Я подошла ближе. Варидисс тут же обхватил моё плечо одной рукой. Во вторую он призвал гримуар, который выглядел ещё более огромным и зловещим, чем книга профессора Штиля. Казалось, под чёрной кожаной обложкой проложены дорожки вен и где-то там бьётся книжное сердце.

Фолиант открылся на странице с непонятными записями. Там же был рисунок тёмной арки. Из центра зарисовки медленно появилось маленькое лезвие.

— Порежь палец и оставь отпечаток.

— Это обязательно?

— Это приказ.

Тело принца стало горячее. Ещё немного, и меня ждала новая волна проклятого пламени. Остаться вновь голой – сомнительная перспектива.

Я послушалась. Порезала большой палец, сдержала болезненный «ойк» и приложила подушечку к пожелтевшей странице. Кровавый отпечаток начал бледнеть, пока и вовсе не исчез. Книга поглотила его.

Почему-то только сейчас пришла в голову мысль:

— Я слышала, что если чернокнижник получит твою кровь, он может навести на тебя смертельное проклятье.

Ещё так взгляд на Варидисса подняла типа: «Это ведь не правда, да?».

— Может. Но студентку второго курса я прокляну на смерть и без крови.

Многообещающе.

— Апперент, – властно приказал принц, смотря на ближайшую тень. От гримуара к ней протянулась нить чёрной энергии. Тьма вдруг стала гуще, материальнее. Из неё сформировалось очертание заполненной арки.

— Вперед, – Варидисс подтолкнул меня в теневой портал. Я со вздохом шагнула в него, в то время как чернокнижник прошёл следом…