И все же они выбрали правильный вариант. Постреляли в меня озлобленными взглядами и ушли, придерживая своего товарища.

— Это что было? — улыбнулась Маша, глядя вслед удаляющимся японцам.

— Неудачная попытка стать членом богатого и влиятельного рода, — пояснил я и повнимательнее посмотрел на ребят.

Все были в верхней одежде.

— А что, мы уже уходим? — удивился я. — Разве продолжение банкета не намечается?

— Эх, Миша-Миша, — подошел Дима и обнял меня за плечо. — Знал бы ты местные традиции. Но вообще, да, мы уже уходим, и все мероприятие закончится через час максимум.

Мне уже было все равно.

Это так выглядит выгорание? Хотя я не сказал бы, что сильно устал эмоционально. Но почему-то принял новость о том, что мы уходим, с легкостью.

Да, мне нужен был отдых. А может и большой. Все же до Мировой Универсиады еще около десяти дней. А ее никто и не отменял.

Хотя после тех событий, которые произошли в последние дни, мне уже эти соревнования кажутся несущественными и несерьезными.

Как бы я хотел отдохнуть до Универсиады, но что-то мне подсказывало, что пару раз в Москву мне все же придется заглянуть.

А времени ой как не хватало. Да к тому же, помнится, я обещал Маше съездить с ней в Китай к Сергею Михайловичу.

Ну вот, опять расстроился, что нет времени на отдых!

Я согласился с ребятами, и мы пошли в комнаты при дворце. Все же Император распорядился оставить нас у себя до конца поездки.

Уже в номере я снял наряд и в одних трусах упал на кровать. Маша скоро ко мне присоединилась.

Она тоже немного устала, но скорее от вечеринки, чем он предыдущих дней.

— А что за яйцо? — спросила она, указывая пальцем на кресло. Именно там лежал подарок Нахимова.

— Пока не знаю, но Нахимов сказал, что это нечто крутое. Но ему еще надо вылупиться.

— Больше похоже, что он отдал его тебе, так как просто не знал, куда его девать.

— Возможно, — согласился я, и этот вариант был самым разумным.

Кицуня запрыгнул на кровать и свернулся калачиком. А мы и не успели заметить, как нас склонило в сон и мы отрубились до утра.

Кабинет Звездочета.

КИИМ.

г. Широково.

— Алеф, что скажешь? — глядя на своего товарища по учебной работе, спросила Наталья Геннадьевна.

— А что я могу сказать? — он поднял взгляд от бумаг. — Показатели Дикой Зоны ровные, спокойные, без изменений. Да, есть небольшие отклонения от нормы, но это из-за питомцев Кузнецова, которые сейчас переезжают, так сказать.

Ермакова только хмыкнула. Эти существа навели шороху в последнее время.

Уже все преподаватели знали, что угольки — личные питомцы Кузнецова. Как бы это не скрывалось, но как можно объяснить, что Горький выпустил приказ их не трогать?

Многие удивлялись, как так у Кузнецова за раз столько питомцев, но все быстро нашли объяснение. Угольки действовали как единый организм. И от их количества ничего не менялось, потому что для внутреннего хранилища они выступали одним целым.

— А что там за история с новостями? — Звездочет отложил бумаги и откинулся на спинку стула.

— Опять поползли слухи, но уже более аккуратные, — объяснила она. — Да и к тому же теперь этот кто-то начал действовать по-другому. Распространять слухи между студентами.

— И зачем?

— А ты догадайся!

— Хоть убей, не понимаю. Кузнецов выиграл Универсиаду. Он по праву заслужил свое звание и место, — Звездочет достал из стола небольшую щеточку и начал поглаживать усы.

— Есть подозрение, что это для какой-то определенной цели, — пояснила она. — Потому что слухи не пытаются затронуть репутацию Кузнецова. Нет. Теперь поговаривают, что он шпион царя Петра или его внебрачный сын. Я даже слышала, что некоторые думают, что Кузнецов из церковников…

— О как! — Звездочет бросил взгляд на вымпел, который подарил ему Миша. — Странные слухи.

Он подошел к стене, где висел подарок и провел по нему рукой.

Случайно зацепившись запонкой за узор, он неловко дернул рукой и нить узора начала распускаться.

— Тьфу ты, зараза, — пробубнил он, пытаясь исправить положение, но нитки уже поехали. — Блин, ну не велика беда… Надо же! Наташа, посмотри, что тут у нас?

Наталья Геннадьевна подошла, и ее брови взлетели вверх.

— Ну нет, — помотала она головой. — Откуда у тебя он?

— Как раз Кузнецов подарил, когда пришел с радиоэфира, — Звездочет поддел ногтем и достал крохотный диск. — Ты же понимаешь, что это такое?

— Вряд ли Миша подслушивал тебя, — усмехнулась она. — Думаешь, ему интересны твои рецепты чая или место, где ты прячешь алкоголь?

— Но радиостанция? — удивился он. — Зачем?

— А ты как думал, они собирают новости? — Ермакова крутила в руках подслушивающее устройство. — Хмм, а знаешь что? Если пропустить по нему энергию, то можно понять, работает оно или нет.

— Ну и?

— Нас прекрасно слышат те, кто находится по ту сторону, — ухмыльнулась женщина.

Звездочет как-то изменился в лице. Усы начали колыхаться, а по бровям пробежали искорки.

— Уважаемая Наталья Геннадьевна, не хотите ли прогуляться в одну радиостудию? — он подал ей руку, и та с улыбкой взяла его под локоть.

— С превеликим удовольствием, — кивнула она. — Топоры брать?

— Я бы обошелся одним, — любезно поклонился он и снял с крючка свой меч и китель. — После вас, уважаемая.

— Благодарю, — кивнула Ермакова, выходя из кабинета замдиректора.

От автора: Дорогие друзья, что-то давно я не баловал вас чибиками! Исправляюсь!