Глаза Святослава загорелись охотничьим азартом:

— Это становится всё интереснее! Я уже представляю заголовок: «Фальшивое милосердие: тёмная сторона благотворительности Сергиева Посада».

— Главное — выяснить правду, а не написать громкую статью, — осадил я его пыл, хотя понимал, что профессиональный инстинкт кузена — наше преимущество в этой ситуации.

Мы потратили несколько часов, разрабатывая легенду. Святослав представит себя как обедневший аристократ, желающим реабилитироваться в обществе через благотворительность благодаря своим навыкам. Он предложит свои услуги по написанию материалов и организации пиар-кампаний для фонда.

— Елецкий не упустит возможность заполучить услуги профессионала бесплатно, — уверенно заявил Коршунов. — Особенно если вы намекнёте на свои сохранившиеся связи в аристократических кругах за пределами Сергиева Посада. Расширение влияния среди знати — это сильная приманка для таких, как он, жадных до общественного признания.

Следом Родион передал Волкову папку с документами:

— Здесь всё, что может понадобиться: поддельные документы, ваша новая биография и немного информации о руководстве фонда. Изучите внимательно.

Затем достал из свёртка маленький серебряный медальон на цепочке:

— А это — артефакт на крайний случай. Амулет экстренной связи. Если нажать на центральный камень и произнести кодовое слово «буревестник», мы получим сигнал тревоги и ваше примерное местоположение.

— Серьёзный подход, — удивлённо вскинул брови кузен.

— И ещё, — добавил Коршунов, — если возникнут проблемы с магофоном, используйте этих мальчишек, — он указал в окно на группу оборванных детей, игравших на улице. — Скажите любому из них: «Для Хромого от Ястреба» и передайте записку. Они знают, как найти меня.

Я наблюдал за приготовлениями, размышляя о природе людей, прикрывающих тёмные дела благородными намерениями. В моём прежнем мире враги обычно стояли передо мной с оружием в руках, и я знал, как с ними бороться. Здесь же приходилось сражаться с клеветой и интригами — оружием, к которому я ещё только привыкал.

— Будь осторожен, — сказал я Святославу, пожимая ему руку на прощание. — Если почувствуешь малейшую опасность — немедленно выходи из игры. Никакая информация не стоит твоей жизни.

— Не беспокойся, Прошка, — улыбнулся он. — Я знаю, когда стоит рисковать, а когда отступить.

Мне хотелось спросить: «Тогда почему не так давно ты сидел привязанный к стулу в компании трёх мордворотов с паяльниками?..». Однако я сдержался.

После его ухода я повернулся к Коршунову:

— Сможешь обеспечить ему прикрытие?

— Уже организовываю, — кивнул тот. — Двое моих людей будут постоянно следить за ним издалека. В случае необходимости они смогут вмешаться.

Оставалось только ждать и надеяться, что Святослав справится и выяснит, стоят ли эти святоши на самом деле за клеветнической кампанией против Угрюма. А если так, какие тёмные тайны они пытаются скрыть за фасадом благотворительности.

— Что там по нашему общему другу Онуфрию? — я переключился на другую тему.

— Ядрёна-матрёна!.. Много чего. Я начал действовать сразу, как только мы расстались. Уже сформировал команду из двенадцати беспризорников и четырёх студентов. Все они нуждаются в деньгах и держат язык за зубами.

— Шестнадцать человек? — я удивлённо поднял брови. — Не многовато ли?

— В самый раз, — уверенно ответил Коршунов. — У Большелапоффа магазин в городе и склад на окраине. На каждый объект поставил по два-три наблюдателя, работают посменно. Мальчишки следят за тем, кто приходит и уходит, что привозят и увозят. Студенты выполняют более сложные задачи — изучают документацию, разговаривают с клиентами, притворяясь покупателями.

Я отметил про себя, как быстро Родион развернул сеть наблюдения — ещё одно подтверждение его профессионализма.

— И что удалось выяснить? — спросил я, подливая нам обоим чай из дымящегося чайника.

— Картина вырисовывается интересная, — Коршунов пролистал страницы блокнота, исписанные мелким почерком. — После того, как вы обрубили ему канал скупки Реликтов, основной доход Большелапофф получает от перепродажи артефактов и зелий из Реликтов, которые скупает у различных поставщиком и ремесленников. После разоблачения его схемы с Мухиным он был вынужден поднять закупочные цены, но не смог соответственно увеличить розничные из-за конкуренции.

— То есть его маржа снизилась, — кивнул я.

— Именно. И это ещё не всё, — Родион заметно оживился. — Мне удалось найти бывшего помощника его бухгалтера, некоего Клюева. Молодой человек был уволен полгода назад за какую-то мелкую оплошность и затаил обиду. Небольшое денежное поощрение… — он многозначительно посмотрел на меня, — и вот что мы имеем.

Коршунов достал из папки несколько листов с колонками цифр:

— Большелапофф балансирует на грани рентабельности. Последний год был для него крайне неудачным — рост расходов, снижение прибыли. Он залез в долги. Взял три крупных кредита в СПТБ под залог своих лавок и склада.

На мой недоумённый взгляд собеседник пояснил:

— Сергиво-Посадском Торговом Банке.

— Весьма уязвимая позиция, — заметил я, чувствуя, как внутри разгорается азарт охотника, загоняющего добычу в ловушку.

— Это ещё не все слабости, — Родион потёр культю ноги. — Пятьдесят процентов его товаров поставляется из Мурома и Владимира через посредника — торговый дом «Братья Архиповы». Если этот канал нарушится, половина его полок опустеет.

Я молча кивнул, оценивая масштаб проделанной работы. За считанные дни Коршунов собрал столько информации, сколько другим не удалось бы раздобыть и за месяц.

— А ещё я близок к тому, чтобы выяснить его реальное имя, — добавил Родион с особым блеском в глазах. — Информация должна прийти завтра.

— Отличная работа, — я не скрывал своего восхищения. — Теперь у нас есть рычаги давления.

Коршунов выпрямился в кресле, и я заметил, как едва заметная улыбка тронула его обычно суровые губы. В его глазах читалась профессиональная гордость — чувство, знакомое любому мастеру своего дела, когда его работу оценивают по достоинству.

— Какие будут дальнейшие указания, боярин? — спросил он, возвращаясь к официальному тону.

— Продолжай в том же духе, — ответил я. — Особенно меня интересуют его кредиторы. Если с ними можно договориться, это значительно ускорит наш план.

— Уже работаю над этим, — кивнул Родион. — Есть у меня один знакомый клерк в СПТБ… Думаю, дня через два будет полная информация.

Когда Коршунов ушёл, я ещё долго сидел, обдумывая полученные сведения. Благодаря его усилиям мы получили весомые рычаги воздействия на Большелапоффа. Ещё немного, и этот интриган поймёт, что война в выражении «торговая война» является ключевым, а войны