— Ну вот и все, — хмыкнул Боря. — Дело сделано. Гугля, молодец. Получишь сегодня двойную порцию детского пюре. А теперь, вперед, на помощь нашим великовозрастным оболтусам. Интересно, во что они там умудрились вляпаться на этот раз?

Они двинулись в указанный Гуглей тоннель.

Шахта становилась все темнее и теснее, из стен сочилась какая-то мерзкая слизь, а воздух был пропитан запахом гнили и разложения.

Боря, тяжело вздохнув, двинулся вглубь зловонного тоннеля, освещая путь древним, но надежным фонарем. Гугля, по-прежнему устроившись на его загривке, весело болтал ножками, словно они шли не на спасение, а на увеселительную прогулку в парк аттракционов.

— Слушай, гений, а ты уверен, что правильно дорогу показываешь? — поинтересовался Боря, стараясь не наступить в очередную лужу мерзкой слизи. — Тут как-то совсем не похоже на место, где можно найти хоть что-то живое, кроме плесени и крыс-переростков.

Гугля в ответ лишь ткнул пальчиком вперед и вновь принялся что-то лопотать на своем тарабарском языке. Боря лишь покачал головой, понимая, что спорить с маленьким демонологом бесполезно. Интуиция у него была феноменальная, хотя иногда и немного… эксцентричная.

Внезапно, из темноты раздался приглушенный рык, и мелькнула костлявая рука, тянущаяся к ним из стены. Боря мгновенно отреагировал, ударяя по ней ногой. Звук переломанных костей эхом прокатился по тоннелю, и рука, обмякнув, исчезла обратно в стене.

— Вот же, блин, одержимые, — проворчал Боря. — Не дают спокойно пройти. Гугля, ты уверен, что впереди еще кто-то живой есть? Может, проще сразу сжечь это место к чертям собачьим?

Однако, Гугля, судя по всему, был полон оптимизма. Он вновь замахал ручками и пискляво завопил, указывая вглубь тоннеля. Боря вновь вздохнул и двинулся вперед, готовый к любым сюрпризам.

Пройдя еще немного, они вышли в небольшой пещерный зал, где их уже поджидал… сюрприз. Прямо посередине зала, окруженный грудой костей, стоял огромный, мускулистый демон с рогами, как у горного козла. Он что-то бормотал себе под нос, размахивая когтистыми лапами и скалясь в злобной ухмылке.

— Ну что, красавец, — хмыкнул Боря, поднимая арматуру. — Давно не виделись. Какими судьбами в наших краях?

Демон обернулся, и его глаза загорелись злобным огнем.

— Смертный! — прорычал он, сотрясая воздух. — Ты пожалеешь, что потревожил мой покой!

— Да ладно тебе, покой, — отмахнулся Боря. — Мы тут вообще-то людей спасать пришли. Ты случайно их не видел? Такие, противные, в форме академии. Одна их них — Валя, её я даже искать не буду. И если вы её сожрали, бить вас сильно не буду.

Демон зарычал еще громче и бросился в атаку. Боря, увернувшись от его когтистой лапы, выстрелил ему кулаком голову. Тот лишь поморщился, словно его укусил комар, и продолжил наступление.

— Вот черт, — пробормотал Боря, понимая, что обычная сила тут не поможет. — Гугля, пора подключать тяжелую артиллерию.

Гугля довольно захихикал и начал что-то шептать на своем детском языке. Вокруг демона начали клубиться тени, а на его лице появилось выражение мучительной боли. Боря, воспользовавшись моментом, подбежал к нему и с размаху ударил его по рогам. Демон взвыл от боли и повалился на землю. Боря, не теряя времени, запрыгнул на него и принялся охаживать его кулаками.

Наконец, демон перестал сопротивляться, и Боря, тяжело дыша, слез с него.

— Ну вот и все, — пропыхтел Боря, вытирая пот со лба. — Гугля, молодец, как всегда выручил. Интересно, где же эти горе-искатели приключений застряли?

Гугля, словно в ответ, снова ткнул пальчиком в сторону одного из ответвлений пещеры. Боря, кряхтя, поднялся на ноги и, вооружившись арматурой, двинулся в указанном направлении. Тоннель становился все уже и темнее, воздух спертый и зловонный.

Вскоре они вышли к обвалившейся породе. За ней виднелся свет — это придало Боре сил. Интуиция маленького демонолога не подвела, а значит, где-то там впереди и находились пропавшие члены экспедиции.

— Эй, есть кто живой? — крикнул Боря, стараясь перекрыть шум обвалившейся породы.

В ответ послышался приглушенный стон, и тут же слабый голос пробормотал:

— Боря? Это ты? Помоги…

Глава 16

— Да я, я, кто ж еще-то, — отозвался Боря, прислушиваясь к голосу. — Ща, достану вас, обмороков.

А Гугле сказал уже мысленно:

«Чё, разгребёшь эту херню?»

Карапуз тут же принялся за работу. Вокруг них начало ощутимо меняться пространство. С потолка посыпалась пыль, камни в завале задрожали и начали сдвигаться, словно повинуясь невидимой силе.

— Эй, полегче там, юный маг! — крикнул Боря, уворачиваясь от падающих обломков. — Ты мне тут сейчас всю шахту обрушишь! Надо как-то… аккуратнее, что ли.

Гугля в ответ лишь фыркнул и продолжил свою работу. Завал начал расползаться, обнажая узкий проход. В образовавшуюся щель пахнуло затхлостью, сыростью и чем-то еще… невыносимо мерзким.

— Фу, какая вонь! — поморщился Боря, зажимая нос. — Ну и что там у вас, любители экстремального туризма?

Когда проход стал достаточно широким, Боря, вооружившись арматурой, осторожно протиснулся внутрь. За завалом открылся небольшой пещерный зал, освещенный тусклым зеленоватым светом, исходившим от каких-то грибов, растущих на стенах.

— Ну, наконец-то, цирк уехал, клоуны остались, — пробормотал Боря, оглядывая пещеру.

Зеленоватые грибы, словно зловещие фонарики, высвечивали картину упадка и безнадеги. В центре, как опята на пеньке, громоздились тела его товарищей. А у стены, скрючившись, лежал целитель, чье лицо выражало крайнюю степень неудовольствия от сложившейся ситуации.

Боря, недолго думая, двинулся к ближайшему приспешнику демонов, коих тут было, словно мух на меду. Первый же, попытавшийся изобразить свирепость, получил арматурой прямо по лбу. Тот охнул и осел на пол, словно мешок с картошкой.

— Слабаки! — с презрением выплюнул Боря. — Где ваш хвалёный демонический дух? Ладно, сейчас я вас тут быстро перевоспитаю!

Дальше начался настоящий хаос. Боря, словно вихрь, носился по пещере, разнося удары арматурой направо и налево. Приспешники, коих было, видимо-невидимо, падали, как подкошенные, издавая вопли и стоны.

Грибы злобно подмигивали, словно одобряя происходящее. Арматура в руках Бори превратилась в молот возмездия, сокрушающий кости и планы злобных демонов. Под аккомпанемент хруста и стонов, Боря методично превращал приспешников в бесформенную кучу тел.

Покончив с приспешниками, Боря почувствовал легкую усталость.

Арматура, казалось, приросла к руке. Настала очередь демонов. Демоны, увидев, что их приспешники быстро закончились, начали проявлять признаки беспокойства. Они принялись метаться по пещере, выкрикивая бессвязные фразы на каком-то непонятном языке. Боря ухмыльнулся.

— Ну что, черти рогатые, поиграем? — прорычал он, сжимая арматуру крепче.

Битва с демонами оказалась более сложной задачей, чем с их приспешниками. Демоны были сильнее, быстрее и явно обладали какими-то магическими способностями. Они плевались огнем, швырялись камнями и пытались прокусить броню