Настроение было препаршивейшее.

Три дня.

Три долгих дня ожидания, обещавших растянуться как жвачка, прилипшая к каблуку в жаркий летний полдень.

Я бы, наверное, сошла с ума от бездействия и вынужденного заточения уже в первые сутки, но в какой-то момент меня осенило: а что, если попробовать влиять на ситуацию? Писать так же, как раньше – но теперь не извне, а изнутри этого мира.

Я ведь автор этого мира? Автор!

Конечно, он отличается от изначально задуманного мной, оказавшись сложнее, глубже и многограннее, но ведь мне о нём никто не рассказывал, и он мне даже не приснился (Разумовский-Ровенхолд не в счёт).

Я же придумывала сюжет прямо на ходу, а значит, этот мир является плодом МОЕГО воображения, а не навеянной кем-то извне иллюзией. Пусть многое в нём не сходится с моими фантазиями, и он живёт собственной жизнью, но герои, которых я описывала, существуют, и их придумала я!

Так почему бы не попробовать? Почему бы не вплести в сюжет ещё кое-кого?

Не факт, что поможет, но всё-таки, всё-таки... Вдруг?..

Да и Марго надо как-то отвлечь от переживаний о своём отряде и серебристоволосом эльфе.

Я подняла голову и посмотрела на служанку, пришедшую позвать меня на ужин. Голос прозвучал неожиданно твёрдо:

– Принеси мне пишущие принадлежности.

Лира дёрнулась и распахнула глаза в удивлении, словно я только что попросила у неё достать из подпространства меч джедая. Но, быстро взяв себя в руки, девушка присела в глубоком реверансе и, пискнув:

– Хорошо, миледи, – тут же исчезла в дверном проёме.

Через несколько минут она вернулась и протянула мне слегка пожелтевший свиток и необычную ручку – остро заточенную с одного конца и украшенную перьями и крошечными камешками с другого. Внутри камней переливалась золотистая энергия. Ручка была больше похожа на артефакт, чем на письменную принадлежность.

Я аккуратно взяла её в руки. На удивление, поверхность была тёплой и мягко ложилась в пальцы, будто ручка с нетерпением ждала, когда уже я начну писать.

Тем сильнее было моё удивление, когда, склонившись над столом, я мягко провела тонким концом по бумаге и поняла, что она… не пишет.

– Эээ… – я покрутила её в пальцах и бросила растерянный взгляд на служанку.

Девушка вытянулась испуганным сусликом и шокированно приоткрыла рот, а я поняла, что конкретно так палю́сь – у герцогини Тарэн вид обычных канцтоваров не должен вызывать недоумение, а я, похоже, что-то делаю не так.

– Лира, я не голодна, поэтому ужинать не буду, – строго взглянув на бедняжку, отчеканила я. – И... Можешь быть свободна, твоя помощь сегодня больше не понадобится.

Напугав служанку до зубовной дрожи своим нелогичным поведением, я махнула рукой, и девушку будто ветром сдуло.

– И как этим изделием пользоваться? – вздохнула я, едва осталась в комнате одна.

"Это маг-перо – одно из последних довоенных изобретений магов", – пояснила Марго, которой, собственно, и был задан мой вопрос.

Эмм...

– Мне это ни о чём не говорит. Обычной ручки нет? Ну, или карандаша? – пробормотала я и сразу вспомнила своего главного мучителя в мире канцелярии.

Ах, Глеб Сергеевич, как же я по Вас скучаю. Вот прямо из кожи вон лезу, чтобы вернуться назад и снова наслаждаться Вашим родным фирменным троллингом.

– Ваше довоенное изобретение не пишет, – тяжело вздохнув, пожаловалась я.

"Конечно. Оно слушает, – пояснила девушка, и по голосу я поняла, что она улыбнулась. – Надо просто говорить".

– Говорить? – переспросила я, с подозрением глядя на перо и с трудом удерживаясь, чтобы не откинуть его подальше как ядовитую змею. Всё-таки уши на ручке – это как-то слишком даже для меня. – И оно само всё пишет?

"Именно".

Вау! Какие уши, крылья, хвост? Да это же гугл-клавиатура магического мира!

– А мысли оно не читает?

"Нет. До такого маги ещё не додумались", – усмехнулась Марго.

– А жаль, – вздохнула я. – Если бы оно писало мысли, я бы сейчас вела переписку сама с собой. Ля-ля-ля, я сошла с ума! Какая досада...

"Что?" – растерялась Марго.

– Не обращай внимания. Это была шутка. Просто я так настраиваюсь, – фыркнула я и потёрла руки. – Ну ладно, посмотрим, кто кого. Как им пользоваться-то?

"Поставить остриём на то место, откуда оно начнёт писать, начать диктовать и отпустить", – терпеливо объяснила девушка.

– А ларчик просто открывался, – хмыкнула я.

"Что? Какой ларчик?.."

Ох, кажется, я своими шутками-прибаутками такими темпами скоро сломаю мозг своей героине.

– Никакой. Это тоже шутка. Ну-с, поехали?

"Куда?"

О, молчу...

Усмехнувшись и выдохнув, я придвинула стул к столу, уселась поудобнее, подняла перо над бумагой и потренировалась на краю свитка.

Перо дрогнуло, как будто вздохнуло, и, повинуясь моему голосу, послушно заскользило по бумаге, а я затаила дыхание – это было завораживающее зрелище. Самая что ни на есть настоящая магия! Как фокус, только ни фига не фокус. В общем, круть крутейшая!

Внутри меня всё больше разгоралась смесь волнения, предвкушения и полнейшего восторга.

"И всё-таки, кому и что ты собралась писать?" – теперь уже с тревогой снова поинтересовалась Марго.

Я хищно улыбнулась и нетерпеливо потёрла ладони друг об друга.

– Только не подумай, что я схожу с ума, но есть у меня одна чу́дная идейка. И я просто горю желанием её проверить.

Глубоко вдохнув пару раз, чтобы набраться храбрости, я почесала нос и пробормотала свою обычную присказку:

– Только бы получилось… Только бы получилось…

А потом мысленно сформулировала первую фразу и начала диктовать:

– Как бы не был зол Ровенхолд на Риту, так не вовремя занявшую тело леди Тарэн, но что-то было в девушке такое, чего он не мог объяснить и чему не мог противостоять...

Перо дрогнуло, будто ожив, и скользнуло по бумаге, оставляя чёткие, аккуратные буквы, а Марго неожиданно нервно хохотнула, а потом резко осеклась и встревоженно спросила:

"Ты что, хочешь, чтобы он в тебя влюбился?"

Я вздрогнула – минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь.

Молча покачав головой, чтобы перо, не дай боже́, не внесло эту фразу в свиток, я продолжила:

– ...Он помнил того, о ком говорила девушка – этого тролля поймали не так давно. Огромный и сильный, но удивительно гибкий и ловкий, он залез в покои Эдариуна