— Ну все, спокойно, Усен, вставай! — я стряхнул с мечей кровь и одним движением убрал за спину.

— Не убивай, пожалуйста, не убивай… — трясся мужчина.

— Ты чего, Усен? Вставай давай, все конечно!

Я аккуратно взял его под руку.

— Не убивай…

— Усен! Усен! Ты же хороший человек. С чего мне тебя убивать? Ты же меня не сдал тем людям! А еще покормил! Очень вкусно! И жена у тебя добрая! Отзывчивая! Никто тебя не убьет.

Я поднял его и аккуратно пустил энергию, чтобы он успокоился. Скоро шоковое состояние прошло.

— Зачем они пришли? Они сказали, что это приказ султана, — собрался с мыслями Усен. — Наши сыновья служат у него… Я не понимаю, что произошло… Господин, что же это…

— Так, послушай меня внимательно, — я взял его за плечи и посмотрел в глаза. — Теперь все, что тут произошло, будет известно наверху. Уводи своих людей по туннелям под гостиницей.

— Что? Как ты узнал? Кто ты? — удивился Усен.

— Хех, я? — улыбнулся я тем самым манером, как и в тот день перед награждением на универсиаде. — Я твой спаситель и человек с Каравана. Кстати, меня, если что, ты не видел.

— Да, господин. Спасибо!

— Деньги есть?

— Да, накопления.

— Отлично. Спрячьтесь. Лучше покиньте страну. Житья вам тут не дадут, раз люди самого султана пришли вас убить. Они добьются своего, рано или поздно. Понятно? У тебя есть шанс уехать из страны?

— Да! — закивал Усен. — Есть вариант пересечь границу с Монголией! Мы с родными можем отправиться туда. Лучше, чем ничего. Хотя, говорят, там жить еще хуже…

Так, а вот это уже интересно! То, что мне нужно!

— Погоди, старик! Ты мой счастливый билет! — улыбнулся я. — Мне как раз надо в Монголию! Но вам я бы советовал отправиться в Европу, если возможно.

Усен призадумался.

— Возможно, у Алии есть выходы. Она говорила, что есть человек, который знает путь в Европу… — кивнул Усен. — Но он человек своеобразный. Говорят, не местный…

— Вот и супер! Тогда ступайте к нему. А мне расскажи, как выйти на того, кто проведет в Монголию.

Усен прищурился.

— Предлагаю сделку, — собрался он, выглядывая из-за моего плеча. Наверное, боялся, что кто-то еще придет. — Господин, вы проводите моих родных к тому человеку, который проведет в Европу, а я помогу вам. Сведу с ним.

— А ты тот еще торгаш, — покачал я головой. — Значит, хочешь сперва спастись?

— Да, господин, и потом я весь ваш, — кивнул мужчина.

— Э, нет, извини, весь мне не нужен! У меня есть жена.

Но он не понял юмора, так что пришлось добавить.

— Шутка. Но учти, что обратно не факт, что я вернусь через Османскую империю и смогу тебя защитить…

— Не важно. Главное нам спастись.

— Ладно, по рукам, — и мы обменялись рукопожатиями.

Но он стиснул мою ладонь и снова прищурился:

— Только прошу, не говорите никому, что я останусь с вами. Жена и остальные могут не понять.

— Хорошо. А теперь иди и собери всех в столовой, я скоро приду.

Пока Усен искал своих, я решил поболтать с местным командиром, который без угрызений совести пытался вырезать персонал гостиницы.

Взяв его за шиворот, я выволок бессознательное тело во двор, где было больше всего трупов. Затем посадил на лавочку под деревом и влепил отрезвляющую пощечину.

— Доброе утро, солдат, — без эмоций сказал я. — Мне надо узнать кое-что.

— Что за… — командир оглянулся. Увидел своих мертвых солдат и выпучил на меня глаза. — Ты! Ты будешь страдать! О, как же ты будешь корчиться от боли! Это преступление! Нападение на дворцовых солдат! Такое смывается только кровью!

Он подскочил, выхватил кинжал и прыгнул на меня.

Я даже не стал уворачиваться. Зачем? У меня есть доспех, который вполне справиться с такой зубочисткой. Острие уперлось в кожу и соскользнуло.

— Ой, попробуй еще раз! — я сильно стиснул его руку с ножом. — Кажется, твой нож тупой.

Я стиснул его кисть, и кости хрустнули. Командир закричал от боли.

— Отвечай! Зачем султан приказал убить этих людей?

— За ними придут другие! Они покойники… — он корчился, но не сдавался.

Тогда я сломал вторую руку.

— Отвечай!

— Болван, разве султану нужна причина? Он просто так захотел! Это его прихоть! И ты помешал этому. Тебя казнят.

— Ясно.

Больше он мне не нужен. Миг спустя его голова слетела с плеч.

— Как я это не люблю…

— Я понимаю, — ответила Лора. — Но ты же слышал, это просто прихоть правителя… Ужасно!

— Разберемся по ходу действия. А пока, пошли поболтаем с людьми.

Глава 15

Трофейная бабочка

Валахия.

Приграничный город Бразижда.

С восходом солнца город преобразился. На окраинах и на границе было не так много монстров и вампиров, все же тандем имперских и валашских солдат с легкостью сдерживал наступление врага. У них было преимущество: днём большинство тварей не высовывались и либо спали, либо прятались по подвалам. Отдельные отряды защищали город от мелких упырей и вполне спокойно защищал границу.

Но возникала проблема. Российская Империя объявила войну Монголии, и теперь помощи ждать не стоило. Да, были отряды Чехова, но они не могли рассредоточиться по всей стране, и их отправляли в самую гущу событий. Также генерал Кутузов находился где-то в центральной части страны. Пока информации мало, но все говорило, что его дела плачевны.

Командир отдельного мотострелкового дивизиона Игор Илиеску проверял личный состав, обмундирование, патроны и прочие расходники. Утро только наступило и можно было немножко отдохнуть — теперь их график сбился на ночной. Большинство спали днем, и пришлось ставить дозорных.

— Командир, скажите, почему вурдалаки не пытаются пробить оборону и пробраться в соседние страны? — спросил один из солдат.

— Все просто, они еще не всех превратили в монстров, и наши информаторы в центральных точках страны говорят о том, что вампиры намереваются сделать как можно больше себе подобных, а не вурдалаков. А это сложнее.

— Но разве вурдалаки не способны напасть на рассвете? — спросил другой солдат. — Я слышал, они могут переносить солнечный свет.

— Брехня, друг мой! Это под силу только