— Это не смешно, Саш, — уже серьёзным голосом ответил Боткин.

— Ладно, извини, — сказал я. — Наверно музыкой навеяло. Где ты предлагаешь встретиться?

— Знаешь трактир «Хулиганы» на Большой Конюшенной? — спросил Андрей. — Недалеко от Невского в цоколе.

— Бывал как-то, — ответил я, вспоминая больше свои впечатления об этом местечке из прошлой жизни. — Во сколько?

— Да я вхожу уже, так что, чем быстрее, тем лучше.

В трактир я пошёл через десять минут и просканировал взглядом зал в поисках друга. Он сидел за моим любимым столиком в углу, хотя я ему об этом точно не рассказывал. Прошлый Андрей предпочитал более фешенебельные заведения, чем это. Когда я подошёл к столику, он внимательно изучал меню.

— Ого! — обрадовался Боткин. — Так быстро.

— Да я уже недалеко был, — ответил я. — А что тебя привело именно сюда?

— Не поверишь, ноги! — рассмеялся Андрей. — Решил развеяться, воздухом подышать после работы, проходил мимо, решил зайти, а потом понял, что тебя рядом не хватает, вот и позвонил.

— Так это оказывается ты трудоголик! — подмигнул я ему, усаживаясь за стол. Правда не на своё любимое место, на нём сидел Андрей. — В субботу вечером он с работы идёт, видите ли.

— Да что-то мы зашиваемся, не поверишь, — покачал он головой, но лицо было довольным. — Это ещё хорошо, что ты двоих сильных парней прислал. А так, хоть в воскресенье на работу выходи, запись на две недели вперёд уже. Мы тут решили расшириться, батя посмотрел на наш поток и предложил сосудистый центр в другое место перевести и персонал удвоить. На все сто уверен, что и тогда работы на всех хватит.

— Однозначно хватит, — улыбнулся я. — Если раньше хоть как-то Захарьин и Гааз со своими подмастерьями этим занимались, а теперь вообще пшик, только на тебя надежда. Но мы потихоньку стали сосудистых тоже на тебя спихивать, если ты заметил.

В этот момент подошёл официант и поинтересовался, что мы выбрали. Записав заказ, поклонился и исчез в сторону кухни.

— А я-то думаю, чего это так поток увеличился, — усмехнулся Андрей. — Спасибо тебе, братишка. С меня причитается. И за идею, и за учёбу, и за пациентов.

— Тогда у меня к тебе будет просьба по этому поводу, — сказал я.

— Для тебя всё, что угодно, Саш, — охотно отозвался Андрей.

— Веди учёт всех пациентов, отмечай зону поражения, особенности лечения, исход и всё в этом духе. У меня есть образец анкеты, я тебе привезу. Книгу я, правда, почти дописал, но всё равно пока материала не так много было и придётся много что корректировать, позже буду переиздавать.

— Это я тебе гарантирую! — торжественно заявил Андрей, положив руку на сердце. Потом резко переключился: — Когда у тебя свадьба, кстати?

— Двадцать четвёртого, а разве я тебе не говорил?

— Вроде говорил, что в конце мая, а дату не припомню. Значит приду к тебе на свадьбу с супругой.

— Ого! — воскликнул я. — А я всё хотел спросить, как у вас дела. И когда же?

— На неделю раньше твоей в субботу в нашем особняке, так что приходите с Настей, будем ждать.

— Обязательно приду, — сказал я, улыбаясь. — А я уж думал предложить тебе вместе с нами свадьбу играть, если ты надумал.

— Я уже слышал, что вы с Ильёй Юдиным вместе отмечать будете, твои посланцы известили. Отец сказал, что только в фамильном особняке, без вариантов, ну ты моего отца знаешь, с ним лучше не спорить.

— Уверен на все сто, что всё будет на высшем уровне, — заверил я его. — Зная твоего отца, опять же, по-другому быть не может.

— Это да, — улыбнулся Андрей. — Только ты не подведи, кроме тебя у меня друзей больше не осталось.

— Не переживай, — ответил я. — Боялся, что будет накладка с Волконским, но он вроде в следующую субботу решил праздновать, так что всё хорошо.

— Ничего себе у тебя друзья… — пробормотал Андрей, округлив глаза. — Тот самый князь Волконский, первый советник императора и глава контрразведки?

— Ага, — кивнул я, оценив его удивление. — Он самый.

— Волконский женится? — продолжил Андрей. — Ему под семьдесят, не меньше.

— Возраст любви не помеха, — усмехнулся я. — На тёще градоначальника женится.

— С ума сойти, — пробормотал Андрей и покачал головой.

— Только ты пока не распространяйся раньше времени пожалуйста, — попросил я. — Всё равно это всплывёт, конечно, но не думаю, что он захочет повышенного внимания.

— Начальник контрразведки вполне сможет сделать так, что и потом об этом мало кто узнает, — улыбнулся Андрей. — А мне и рассказывать особенно некому, разве что отцу. Если и были друзья, кроме тех, что ты перечислил, то я с ними больше не общаюсь.

— Понятно, — кивнул я. — Немного грустно.

— Да всё нормально, — махнул рукой Боткин. — Просто наступил новый период в жизни. Нормальный период, без всего этого. Обрасту потихоньку коллегами и единомышленниками, но единственный настоящий друг — это ты, Саня.

— Спасибо, — улыбнулся я и крепко пожал протянутую мне руку. — Всегда можешь на меня рассчитывать.

Подошёл официант с подносом и начал расставлять блюда. Запах от стейка был исключительный. Не скажу, что я гурман, но мне кажется, что местный стейк даже лучше, чем в «Медведе». И дешевле почти вдвое, хотя при моём доходе это не решающий фактор.

— Отличное мясо! — воскликнул в подтверждение моих слов Андрей. — Странно, что я сюда раньше не заходил. Вроде самый центр города, а я забрёл сюда чисто случайно.

— Наверно потому, что тут нет таких фешенебельных отдельных кабинетов, — улыбнулся я. — Маловато роскоши в интерьере.

— Издеваешься, да? — усмехнулся Андрей.

— Есть маленько, — кивнул я.

— Просто я раньше смотрел на мир как-то по-другому, — пожал плечами Андрей. — Думал, раз у меня богатый отец, который меня практически ни в чём не ограничивает, то я должен ездить на лучшей машине, дорогой яхте и есть в самом крутом ресторане, который в итоге оказался не лучшим местом, где вкусно жарят стейки. Вот ведь какая