Глава 2

Экскурсия по дому ведьмы

Чтобы показать всё, что у меня было, одного стола точно бы не хватило, поэтому я выложил ледяной металл, демонические предметы и ангельские зелья прямо на траву.

Талия с интересом наблюдала, не вмешиваясь, — терпеливо ждала, пока я закончу.

— А у тебя и правда много всего любопытного есть, — задумчиво сказала она и опустилась на корточки, аккуратно прикрыв подолом платья самое сокровенное — я, сам того не желая, машинально туда глянул. — И хранилище имеешь. У меня его нет.

— Стало быть, не так уж много ты про меня знаешь, — улыбнулся я.

— Да, — нехотя признала она. — Расскажи про это всё. Но больше меня интересуют зелья.

Я бросил на неё внимательный взгляд.

— Владеешь магическим зрением?

— Ну а как без него? Нет смысла осваивать магию, не имея зрения. Поэтому вижу, что все эти предметы не отсюда. Зелья уж точно очень необычные.

— Что ж, тогда слушай.

Я рассказал Талии про ледяной металл и его свойства. Пояснил, откуда у меня зелья и в каких условиях их удалось добыть. О демонических предметах знал меньше — только то, что поведала Мелия. Среди них были обломки доспехов и артефакты, мрачно поблёскивающие в тени. Большинство из них — повреждённые, но Мелия уверяла, что при должных усилиях их можно восстановить.

— Если бы я умела извлекать магию из металла и артефактов, они бы мне тоже пригодились. Но сейчас меня интересуют только зелья. Можно взять посмотреть поближе? — Талия взглянула на меня, протянув ладонь к бутылке, и я кивнул. — Да, мне такое из местных ингредиентов не сварить… Тут, как я вижу, не только их растения и ягоды, но и особая, своя магия. Но можно хотя бы попробовать, потому что у них подход к изготовлению другой, и мне это интересно.

— Вот поэтому, пока я был на парящих островах, взял побольше их уникальных зелий.

— Я бы взяла одно зелье. Но этого мало за доступ к источнику. Что ты за него хочешь?

— Тебя. Одно зелье — один раз.

Талия начала закипать, брови её метнулись вниз, а я едва удержался от усмешки.

— Ещё раз что-то такое ляпнешь — и я разобью эту бутылку о твою дурную голову!

— Слушай, ну у меня никогда не было настоящей модели. А знаешь как хочется! — продолжал я подшучивать, хотя, как известно, в каждой шутке…

— И никогда не будет! И я уже не модель, это всё осталось в прошлом! Давай говори нормально, чем тебе заплатить.

— Талия-Талия, — выдохнул я, усмехнувшись снисходительно. — Пошутил же я. Забирай так. Ты меня хорошо встретила, угостила вкусностями. Я благодарен тебе за гостеприимство. Пусть это зелье будет моим гостинцем тебе.

— Но… — Она заметно растерялась. — Но оно же у тебя в единственном экземпляре.

— Ну и что? Если ты не хочешь брать, клади на место.

— Нет, почему же, я очень-очень даже хочу. — Талия прижала бутылку к груди, словно младенца. — Хочу это зелье прямо как ты меня, — неожиданно выдала она в шутку и тепло улыбнулась.

— Вот, умеешь же, — посмеялся я. — Бери и пользуйся на здоровье.

— Спасибо большое! — Она уже потянулась ко мне, будто хотела поцеловать в щёку, но в последний момент передумала и отстранилась. — Спасибо, правда.

— Пожалуйста, — ответил я, с интересом наблюдая за её лёгким смущением.

— А давай я тебе покажу, что у меня в доме есть, — предложила она, явно пытаясь сменить обстановку и разрядить ситуацию, ставшую для неё неловкой.

— Не откажусь, — ответил я, начав собирать вещи и убирая их в хранилище. — Никогда не бывал в жилище ведьмы.

Талия даже помогла мне, подавая то, что лежало ближе к ней. Вот это уже другое дело — а то выделывалась чего-то.

— Только я не плохая ведьма, напомню. Я хорошая.

— Верю-верю. Хочешь, буду звать тебя не ведьмой, а ведьмочкой?

— Ой, не надо. Лучше по имени.

— Будь по-твоему, Талия.

Когда я собрал всё, мы поднялись с земли. Сначала убрали остатки со стола, после чего я отнёс сам стол и табуретки на место. Талия, держа бутылку с ангельским зельем с такой аккуратностью, будто та могла вот-вот рассыпаться в прах, терпеливо ждала меня у дома. До этого внутрь я так и не заглядывал — только подносил ей всё со стола ко входу, и она у меня это забирала.

Когда вошли, Талия сразу предупредила:

— Нужно разуться. И без разрешения ничего не трогай, пожалуйста. Это не из-за капризов — есть вещи, которых можно касаться только мне. Из-за их магических свойств для тебя это может быть опасно. А в остальном — чувствуй себя как дома.

— Хорошо, всё понял.

Удивительно, как быстро она изменилась, стоило лишь подарить ей зелье.

Мы оказались в просторной гостиной, совмещённой с кухней. Снаружи дом казался небольшим, но внутри места хватало с лихвой, особенно для одного человека.

Несмотря на явный возраст самого дома и мебели, всё внутри выглядело безупречно: чисто до стерильности, ни пылинки, всё на своих местах. Вдоль одной стены тянулся ряд из полок — я насчитал больше десятка. На них стояли десятки бутылочек с зельями самых разных цветов: алые, бирюзовые, тёмно-зелёные, прозрачные с отблесками. У противоположной стены разместились шкафы и тумбы. В центре — диван и пара мягких кресел. Третья сторона отдана под кухонную зону.

Талия жестом подозвала меня к единственной двери, не считая входной. Когда я подошёл, открыла и пригласила внутрь.

— Ну а это спальня, — сказала она. — Здесь ничего особенного.

И действительно: узкая кровать, тумбочка, старое, массивное зеркало, шкаф. Обстановка скромная, но ухоженная.

— А где же у тебя ванная комната, туалет? — поинтересовался я.

— Они отдельно, с другой стороны. Там же, где ты брал стол, только по соседству.

— Покажешь?

— Когда выйдем. Хотя, если тебе больше ничего не интересно, пойдём сейчас.

— Интересно. Особенно твои зелья.

— Я поняла.

Мы вышли из спальни, и Талия направилась к тем самым полкам, уставленным бутылочками. Некоторые были полные, другие — наполовину, у третьих на дне оставалось едва ли несколько капель.

О каждом