Четвертая недоуменно захлопала ресницами.

- Все-все-все! – я поднял вверх руки – Сейчас не время для юмора. Ты передашь ворону, чтобы он ожидал меня, сидя у шпиля, пока я не подойду поближе и не обращусь к нему по ментальной связи. А теперь беги! Мне еще немного придется задержаться, дабы убедиться, что за тобой никто не увязался, а уже потом – в путь!

Вслед я ей не смотрел. Все свое внимание я максимально сосредоточил на двух направлениях. Там были расположены места наиболее подходящие для скрытого наблюдения за нами. Когда объекты разделились, в одном из мест стало видно легкое шевеление веток кустарника в абсолютно безветренную погоду.

Не медля, я быстрым шагом направился в ту сторону, не прекращая, впрочем, украдкой поглядывать и во втором оставшемся направлении.

В кустах, к которым я приблизился спустя несколько секунд сидел курсант и делал вид, что облегчается. Молодец, конечно, что проявил смекалку и находчивость. К тому же очень смелый: другой бы на его месте от страха уже такую правдоподобную кучу сделал, что и не подкопаешься, а этот смущается, все никак не доведет свою маскировку до конца…

Заставил его встать и следовать за собой. Он пытался перечить. Пришлось предъявить ему пару не слишком сильных аргументов – убедил. Парень трусцой, покачиваясь, побежал передо мной, направляемый в нужную сторону легкими шлепками по ушам. За небольшим холмом, который мне показался вторым удобным для наблюдением местом, нашлась примятая трава.

- Умеешь читать следы? – спросил я у будущего морпеха, не слишком надеясь на положительный ответ.

Тот ожидаемо замотал головой в отрицательном жесте, а потом на секунду задержался испуганным взглядом за ту сторону, где скрылась Четвертая.

Не стал вырубать бедолагу, просто связал и затолкал поглубже в горло кляп.

Второго диверсанта я нагнал довольно быстро; как только смог заставить глаза хорошо видеть в темноте.

Этого я жалеть не стал, приложился от души, чтобы не бегал по ночам за беззащитными девушками. И чтобы за Четвертой тоже не бегал.

Его я тоже связал, но так, чтобы ноги он со временем освободил и добрел до лагеря ближе к утру.

Сам же, выбравшись на дорогу, я трусцой припустил к городу. Когда в темноте стали видны неяркие огни, пришлось сбавить темп и сойти с дороги, дабы случайно на кого-нибудь не нарваться.

И тут же, спустя пару минут, мне пришлось принять участие в небольшой, но очень увлекательной магической заварушке!

Конец первой части.

Часть 2 Глава 1

Возможно, песок под коврами появляется

из-за подковерных игр старых интриганов…

(попытка автора глубокомысленно сыронизировать)

Часть вторая - подковерная

На большой земле, на большой дороге

- Мы живы? Где мы находимся? Что вообще случилось?!

Экуппа непонимающе осматривалась по сторонам, нервно прижимая руку от груди, словно пытаясь ей что-то почувствовать. Это ей явно не удавалось и от того девушке было еще тревожнее.

- Ну, мы, определенно, не на дне морском, хотя я и чувствую, что со спины нас обдувает соленым ветром.

Пройдоха сначала попытался пригладить волосы Элизи, а потом потрепал Экуппу по плечу в знак участия.

- Дневной бриз, - произнесла одними губами девушка, вспоминая уроки географии, крепко-накрепко усвоенные маленьким Женей в школе, - нас что, просто выбросило на берег?

- Если и так, то довольно далеко от моря и не совсем всех, - Бродяги что-то не видно. Я успел пробежаться по окрестностям и не единого его следа не нашел. Либо он удрал от нас, умудрившись не наследить, либо сейчас где-то плывет к одному ему известной цели.

- Утонет же! – ахнула Элизи.

- Куда там! Этот счастливчик чувствует себя в воде не хуже морской черепахи и, уж точно, как и она ощущает там себя в полной безопасности. Вы просто все еще его толком не знаете! Такие, как он, не тонут!

- Так себе характеристика для человека! – подала голос Язва, вставая на ноги и отряхивая одежду от песка и налипших на нее водорослей. – Бросил нас в смертельной опасности и даже не потрудился сказать, куда собрался!

- А мне кажется, что он хороший! Да и опасности тут никакой нет! А если и будет, то мы вчетвером, с ней разберемся, даже глазом не моргнув! А потом, как только мы всех победим, я создам свой клан! А вы будете моими помощниками! – расфантазировалась Элизи.

- А Белую? Белую тоже в помощницы определишь?! – в характерной для нее манере съязвила наемница.

- Ой, Экуппа, прости меня, пожалуйста! Я как-то не подумала!

- Все в полном порядке, моя хорошая, - девушка, искренне улыбаясь, дотянулась до девчонки и потрепала ту по все еще взлохмаченной голове, - все ты правильно сказала, во всяком случае, с очередностью точно не ошиблась. Эдвардс, у тебя есть соображения по поводу того, где мы оказались? Мне просто буквально на минутку нужно заскочить домой…

Язва собиралась, было возмутиться, что не спросили ее мнение, но, когда дослушала фразу до конца, едва не подавилась собственными словами.

- Ты с ума сошла? Нас сейчас будут повсюду искать!

- Не забывай, что я Белая. Это, во-первых, показатель моей силы, а, во-вторых,