– Надеюсь, что это именно то, что нужно, – сказала она, осмотрев магический предмет.

– Если нет, то другого шанса уже не будет. Незаметно уйти не удалось. Ворону ты что-нибудь говорила?

Она отрицательно мотнула головой.

– Сказала, что ты работаешь с мастером и позовёшь меня, когда нужна будет помощь. Ворон и не пытался влезть. Зря я думала на него.

Она опустила взгляд в землю, явно разочарованная тем, как всё обернулось.

– Не факт, что Старый нас предал.

Я пытался найти какие-то оправдания, но понимал, что слишком плохо знаю этого человека и гарантировать ничего не получится. Если он и правда предатель, то сейчас он доложит Матвеевым, что мне удалось что-то найти в подвале. А это заставит их ускориться, действовать резко и быстро. Они нанесут стремительный удар. К нему нужно быть готовым.

– Я уверена, что это он.

Агата оставалась непреклонной и аргументов у меня не оставалось. Поэтому я перевёл тему на нечто более важное.

– Думаешь сработает? – я указал взглядом на кристалл, который она продолжала разглядывать у себя в руке, бережно прикрывая его тканью рукава.

– Уверена. Теперь, после твоего отказа Диане, у нас нет выбора. Только вступать в борьбу, используя силу того зелья, которое смог добыть твой отец. Кстати, я уважаю твой выбор.

– Ты о чём?

– Я думаю, что многие бы согласились на такое щедрое предложение от императорского двора. Но ты не поддался. Нам не хватало таких людей, когда мы пытались поднять восстание.

Я был уверен, что и сам Илья Державин согласился бы. И всё пошло бы по-другому. Но я не желаю провести всю жизнь здесь, в статусе обычного аристократа, у которого из власти только пара слуг и дом.

Нет. Это не мой путь. Мне нужно могущество, и я на пути к нему.

До дома Магистра дошли не встретив никого. Странно, но мне показалось, что в этом районе стало тише.

К этому времени солнце только-только начало показываться из-за горизонта.

Агата постучала в дверь и она распахнулась буквально через пару секунд. Мастер явно был на взводе. Он махнул рукой и захлопнул за нами дверь.

– Получилось? Скажите, что получилось? – он потряс меня за плечи.

– Получилось-получилось. Что за волнение? – усмехнулся я и кивнул на Агату, показывая, где кристалл.

– А вы не слышали? – он посмотрела на Агату, а потом на меня. – В городе снова рейды. Новости об архиве разлетаются очень быстро. Даже я уже знаю.

Действительно быстро. Тогда времени у нас и вправду мало. Наверняка все службы знают о том, где может скрываться человек, который совершил такое ограбление. И наверняка этот неблагополучный район будет в списке мест, которые нужно проверить.

Агата протянула кристалл, спрятанный в свёртке, Мастеру.

Он медленно протянул руку и очень-очень аккуратно взял его. В какой-то момент мне показалось, что его пальцы сейчас не выдержат такого волнения и он уронит его. Хотя вряд ли это причинит ему какой-то ущерб.

– Это то, что нужно? – спросил я.

Сергей Викторович посмотрел на меня и улыбнулся.

– Очень похоже на то. Сейчас вам нужно оставаться здесь.

– Нам нельзя посмотреть?

Откровенно говоря, мне хотелось увидеть, что это будет за процедура и получится ли она вообще. Не хотелось быть отстранённым от такого занятия.

Но Мастер оставался непреклонным.

– Нет, нельзя. Это требует всего моего внимания и мастерства. Техника очень древняя, я ею никогда не пользовался. Поэтому будет лучше, если вы останетесь здесь.

– Это долго? – не унимался я.

– Нет, пара мгновений. Просто ждите.

Теперь он говорил более настойчиво. Было понятно, что ему не терпится приступить к делу. Такое рвение подкупало, стоит это признать.

– Ладно. Делайте.

Он тут же забежал в свой кабинет и захлопнул за собой дверь. Я услышал, как лязгнул замок. Закрыл на ключ.

Всё что нам с Агатой оставалось – это ждать. Мы оба не решались даже заговорить. Раз это требует такого внимания, то лучше не рисковать и не издавать лишних звуков.

Я просто смотрел на дверь, а если быть точнее, то в достаточно широкую щель, которая отделяла её от пола. В ней я видел как тень Мастера сдвинулась с места. Он видимо что-то взял с полки.

Это подтвердили шаркающие звуки шагов.

Потом звук того, как он отодвинул стул и уселся на своё рабочие место. Процесс начался.

Через секунд двадцать в щели показался ярко-красный свет, который тут же пропал. Я даже подумал, что мне показалось, но удивлённое лицо Агаты говорило об обратном.

Было искушение сделать шаг, подойти к двери поближе, но я сдерживал себя, оставаясь на месте.

Потом ещё одна вспышка. Тёмно-желтая, словно кто-то зажёг лампу и тут же её погасил.

И новая вспышка, на этот раз зелёная.

И повисла тишина.

А потом дверь резко распахнулась, а Мастер держал в своей руке уже знакомый мне пузырёк.

Глава 19

Я увидел, как его пальцы слегка дрожали. Сейчас я действительно начал волноваться, что он может уронить мой единственный шанс на победу. Будет нехорошо, если такое редкое зелье просто разольётся по полу.

– Мастер, получилось? – спросил я и сделал шаг ему навстречу.

На его лице появилась улыбка и он несколько раз быстро кивнул.

– Думаю да. Эффект был. Никогда бы не подумал, что мне удастся поработать с такой редкой вещью. Ваш отец настоящий герой, раз смог найти все ингредиенты. И вы тоже герой, – он ткнул в мою сторону пальцем другой руки. – Вы нашли кристалл! Всё сложилось как нельзя лучше.

Я был рад за то, что он смог поучаствовать в таком деле, но сейчас меня больше беспокоила сохранность пузырька с зельем, который дрожал в его пальцах.

– Что дальше? – спросила Агата, рассматривая переливающуюся жидкость.

– Просто выпить.

С этими словами он вытянул руку и предложил зелье мне.