Но с тех пор он стал сильнее, к тому же привычка «есть» ману из кристаллов дала свои плоды. Этот поток не просто атаковал его, но и впитывался. И это было основной опасностью.

Брайан полностью сконцентрировался на внутренних ощущениях и занимался усвоением энергии. После кристаллов, это стало привычным действием, не привычным был лишь объём. Но он справлялся и мана усваивалась.

В один момент он понял, что магические потоки больше не вторгаются в его тело и обратил внимание во вне. Теперь он видел магические потоки более ясно. По его желанию он мог перенаправить любой из них, и «выпить». Куда уходила эта энергия? В его нежизнь, куда же ещё, а ещё в его запас маны.

Брайан почувствовал колебание потоков со стороны шахты и рванул туда. Перемещение было настолько стремительным, что следующий всегда за ним скорпион отстал. Через этого скорпиона Брайан мог взаимодействовать с Эми и системами базы.

Оценив обстановку, он приказал, через добежавшего дрона, пригнать к нему по десятку танков и стрелков, и начал готовиться к обороне. В случае атаки из узкого прохода лучше всего занять позицию вокруг выхода, чтобы по малому числу противников могло атаковать большее число защитников.

Сам он вскинул винтовку и только сейчас осознал, он чувствует её. И чувствует, как собственное тело, но при этом и как что-то отдельное. Поэтому он и воплотился таким, его оружие долгое время было для него точкой опоры. Но теперь всё изменилось, он наконец-то сам для себя стал точкой опоры, а винтовка вновь стала верным инструментом. Но, так как она была создана, по сути, его же разумом, она так же и ощущалась.

«Интересно, смогу ли я сейчас сделать свой нож призрачным» — он уже долгое время пытался это провернуть, но всё не получалось. Несмотря на психологическую привязку к нему, он всё не откликался.

Из прохода шахты показались противники и Брайан приготовился. Мелкие роевые элементали повалили сплошной волной и танки принялись их топтать. Учитывая количество мелких врагов, топтать всех не получалось, и они стали покрывать големов, отщипывая от них мелкие кусочки.

Брайан не стрелял и никак не атаковал. Он был обескуражен тем, что чувствует каждый источник магии этих существ. Такие маленькие, такие слабые и такие… вкусные.

Брайан потянулся, казалось самой своей душой в их сторону, и они потухли. Все! Сразу! А он почувствовал удовлетворение. И самое главное, он смог выпить только элементалей, не задев големов, хотя в них тоже была мана.

«Злой щебень» осыпался с туш големов и те снова встали в стойку, готовясь встречать противников. Но мелкие элементали рассыпались только покинув пещеру, а призрак чувствовал насыщение и… какое-то злорадство от того, что эти существа были беспомощны.

Хм, злорадным он никогда не был, надо бы усмирить это чувство. Оно будто возникло не из его личности, а из его новой природы. Такое уже случалось раньше, и всегда он справлялся с отделением себя от того, что диктовала ему его сущность нежити.

От злорадства было легко избавиться, ведь оно было продиктовано лишь удовлетворением от того, что теперь у него всегда будет источник «пищи». Ненависти к своим противникам он не испытывал и продолжил бой.

Без поддержки роевиков, элементали были не столь опасными противниками и с ними вполне справлялись стрелки.

Но только поначалу. Когда их стало так много, что они толпились в проходе, пришлось вступить танкам. Их задача была проста, держать строй и останавливать противника. Но масса каменной волны была велика, и големы стали сдавать позиции.

«Надо было их в два ряда ставить.» — Подумал Брайан. Но, что поделать, он был современным офицером и тактики строевого рукопашного боя ему были не привычны. Зато он был призраком, и призраком специализирующемся на магических противниках. Таких как элементали. Или маги…

Брайан начал стрелять и, впервые на его памяти винтовка выдала отдачу. Физическая лазерная винтовка не имеет отдачи, она же светом стреляет. Да, свет может давать физическое давление, но по сравнению с массой оружия — оно ничтожно.

Призрачная винтовка долгое время копировала это свойство, но теперь стала чем-то новым. Отдача случилась от того, какой эффект его выстрел произвел. Он буквально прожёг насквозь строй врага. Многие, попавшие под выстрел сразу осыпались, а Брайан с досадой отметил, как развеялась их магия. Другие лишились рук или иных частей тела.

Но главное, эти выстрелы отнимали не так много сил. И Брайан начал стрелять беспрерывно, упиваясь осознанием, что он снова боец и теперь — более грозный, чем при жизни.

В один момент он заметил, что сзади к големам подошёл элементаль-гуманоид. Брайан хотел было выстрелить в него, но вовремя остановился, ведь это был их гость и он пришёл помогать.

Первым делом он подпёр ряд големов, вырастив из земли каменные упоры им в спину. После этого «гость» вклинился в их ряд и принялся крушить противников своими кулаками.

Это длилось не долго, он отошёл вглубь позиций и начал рассматривать свои кулаки. Выбоины и зарубки стали затягиваться, а с земли у его ног к нему стянулись мелкие камни бывших собратьев, врастая в его тело.

Элементаль посмотрел под ноги, и втянул в себя ещё больше камня, нарастив массивные кулаки, после чего решительно пошёл раскидывать своих собратьев.

Брайан быстро понял, что элементаль может драться лучше, если ему не будет мешать плотный строй големов, и приказал отозвать двух танков, рассредоточив оставшихся. После этого он отозвал пятерых стрелков и ещё двух танков. Таким составом они успешно держали оборону шахты.

Судя по всему, бой будет долгим и лишние юниты пригодятся Майку в обороне от зверей. А тут они с «гостем» справятся как-нибудь сами.

Глава 18

Когда я думал об эвакуации, я не предположил многих нюансов, времени мало было. Например, я не смог навскидку оценить вместимость стрекозы и оценил количество рейсов в «две-три штуки». Ага, щаз! Во-первых, выяснилось, что големы-танки занимают неприлично много места. И их никак не утрамбовать. Во-вторых, выяснилось, что неприлично много места занимаю ещё и я в скафандре! А моё Я без скафандра категорически отказывалось куда-то вылезать.

Правда выяснилось это уже по возвращению во дворец за партией големов. Тупанул, был не прав, исправлюсь. Собственно, первой ходкой мы вывезли всех недоголемов. В них сидели гремлины, хоть и придурки, конечно, все кроме Профа, но это, а) — мои придурки, и б) — живые придурки.

На кой