Правда, Артурка её бы сейчас явно не понял…

В общем, шалопаи вовсю переводили дух, а вот Колян недовольно нахмурился. И крутил в руках мяч, который прервал его победоносную серию уворотов, и поджал губы.

— Чего, — ухмыльнулся я ему. — Обидно?

— Да, — буркнул пацан. — Я затупил… Мог ещё дольше продержаться.

Парень был упрямее всех, кого я знал, но ему ещё многому предстояло научиться. Например, что иногда упрямство ни к чему хорошему не приведёт.

Отсылаясь к известной поговорке, можно хоть до усрачки тянуть рыбу из пруда, но ничего не получится, если рыбы там нет.

Я взглянул с задумчивым видом вдаль и произнёс философским тоном:

— Знаешь, что такое безумие?

— А? Чего? — оторвался от созерцания мяча парень.

— Безумие — это повторение одних и тех же действий с надеждой на другой результат, — продолжил я. — Ну, так говорят. Однако это не совсем верно. Например, в твоём случае ты делал одно и то же действие с одним и тем же результатом. И это работало. Но тебе, наоборот, требовалось менять свой подход, потому что соперники приноровились и сумели тебя достать. Понимаешь?

— Ага, — кивнул Колян.

И вдруг он улыбнулся с этакой спортивной яростью, а затем ударом вогнал вышибалу в землю.

— Пятнадцать минут двадцать семь секунд, — сказал я. — Столько ты продержался. Твой личный рекорд. В следующий раз постарайся его сохранить.

— Нет, Сергей Викторович, — осклабился Колян. — Я его улучшу!

— Ага, ещё чего! — возразил Даня, который слышал наш разговор. — В следующий раз я тебя подстрелю быстрее, понял?

Парни переглянулись, и между ними аж пробежала искра соперничества.

— Это мы ещё посмотрим! — ухмыльнулся Колян.

Даня был первым из шалопаев, кто не стал расслабляться, а хотел продолжать. И я заметил, как несколько других ребят тоже напряглись, чтобы не отставать. Он хорошо подстёгивает ребят, не даёт потерять бдительность.

Затем я обернулся в сторону просеки, ведущей с дороги на полигон, и увидел подходящих гостей — Венедикта и Лену. А затем объявил уже Артуру с Кириллом:

— Всё, пацаны, хватит! Молодцы, вы неплохо продержались.

Взмахнул рукой и снял барьер. Парни тут же выпрыгнули на берег и со страдальческим видом рухнули на землю. Артур тоже носил тёплый спортивный костюм с функциями подогрева и сушки, так что теперь отогревался.

Вообще-то стоило бы их закалить в более суровых условиях, но пока что это ни к чему. У нас просто лёгкая первая разминочная тренировка, ничего серьёзного.

Хотя вряд ли ребята со мной согласились бы.

— А-а-а… Наконец-то, — вздыхал Артур.

— Я сейчас сдохну! — пожаловался Кирилл. — Что это вообще такое? Почему я здесь⁈

Но на этот вопрос ответ ему дал не я, а Венедикт, который уже подошёл к центру полигона.

— Тебе требуется укрепить тело и Источник, — пояснил он с важным видом. — Так что не расслабляйся и старайся изо всех сил!

— Понял, понял… — буркнул Кирилл, вставая с колен.

Веня преобразился. Кажется, недавний ритуал придал ему уверенности. Ну или сброшенное ярмо так повлияло?

Или возросшая ответственность, что вероятнее. У него теперь появился личный воспитанник, а это, как-никак, заставляет призадуматься.

— А мы тут с перекусом для всех! — объявила Лена.

— О, кайф! Наконец-то! Я проголодался! Еху-у-у! — обрадовались Шалопаи и тут же подбежали к ней.

Они вмиг позабыли про усталость, как только услышали про еду, хех.

— А где? — задал самый главный вопрос Саня.

Потому что у Лены не было даже пакетов.

— Э, алё! — нахмурился я. — Это что ещё такое, Шалопаи? А где: «Здравствуйте, Елена Алексеевна, очень рады вас видеть»?

— Здравствуйте, Елена Алексеевна! — хором воскликнули Шалопаи. — Очень рады вас видеть!

— Но где еда? — добавил Саня.

Лена захихикала и широко улыбнулась. А затем указала в сторону просеки.

— Его несёт Тедди. Только он отвлёкся на что-то в роще рядом с тропинкой, и Настя пошла за ним. Скоро должны быть здесь.

— Тедди! — оживились Шалопаи. — Тедди тоже здесь будет? Где наш Дракотя⁈

Ага, и этот засранец тоже придаёт им энергии, верно?

Хе-хе-хе, а это накидывает вариантов для будущих занятий.

Однако был ещё один момент, который я должен был обозначить:

— Вообще-то рано для завтрака! Мы ещё должны…

Я хотел сказать, что Шалопаям предстояло выполнить пару лёгких двухчасовых упражнений, прежде чем сделать перерыв на перекус. Но они уставились на меня такими яростными глазами — причём все вместе, синхронно! — что я решил немного подкорректировать программу на сегодняшнее утро:

— Впрочем, это вполне можно перенести. Сначала подкрепимся.

Затем с просеки раздался крик:

— Ай, ты, Дракотяра! Хватит ёрничать! Давай уже быстре-е-А-А-Й! КУДА-А-А?!!!

И тут на полигон влетел метеор!

Ушастый, хвостатый такой, с широкими жёлтыми глазами с узкими чёрными зрачками.

А кричала Настя, которая каким-то образом оказалась у него на спине и сейчас вцепилась в него изо всех сил, чтобы не упасть.

Дракотяра приземлился рядом с нами, встряхнув взлохмаченную ошарашенную наездницу. Но помимо Насти, у него на спине были перекинуты вязки с пакетами еды на всю собравшуюся ораву.

— Н-ну на фиг! — буркнула Настя, шустро спрыгнув с Дракотяры.

Она тоже была одета в спортивный тёплый костюм и скоро присоединится к общей тренировке.

— Привет, Настя! — радостно воскликнул Саня.

— Я тоже хочу покататься на Тедди! — воскликнула вдруг Анжела.

— И я! И я! И я! Я тоже! Я первый! Хрен тебе! — посыпалось со всех сторон.

— Мряв⁈ — удивлённо встрепенулся Теодрир.

А это ведь как раз то, о чём я думал ранее…

— Итак, бесята! — воскликнул я, взметнув руку вверх. — Слушаем внимательно! Те, кто выдержит до конца тренировки, сможет покататься на Теодрире! А кто будет жаловаться и проситься домой — не покатается! Всё понятно? Уяснили⁈

— Да!!! — хором воскликнули ребята.

Даже Колян, который всё строил из себя этакого мрачного бойца с единственной целью. Причём теперь смотрел на Дракотяру глазами ребёнка в парке аттракционов.

Хотя один из бесят не присоединился к всеобщему умилению. Даня держался бунтарски-отрешённо. Он, конечно, присоединился к команде одноклассников-Шалопаев, но всё ещё строил из себя «не такого, как все».

— Хмпф, — хмыкнул он. — Больно надо!

За что удостоился гневного взгляда нескольких ребят во главе с Борей.

— Не смей обижать Тео! — с непривычной серьёзностью заявил Боря.

— Да я и не собирался, — буркнул Даня. — Просто на каруселях уже в детстве накатался.

Затем он обернулся к Коляну и с некоторым вызовом спросил:

— Ты тоже проголодался? Или продолжим тренировку?

Хм… На слабо берёт, значит. Это прямой вызов, между прочим, и он заставил напрячься не