Но его семью хотя бы не лишили крыши над головой. Не думаю, что его жена и дети знали, чем именно он занимался.

Жёстко. Но справедливо.

Лена всхлипнула и уткнулась мне в плечо. Я обнял сестру — она плакала, но это были слёзы облегчения, а не горя.

— Всё, Лен, — тихо сказал я. — Всё кончилось. Мы выиграли.

Василий подошёл и обнял нас обоих. Я видел, как блестели его глаза — сейчас ему с трудом удавалось держать себя в руках.

— Спасибо вам, — тихо сказал он. — Без вас я бы не справился.

Данилевский пожал нам руки:

— Поздравляю. Полная победа по всем пунктам. Редко такое бывает. Ну а то, что пожизненную ссылку заменили на двадцать пять лет… Оттуда всё равно редко возвращаются.

* * *

Вечером дом преобразился. Праздничный стол ломился от угощений — впервые за многие месяцы мы позволили себе пошиковать.

Марья Ивановна с помощницами постарались на славу. В центре стола красовался запечённый гусь с яблоками, рядом — расстегаи с красной рыбой, холодец из поросёнка, заливная рыба. На отдельном подносе — пирожки с капустой, мясом и яблоками.

Из напитков — игристое, морсы и бутылка хорошего французского коньяка, припасённая Василием Фридриховичем ещё с прошлого года.

Лидия Павловна сидела в своём кресле, закутанная в праздничную шаль. Выглядела она уставшей — переживала за нас весь день, — но глаза светились счастьем.

— Не верится, что всё позади, — сказала она, когда мы рассаживались. — Словно страшный сон закончился.

— Ещё не всё, — осторожно заметил отец. — Впереди восстановление лицензии, презентация, погашение долгов…

— Васенька, — строго прервала его жена, — хоть сегодня давайте не будем о делах. Сегодня мы просто счастливы, что справедливость восторжествовала. Первая победа одержана, так отпразднуем её как настоящий триумф!

Отец улыбнулся и кивнул:

— Ты права, дорогая. Сегодня — праздник.

Звонок в дверь прервал наши приготовления. Через минуту в гостиную вошёл Денис Ушаков с внушительной подарочной корзиной в руках.

— Добрый вечер, господа! — объявил он торжественно. — Надеюсь, я не опоздал к столу?

— Денис Андреевич! — Василий поднялся ему навстречу. — Проходите, проходите! Мы как раз собирались начинать…

Ушаков водрузил корзину на стол:

— Позволил себе прихватить кое-что из магазина Елисеевых. Икра зернистая, балык осетровый, сыры французские, конфеты… В общем, по мелочи.

— Это ты называешь мелочью? — усмехнулась Лена, заглядывая в корзину. — Тут королевские закуски!

— Ерунда, — отмахнулся Денис. — Праздник ведь. Такое дело сделали! Да и матушка моя велела передать поздравления и что-нибудь вкусное. Сама она, увы, приехать не смогла — застряла в Москве у сестры. Но шлёт горячий привет.

Мы усадили Ушакова за стол. Василий разлил игристое по бокалам.

— Что ж, — отец поднялся, — за справедливость. За то, что правда всё-таки победила. За нашу семью, которая выдержала испытание. И за друзей, которые не оставили нас в трудную минуту.

Последние слова он произнёс, глядя на Ушакова.

— За справедливость! — подхватили мы хором.

Бокалы звякнули. Праздник начался.

— Денис, — сказал отец, — вас я хочу поблагодарить отдельно. Без вашей помощи мы бы не справились так быстро. Может, вообще не справились бы.

Ушаков замахал руками:

— Да что вы, Василий Фридрихович! Я же просто делал свою работу…

— Нет, — твёрдо сказал отец. — Вы сделали больше, чем требовала служба. Вы поверили нам, когда все отвернулись. Помогли пробиться через бюрократию. Ускорили расследование. Мы у вас в долгу.

— Хорошо, хорошо, — сдался Ушаков, явно смущённый. — Будете должны этот ваш волшебный браслет для матушки. Со скидкой. Договорились?

— Никакими скидками мы тебя унижать не будем, — улыбнулся я. — Подарок от дома Фаберже. За помощь другу.

Мы снова подняли бокалы. Атмосфера становилась всё более тёплой и непринуждённой. Напряжение последних месяцев понемногу отпускало.

— Кстати, — сказала Лена, справившись с икрой, — а как быстро восстановят лицензию отца?

— Департамент обещал в течение семи рабочих дней, — ответил Ушаков. — Это формальность, наверняка оформят быстрее. Так что на следующей неделе Василий Фридрихович снова сможет легально работать с артефактами высшего порядка.

— А статус поставщика императорского двора? — спросил я. — Есть шанс, что нам вернут его по решению суда?

— Это вряд ли, — признал Денис. — Статус могут вернуть, если решит сам император. А он… Да кто ж Его императорское Величество знает… Но если и вернут, то с испытательным периодом. Будете на особом контроле. Каждый заказ для двора будет проходить тройную проверку.

— Не проблема, — заверил отец. — Мы всегда работали честно.

Денис улыбнулся.

— Вот и отлично. А компенсация от Пилина частично покроет ваши убытки. Магазин, оборудование, остатки материалов — половина уйдёт государству, поскольку Пилин совершил госизмену, а половина вам, как пострадавшим.

Неплохо. Магазин Пилина можно было либо продать, либо использовать как дополнительную торговую точку или мастерскую. Оборудование и материалы тоже пригодятся для расширения производства.

— А как дела с новым проектом? — спросил Ушаков. — Когда вы уже явите миру свою инновацию?

— Через три недели, — ответил я. — Как раз к тому времени успеем накопить достаточный запас и подготовим рекламную кампанию.

— Кстати, — вспомнила Лена, — завтра Самойлова приезжает к нам в мастерскую. Хочет снять процесс создания браслета для своего блога. Контент…

— А я как раз собираюсь начать работу над её эксклюзивным браслетом, — добавил Василий. — Как только верну лицензию, займусь им лично. Из самоцветов высшего порядка. Пусть у неё будет действительно уникальная вещь.

— Правильно, — одобрил я. — Чем лучше её браслет, тем больше волнений вокруг всей коллекции. Аристократы не захотят ходить с одинаковыми вещами, каждый захочет индивидуальный. Так что нам придётся разделить производство на два направления — массовое и эксклюзивное.

— Ну, как раз с эксклюзивным у нас проблем не будет, — усмехнулся Василий. — Именно им мы и прославились ещё со времён твоего прапрадеда…

Мы продолжали есть и разговаривать. Постепенно беседа перетекла на более лёгкие темы — новости из жизни города, последние сплетни, забавные случаи из практики Ушакова в Департаменте.

Лидия Павловна рассказывала истории из молодости, когда только начинала работать дизайнером в доме Фаберже. Отец вспоминал курьёзы из ученических лет, когда