь пола? Там, где должны были виднеться ступни, клубился темный дым или туман. Я думала, мы поднимемся по лестнице. Вместо этого существо, а следом я, шагнуло в маленький закуток. Прежде чем я успела что-то подумать, меня окутала тьма и мы взлетели! Я не успела испугаться, мы уже остановились и вышли из комнатушки в самый обычный гостиничный коридор. — Вот Ваша комната, пожалуйста, возьмите Ваш ключ. Он оказался самым обычным старомодным, но с брелоком. Изображение горы на одной стороне, на другой номер. Я вошла и наконец-то оказалась одна в моем новом мире. Я осмотрелась. Номер выглядел абсолютно привычно. Широкая кровать с тумбочкой рядом, небольшой диванчик и стол со стулом. Занавески цвета кофе с молоком на широком окне. Я подошла ближе и отдернула их. Передо мной раскинулся вид на море поверх городских крыш. Несколько минут я просто стояла у окна и любовалась. Потом отдернула себя, еще кучу дел нужно сделать. Для начала я взяла со стола стопку бумаг, предназначавшихся для постояльцев. О, здесь, оказывается, бесплатный ужин и завтрак! План гостиницы прилагался. Помимо ресторана я нашла некие купальни, но от посещения я воздержусь. Не зная правил, легко попасть впросак. Лучше посмотрю, есть ли в номере удобства. Также обнаружилась карта города, вернее, даже несколько, так что я могу заиметь свою. Еще бы разобраться с местным временем. Может быть, поискать книжный магазин? И еще, стоит припомнить, что у меня в сумке. Я вытряхнула все на стол. Удача, как раз купила зубную щетку и пасту. Косметика: тональник, тушь, пара палеток с тенями, румяна. Шампунь, жаль, не купила. И никакой уходовой косметики, даже крема для рук, и того нет! А что будет с моими ногтями, на которых гель-лак, даже и представлять не хотелось. Ладно, что-нибудь придумаю. Вдруг раздался знакомый звонок, и я ответила по телефону отцу. Прежде чем сообразила, что это же невозможно. — Дочка! — послышалось сквозь писк и шипение, -... ты там...,. всякое волше...,.стергайся..., женщина..., носит зме! И тут трубка с жалобным стоном разрядилась. И я тоже. Вся тяжесть сегодняшнего дня свалилась наконец на меня, и я разразилась плачем, чего не делала много лет. А закончив реветь, направилась искать воду, чтобы умыться. За дверцей нашлось все. Туалет и душ в виде фонтана, который забил из стены как только я вошла. Умываясь, я пыталась понять, что же только что произошло. Отец пытался предупредить меня? О чем? Он что-то знает? Как он вообще дозвонился в другой мир? Чего мне надо остерегаться? Женщины, которая носит змей? Или змей уносит женщин, и остерегаться нужно его? Или всякое волшебство опасно для женщин? В любом случае, я должна остерегаться чего-то. Волшебства, змей и женщин. И тут в дверь позвонили. Я решила, что это кто-то из персонала, и не стала осторожность. Но в дверь, отпихнув меня, ворвалась пышная мадам, которую я сразу же узнала. Моя новоиспеченная подчиненная. Как ее там? Госпожа Ворм? Ах, Ворн! — Госпожа Ворн? — вопросила я удивленно. — Да, это я. И не удивляйтесь, госпожа