— Подавятся, — ухмыльнулся Мэд. — Умеешь ты, Алекс, найти таких дурачков.

— Сами слетаются, как пчёлы на мёд, — пожал я плечами и повернулся к Графу. — А какая альтернатива смертной казни?

— Штраф или общественные работы…

— Большой штраф?

— Всё, что есть, кроме дырявых носков, — не подвёл меня соратник.

— Выбирай: штраф или предпочитаешь узнать, как в Италии мафия отправляет своих недругов на корм рыбам?

— А? У нас нет цемента, но можем использовать вместо него камень… — предложил Джованни.

— Э-э-э… Штраф. Чёрт с вами! ШТРАФ! НО ВЫ, СУКИ, ПОПЛАТИТ… — начал орать он — и был отправлен в нокаут одной звонкой оплеухой Герды.

— Кляп нужно будет сделать… Чтобы не орал, — с прищуром посмотрела она на нашего соседа.

— Я ЗАЙМУСЬ, — заставила нас всех дёрнуться Джоана и потянулась к поясной сумке.

Мы замерли, не веря своим глазам. Неужели в тихом омуте настолько извращённые черти водятся, и она всё это время с собой в сумке таскала кляп?

— А, блин. Я уж было подумал… — отмахнулся Александр, когда увидел, как в её руках появились шило, нитки и кусок кожи, что вскоре превратятся в кляп.

— Вы тоже подумали о том же, о чём и я? — рассмеялся Вася.

Девушка остановилась и посмотрела на всех нас, явно не понимая, что происходит. И тут до неё начало доходить… Это было видно по покрасневшим щекам и ушам.

— А сделаешь больше одного? — попросил Граф, чем ввёл всех в новый ступор.

— Ты ещё кого-то пленить собрался? — приподнял я брови.

— Всё возможно… Но я, вообще-то, думал о перспективах открыть лавку эксклюзивных товаров наслаждения… Не знаю, были ли такие в вашем мире, но, мне кажется, это будет хорошая, свежая идея!

— О! Граф заново изобрёл секс-шоп! Нормально! Поддерживаю! — громко рассмеялась Герда, пока наш экономист повторял новое, ранее неизвестное ему слово.

Я отмахнулся от этих весельчаков и потянулся за поясной сумкой меморианца. Всё это время с соседнего участка за нами с вытаращенными глазами наблюдали строители.

— Это, конечно, ваше право — выбирать, чей контракт исполнять. Но, мне кажется, мой друг очень расстроится, если вы решите проигнорировать вашу с ним договорённость и все ваши инструменты случайно окажутся на дне озера. Надеюсь, среди вас есть хороший ныряльщик… — произнёс я, раскрывая сумку, и обалдел от увиденного.

Такие таланты я ещё не видел… Обычно попадались номиналом в одну единицу. Изредка — две. Одна-единственная пятёрка за всё время была в наших руках. Здесь же… Куча пятидесяток и двадцаток. Более мелких — отдельный мешочек.

Пересчитал, присвистнул снова. Три тысячи семьсот талантов, не считая мелочи… Они вообще в своём уме такие деньги передавать какому-то кретину? Да в этом мире за пару десятков монет в подворотне зарезать могут. А эти деньги… Это же годовой бюджет небольшого города!

— А он точно один сюда пришёл? — удивился я, показывая добычу соратникам.

— Фига! Да мы прямо сейчас замок можем начать строить! — присвистнул Александра.

— Нет. Надо сделать то, на что нацелились сами меморианцы. Выкупить окрестные земли. Отсюда и до города, чтобы они не смогли перекрыть нам воздух, — заявил я. — И если останется что-то, тогда уже пустим в улучшение дома или участка. Можно будет и мужикам с домами деревенскими помочь, причал организовать, как мы и планировали… — стал перечислять я наши задачи, исходя из новых сведений.

— Его раздевать? — полюбопытствовала Маша.

— Да, — кивнул я. — Так меньше характеристики и шансы на побег.

Мужики с соседнего участка дружно начали грузить инструменты обратно на телегу, а другой отряд почесал головы и отправил к нам переговорщика.

— Видимо, наш заказчик не сможет нам заплатить…

— Похоже на то, — согласился я с лысым кривоносым строителем.

— А вам ещё одна бригада не нужна? — полюбопытствовал он, опираясь на большой двуручный топор.

— Граф?

— Нужна, — тут же ответил он. — А вот и ещё одна бригада идёт. Давайте все сюда, на общий сбор. Распределим обязанности, и я за разнорабочими схожу, пока всех не разобрали на работы, — засуетился он. — Вася, сходишь со мной, приведёшь рабочих, пока я в аукционном доме займусь выкупом земель, на которые наши друзья позарились.

— Ох, как же вы ошиблись, когда перешли дорогу Ме… — очнулся наш новый друг и тут же получил кляп в рот.

Джоана своим демоническим голосом прошептала ему:

— Не дёргайся… Ещё пару стежков осталось, а то к губе пришью…

И угроза сработала. Засланец перестал шевелиться, и Маша быстро закончила привязывать его к дереву.

Я тоже без дела решил не сидеть и устроил себе разминку. Пробежался в полной экипировке до городских ворот, быстро прошёл через вход для кланов и авантюристов, после чего побежал на встречу с главой гильдии.

Меня встретили ещё на входе. Сразу узнали, поклонились, господином обозвали… Я, вообще-то, человек простой — ни над кем не стою, ничьей жизнью не распоряжаюсь… Кроме гоблинов. Хотя не знаю, считать ли это за признак аристократа, к которому меня приписали.

Но это неважно. Самое главное — меня отвели к Де Челли. Он сидел не в своём кабинете, а в какой-то пыльной архивной комнате, заставленной по самое не могу пыльными коробками с контрактами, трофеями и листовками.

— О, ты уже здесь? Отлично! — не оборачиваясь, произнёс Вито. — Оставьте нас, — прогнал он проводившую меня милую девушку и продолжил копошиться в бумажках.

Эх, а я рассчитывал хотя бы на чай… С утра ни крошки во рту не было.

— Так, для тебя есть пара новостей и заданий. Хороших, ты уж мне поверь, — заговорил Де Челли, не отвлекаясь от дела. — Висельники выдали себя, и мы уничтожили часть их отряда. Основного отряда, что очень важно. Взяли языка в плен, и он вот-вот расколется. Будет неплохо, если ты дашь в аренду свою жемчужину.

— Аренду? — удивился я.

— Да.

И Вито принялся объяснять, что Архонт крайне позитивно отнёсся к моим вчерашним предложениям. Даже в некотором роде воспылал энтузиазмом, отчего велел повысить ранг нашего отряда и выдать экстерриториальный статус кревских маршалов.

— Чего? — прищурился я, обалдевая от таких формулировочек.

— У вас бумага была дипломатическая… — напомнил глава гильдии.

— Ну да. И есть, — кивнул я.

— Это и есть экстерриториальная штука, как и наш статус. Только в твоём случае он позволит вам действовать с позиции силы, оставаясь при этом защищёнными законами Крево, и обладать дипломатической неприкосновенностью. Только помните, что против законных лиц и простых граждан на чужих территориях это не работает. Но ловить от нашего имени преступников на территории другого города сможете легко. Это первое. А второе: в самом городе для вас налоги уменьшаются до минимальных, а