Про личные комнаты — это она хорошо напомнила, может, и правда стоило бы заглянуть туда для начала? Вещи должны были уже отнести, у меня на руках была магнитная карточка от двери, Холодов передал. Для представителей учеников прошло отдельное собрание заранее.

Насколько я знал, в моих документах стоял прочерк напротив стихии. Отец так же не спешил распространяться об этом, раз уж не обязательно заполнять эту графу. Тем более, что первый курс един для всех по учебной программе, распределение будет лишь в середине второго курса. К тому времени о студентах будет известно многое. Да и дворяне смогут проявить свой талант.

На удивление, ни в коридоре, ни на лестнице Огнев меня не поджидал, так что я спокойно добрался до своих апартаментов. А иначе это помещение сложно было назвать. Примерно квадрат четыре на четыре, два огромных трёхстворчатых окна, у каждого по большому письменному столу. А у входа с одной стороны раздельный санузел, а с другой — полноценная гардеробная, так что шкафов тут не было. Только комоды-тумбы рядом с кроватями.

Здесь было пусто, но вещи соседа уже находились в комнате. Я заблокировал дверь и открыл створки своего окна, чтобы впустить свежий воздух. После сел на кровать и принялся медитировать.

В вещах находился специальный алюминиевый прут с насечками, выполненными термокраской — Холодов изготовил его, чтобы я тренировался нагревать металл на расстоянии. И чем чаще этим занимался, тем лучше выходило.

Также я тратил ману на укрепление тела. Увы, работало это всё так же плохо, прогресса не ощущалось никакого. Прошло слишком мало времени с того дня, как я ощутил свой источник, так что не мог сказать наверняка, рос ли он, менялся ли качественно.

Меня отвлекла от занятий возня в коридоре. Я спрятал прут в тубус и открыл дверь. На меня удивлённо смотрел, судя по всему, сосед. Парень моей комплекции, чуть ниже ростом, темноволосый. На лице выделялись тёмно-карие глаза, почти чёрные. Я отступил, чтобы пропустить его в комнату.

— Стужев, Алексей Платонович, — протянул я руку, когда он вошёл, и парень её пожал. — Барон из Тулы.

— Василий Николаевич Снежнов. Барон из Уварово.

Странно, он почему-то разозлился, я это ясно ощутил.

Он осмотрел комнату и перевёл на меня взгляд:

— Тула? Как тебя к нам занесло?

— Не поладил с отцом, — пожал я плечами. — В Козлове имение моей матери, там остановился.

Он будто испугался на миг, так как мы стояли близко друг к другу, сложно было не считать эмоцию.

— У меня тоже не очень хорошие отношения с отцом, — сказал Василий после короткой заминки.

Он подошёл к моему окну и выглянул вниз: мы находились на втором этаже.

— Кстати, в основном проживаю в Козлове, с бабушкой.

— Тамбовская область тесная, — хмыкнул я.

— Скорее всего, нас поселили вместе как раз из-за того, что основное место жительства там, — предположил он. — Так что ничего удивительного. Ну, либо твоя стихия как у меня.

— И какая у тебя?

— Лёд в основном. Да и ты вроде Стужев, фамилия говорящая.

— Ага, очень говорящая, — улыбнулся ему. — Но я предпочитаю использовать нейтральную магию.

Он посмотрел на меня удивлённо. Нейтралка самая простая и распространённая. Чтобы аристократ её предпочитал — что-то непостижимое. Возможно, он сейчас решил, что мой дар не пробудился или деградировал. Но спрашивать о таких вещах сосед не стал, не дурак.

Я никак не мог отделаться от мысли, что где-то его уже видел. Возможно, на дне рождения? Пить меньше надо, чтобы помнить.

Глава 14

На следующий день начались полноценные занятия. Часть из них шла по группам, часть — разом для всего потока.

Казалось бы, мечта сбылась, наконец-то я узнаю о магии много важного и полезного. Но куда там! Такое ощущение, что в качестве преподавателей наняли людей с улицы. Это надо еще умудриться так подавать магическое искусство, что меня постоянно клонило в сон.

Вспоминался Фурманов — я считал его бездарностью, но, похоже, все преподаватели местного мира такие. Или это проблема Тамбова? Или всех миров? Увы, сравнивать мне было не с чем, потому я хотел вечером пообщаться с Марией. Всё же, она первый курс отучилась в Туле.

Лекцию по теории магии читали в огромной аудитории, где эхо разносило каждый шёпот.

Один из студентов этим воспользовался — развалился на скамье, закинув ноги так, что его ботинок тыкался в бок сидящего рядом парня. Тот лишь покорно сжался, делая вид, что ничего не замечает и внимательно слушает нудный бубнеж преподавателя.

— Смотри-ка, — громко сказал, видимо, главный задира группы, когда преподаватель отвернулся к доске. Смотрел он на меня, разумеется, — деревенщина опять делает умное лицо. Готовишься к дуэли с Огневым? Или сочиняешь мольбы о пощаде?

Его дружок хихикнул, покосившись на меня.

Не понял, это что, кто-то из знакомых графа? Сам-то он на втором курсе.

Это было так глупо и по-детски, что я даже растерялся. Единственное, что меня злило, это игнорирование преподавателем гавнюка и его компании. Мало того, что предмет подавался скучно, так и аудитория гудела, вдохновившись примером особо одарённых. Что я вообще делаю в этой шарашкиной конторе?

— А ты кто? Должник Огневых? Или их раб, вассал?

— Друг, просто друг, — ухмыльнулся он. — А вот ты никто и звать тебя никак.

Позже я узнал его фамилию — Пеплов, барон. Их род не был вассальным, но по статусу стоял ниже Огневых. Что-то вроде деловых партнёров.

После обеда начались практические занятия, конкретно для нашего потока — рукопашный бой. Я сразу проснулся и взбодрился от предвкушения хоть чего-то интересного на сегодня.

Удобно, что времени перед практическими занятиями было выделено достаточно, чтобы сходить в общежитие и переодеться. Также можно помыться у себя в комнате, когда у простолюдинов с дворянами удобства общие, на этаже. Всё же мне следовало продолжать прятать татуировки — и без того найдут, за что зацепиться и сожрать с говном.