Применённая девкой техника не сокрушила его, разумеется. Но она разрушила все защиты, и — смогла его ранить.

Этого уже было достаточно для серьёзного раздражения. Но мало того — её учитель был всё ещё жив.

Древний не ожидал, что придётся воспользоваться резервами, но — как раз для того они и существуют, козыри на случай, когда что-то пошло не так. Несколько редких и ценных амулетов разрушились, но часть его защит восстановились, а на мастера Влада обрушился удар, снёсший уже его защиты, и нанёсший тяжёлую, если не фатальную, рану.

Второе. Пытаясь напоследок отомстить, практик сжёг в последнем ударе весь свой остаток хо и жизни. Серьёзная, но не то, чтобы действительно опасная ата…

Вой…

Несколько почти одновременных атак с другой стороны оказались неожиданно мощными. Слишком мощными.

Древний внезапно осознал, что девчонка прежде не была в бешенстве. В бешенстве она была сейчас.

А ещё он осознал, что не может контролировать правую руку. Да, она отсечена, и находится в зубах у взбесившейся вампирши — но обычно это не мешало, скорее было дополнительной возможностью атаковать глупца, вступившего в прямой контакт с его плотью и кровью.

Древний, на этот раз с настоящим шоком, осознал, что его кровь, его кровь, больше не подчиняется ему. Мало того, что должно быть невозможно, по этой связи он ощущал — угрозу.

Это чувство… Почти забытое уже чувство…

Оценка угроз — да. Резонные опасения — да. Но страх? Страха он не чувствовал очень давно.

Враги, даже будь они вдвоём, всё ещё были ему по силам. У него всё ещё было достаточно козырей и трюков.

Но он никогда не был воином, и никогда не стремился им быть. А страх — был. И он диктовал своё решение.

Глава 6.5

В темно-синем лесу, где трепещут… (Часть 3)

Второй доппель вышел на зачищенную от деревьев территорию примерно одновременно со мной, как и рекомендовал «мануал» (да, Система вкладывает в голову не только сам по себе навык, но и некоторые принципы его эффективного применения, пусть и ограниченно).

Роза возникла передо мной за какую-то долю секунды до того, как её противник лопнул, разбрызгавшись мелкой капелью. В сравнении со, скажем, самоуничтожением моего доппеля, это выглядело почти комично, но даже просто логика орала, что это не может не быть чем-то крайне опасным.

Тюрьма Зейна…

Роза появилась как раз в тот момент, как сработал мой рефлекс. Но появилась, странно, спиной ко мне — и когда нас окружил прозрачный куб «силового поля», из предплечий моей ученицы хлынула кровь. Буквально хлынула, широкими струями, словно вода из шланга с разбрызгивателем.

Поле боя за пределами Тюрьмы таяло. Деревья, земля… кажется, даже с воздухом что-то происходило.

Плоть стекла с моего допеля, а затем и кости расплавились. Он даже не смог самоуничтожиться, и защитные амулеты заметного эффекта не возымели тоже.

А затем начали плавиться стены «Тюрьмы» — хотя это было примерно так же логично, как таяние мороженого на картинке из-за жары в реальности. Барьеры, составляющую Тюрьму, не могут таять, они или стоят, или разрушаются целиком.

Красная взвесь, в которую превратилась кровь Розы, заполнила протаявшее в стене Тюрьмы и расширяющееся отверстие. В отличие от «массива», где агент воздействия, кровавый туман, был благодаря духовному сокровищу виден, самоуничтожение (?..) вампира воздействовало невидимой силой; брызги крови от лопнувшего тела медленно оседали на землю, не распространяясь в стороны.

Роза резко развернулась, заставив меня нахмуриться ещё сильнее. Вены на её руках были вскрыты — определённо её собственной парой кинжалов, на которые она перешла в последнее время — но проблема была не в этом. Она выглядела и ощущалась… дико?.. Словно вновь откатилась к состоянию, в котором была при нашей первой встрече.

На самом деле, её состояние было сильно другим, и в плане физического состояния тела, и того, что я мог ощутить в её эмоциях, но всё же нечто… некое безумие, определённо присутствовало, заставив меня не испугаться, но мгновенно перебрать варианты действий по самозащите.

Горящие глаза и зажатая в её зубах отсечённая с локтём человеческая рука спокойного настроя не добавляли.

Однако времени на изучение и подбор действий у меня не было, тем более что амулеты ускорения были «в откате».

В следующий момент мои кости хрустнули, и я с изрядной скоростью полетел спиной вперёд. Не удар; Роза сжала меня в медвежьем объятии, заливая кровью, и прыгнула на несколько метров в высоту и не меньше чем на сотню в длину, сквозь дыру с другой стороны Тюрьмы. Приземлилась на одно из поваленных деревьев, и снова прыгнула.

И ещё раз, и ещё. За какие-то секунды мы отдалились, пожалуй, на пару километров, пока она наконец не остановилась.

Я всё ещё не понимал, что именно произошло и происходит вокруг и с моей ученицей. Но, несмотря на то, что её хватка, которую она так и не разжала, была откровенно болезненной. Несмотря на то, что её видок был даже не жутковатым, а откровенно жутким, тем более что руку она тоже так и не отпустила. Несмотря на то, что я не мог определить её Шаг, но он определённо был выше и Четвёртого, и Пятого. Несмотря на всё это, я был уверен в главном: это всё ещё моя ученица.

Я медленно поднял свою левую руку, менее запачканную кровью Розы, и погладил её по голове.

— Спокойно, девочка. Расслабься, и дай мне тебя подлечить.

На миг она сжала меня ещё сильнее, но затем медленно, как-то неохотно, ослабила хватку.

Затем алый свет в её глазах стал тускнеть; она пошатнулась, и упала.

Не на землю. Я успел её подхватить.

Отрубленная рука всё-таки выпала изо рта Розы, и учитывая её происхождение, я счёл уместным потратить ещё толику ресурса амулетов, чтобы закрыть её миниатюрной «Тюрьмой Зейна». Затем вспомнил эффект самоуничтожения (хочется надеяться…) вампира, и добавил второй слой.

Затем активировал маскировочные амулеты и заклинания, и занялся изучением состояния Розы. Это более срочно всё же, чем создание скрывающей формации.

Хо-истощение, лёгкая — куда меньше, чем ожидалось — кровопотеря. Раны на руках закрывались и сами, лёгкая помощь с моей стороны не оставила от них следов за пару секунд.

С хо-истощением было куда серьёзнее. Присутствовало не только оно, сканирование показало множество разнообразных внутренних магических травм. Попытка перелить