Выходило, что для начала мне надо будет построить себе парочку превосходных костюмов. По одежке встречают, и это полная правда. Иногда только за счет своего внешнего вида можно избежать кучи неприятностей.

- Стой! - на мой крик обернулись почти все прохожие, и даже прогуливающийся полицейский, но осознав, что команда касалась только извозчика, горожане быстро вернулись к своим делам.

А я же, приказав извозчику ждать, со всех ног бросился в ювелирный магазин, чья богато оформленная вывеска и заставила меня совершить незапланированную остановку.

В Айндлинге я уже проходил мимо ювелирных лавок, и даже посещал одну пару раз, но только чтобы оценить стоимость различных самоцветов. Покупать я там ничего не стал по той причине, что ювелирные изделия там были выполнены из серебра или платины, а это не те металлы, которые я желаю носить на теле. Здесь же все было по другому. «Торгуем изделиями из золота». Так гласила крупная надпись прямо над входом в лавку, она-то меня и привлекла.

В Райне золото и серебро относились к платежным металлам. То есть из них чеканились монеты. Из-за этого, и тот, и другой металл были на особом контроле в министерстве финансов, и для использования их в других целях надо было получать соответствующее разрешение. Но так как серебряные месторождения встречались в империи повсеместно, а некоторые залежи так и вовсе были самыми огромными и богатыми в мире, то с золотом дела обстояли с точностью до наоборот. Поэтому серебро и изделия из него были распространены, и получить разрешение было легко, а вот золотом торговали единицы. Ювелиры предпочитали заменять его платиной.

Оказавшись в лавке, я первым делом перевел дух и успокоился. А потом я понял, что попал в рай! Меня окружало золото!

Спустя долгих три минуты я обрел способность соображать ясно и понял, что продавец настойчиво спрашивает меня о чем-то. Рассеяно кивнув ему, я развернулся и покинул ювелирную лавку. В такие места надо заходить, имея в запасе куда больше времени, чем один вечер.

*****

Временно предоставленный отелем слуга помог мне надеть новенький пиджак и тут же прошелся по нему щеткой, стряхивая одному ему видимую пыль. Я же глядел на свое отражение в зеркале и понимал, что портной потрудился на славу, и не зря мне пришлось отдать за этот костюм огромные по местным меркам деньги.

Нацепив на каждый из пальцев по массивному золотому перстню, зацепил на запястьях браслеты, и дополнив все это золотой заколкой, я повернулся к слуге.

- Прекрасно выглядите, ваше высокоблагородие, - тут же сообщил мне мужчина.

И чувствую себя так же! Два дня, проведенные в ювелирной лавке, позволили мне подобрать себе почти идеальные украшения. Только золото и ничего лишнего. Никакого жемчуга, изумрудов и прочих самоцветов. Серебро и платина тоже моментально отправлялись в мусор. Но это того стоило. Теперь я выгляжу как и подобает настоящему магу!

Путь до Академии был недолгим. Главное здание моей будущей альма-матер располагалось в самом центра города, как и отель, в котором нынче снимал самый лучший номер ваш преданный рассказчик. При желании я мог даже прогуляться до Академии пешком, но образ создают мелкие детали, а потому я ехал и делал это не на простом извозчике, а на специально заказанном дорогущем экипаже, с кучером и лакеями. Будущие коллеги и учителя должны видеть, кто к ним приехал! Пусть запомнят, что учили и учились вместе с Кощеем Великим.

Предъявив на входе приглашение, я впервые вступил под своды Академии и сразу перешел на истинное зрение. Хм… Странно. Неужели это просто присутственное здание, а учат они в другом месте?

Стихийное наполнение Земля! Земля! В большей части Хабаха Воздух, а тут никчемная Земля с вкраплениями Смерти, и именно тут расположили Академию! Но это все ладно. А как быть с насыщенностью силой? Она тут великовата! Заниматься чародейством здесь изначально сложно. Они тут что, волшбу преподают?

Рассмеявшись собственной шутке, я продолжил оценивать магическую среду.

Потоки силы были многочисленны и имели практически любую стихийную направленность. Некоторые даже обладали хорошим руслом и правильным вектором. Но опять! Пульсация! Жопа Сварога, да она тут чаще, чем раз в минуту! Чародействовать в таких условиях могут только опытные маги. Куда я попал?

Обратившись к первому встречному, я уточнил у него, нахожусь ли в Магической Академии и не ошибся ли где. На меня посмотрели как на идиота и подтвердили, что это единственная и неповторимая Академия, лучшее магическое заведение мира.

Ничего не понимая и полный самых нехороших предчувствий, я направился к кабинету приемной комиссии.

- Сто талеров, - требовательно протянул руку низенький мужичок неопрятной наружности, стоящий прямо перед заветными дверьми.

Отчитав в его потную ладонь десять золотых кругляшей, я предстал, наконец, перед почтенными магами, что должны были оценить меня и признать достойным.

Всего магов было семь. Все мужчины, все в преклонных годах, и как на подбор, все с длинными белыми бородами. Сидели эти почтенные маги за длинным столом, укрытым алым покрывалом. Я же пройдя в зал, встал по центру и замер, ожидая дальнейших распоряжений или вопросов.

- Зачем вы нацепили на себя так много золота, юноша? - сидящий по центру старик закатил глаза, - Отвратительно! Выглядите как павлин!

- Я люблю золото. Золото это…

- Плевать! Вы должны любить магию, а не эти побрякушки! - заревел маг и даже привстал со своего места.

Ничего себе! Хорошее начало. Так меня могут даже и не принять. Придется задействовать козыри.

- У меня рекомендательное письмо к Архимагу Академии.

- Давайте его сюда, - маг сел обратно и явно успокоился, - Заодно и другие бумаги давайте.

Некоторое время пришлось постоять в тишине, пока приемная комиссия разбирала все мои немногочисленные бумаги. Собственно, из бумаг там и был-то только паспорт и приглашение. Остальное являлось рекомендательными письмами от тех, кого я вылечил. Что там было так долго изучать - непонятно.

- Я против принятия прислуги в Академию. Раз ему нравится служить аристократам, пусть и дальше им служит. Лечит им геморрой и волосы выращивает на лысине. Нам такие не нужны. Этому павлину не место среди магов.

Таааакк. Похоже дело принимает скверный