Халат, кстати, остался белым и чистым, несмотря на кровь. Система не соврала, ткань действительно имеет свойство самоочищения. Удобная вещь, надо сказать, не придется стирать после каждого боя.

Подошел к туше кабановолка, достал из нее кристалл размером с вишню, зеленый с коричневыми прожилками. Стоит побольше, чем мелкий, так что уже неплохая прибыль. Тушу оставил на месте, потом вернусь.

Дальше пошло легче. Я уже привык к ритму боя, научился предугадывать атаки зверей и эффективно использовать молот. Еще пару кабановолков победил без особых проблем, несколько белкоежей, пару рогатых зайцев, которые оказались действительно быстрыми и юркими, но не слишком опасными, если прикрывать лицо и шею.

Потом встретил ядовитого ежа. Здоровенная тварь, размером с бульдога, вся покрытая длинными иглами. Еж сидел посреди поляны и жевал какие-то корешки, не обращая на меня внимания. Я осторожно обошел его стороной, не желая связываться с ядом, но еж, видимо, решил, что я представляю угрозу, и развернулся в мою сторону, ощетинившись иглами.

Попробовал отступить, но еж пошел за мной, медленно, но упорно. Пришлось взять камень и кинуть в него. Камень воткнулся в иглы, еж зашипел и свернулся в клубок. Кинул еще один камень, потом еще. Наконец ёж не выдержал, развернулся и очень злобно на меня зашипел, но в этот момент я исполнил свой любимый прием. Удар молотом в морду всегда помогает, при любых обстоятельствах и против любого недопонимания.

Осторожно достал кристалл, стараясь не уколоться иглами. Средний природный кристалл, как у кабановолка. Иглы тоже собрал, они ценятся как алхимический ингредиент, можно будет сдать вместе с кристаллом.

Время шло, солнце поднималось выше, а я продолжал углубляться в прорыв. Встречи с монстрами становились реже, видимо, я добрался до менее населенной части территории. Зато теперь попадались более крупные и опасные звери.

Увидел вдалеке саблезубого оленя, который пасся на опушке. Красивое животное, надо сказать, с мощными рогами и длинными белыми клыками. Он поднял голову, увидел меня, насторожился. Я замер, не делая резких движений. Олень постоял, принюхиваясь, потом фыркнул и побежал прочь. Не стал его преследовать, плакат предупреждал, что они опасны, если разозлить, а мне ненужные риски ни к чему.

Зато через несколько минут наткнулся на то, о чем предупреждали плакаты особо настойчиво. Карликовый агрессивный зубр. Здоровенная туша, метра два в холке, с огромными изогнутыми рогами и маленькими злыми глазками. Зубр стоял посреди поляны и что-то жевал, периодически бодая дерево рогами, видимо, точил их или просто от скуки.

Увидел меня и сразу развернулся, опустив голову. Без лишних раздумий он рванул вперед, а у меня под ногами задрожала земля. Огромная масса мышц и ярости неслась прямо на меня, с каждой секундой набирая скорость. Я попытался увернуться, но зубр оказался быстрее, чем я ожидал, и врезался в меня боком, сбивая с ног.

Полетел метра на три, грохнулся на землю, молот выпал из рук. Боль пронзила бок, несколько ребер треснули, дыхание перехватило. Зубр развернулся для повторной атаки, его копыта выбивали комья земли, голова все так же опущена, рога нацелены прямо на меня.

Успел перекатиться в сторону, рога вонзились в землю там, где я только что лежал. Вскочил на ноги, схватил молот, отступил на несколько метров. Зубр вытащил рога из земли, снова развернулся. Мы стояли друг напротив друга, тяжело дыша и оценивая друг друга…

Ладно, он меня уже давно оценил как жертву, а вот я все еще пытался понять, так ли это.

В лобовом столкновении мне не победить, слишком большая разница в весе и силе, так что надо действовать хитростью. Зубр снова пошел в атаку, я побежал в сторону ближайшего дерева, толстого дуба с широким стволом. Монстр не привык думать, его главный козырь — это слабоумие, отвага и агрессия, так что он последовал за мной, не сбавляя скорости. В последний момент я нырнул за дерево, зубр не успел затормозить и врезался в ствол всей тушей.

Грохот, треск, дерево качнулось, но устояло. Зубр отступил, тряхнул головой, слегка оглушенный ударом. Я не стал терять времени, выскочил из-за дерева и ударил молотом по голове, вложив в удар все силы. Раз, два, три. Зубр зарычал, попытался боднуть меня, но я уже отскочил. Еще удар, еще. Наконец зубр зашатался и рухнул на колени, а потом завалился набок. Да уж, энергии ушла целая прорва. Встроенное в молот заклинание на людях работает куда лучше, стоит отметить… Правда зубра не оглушило. Некоторое время я осторожно выглядывал из-за дерева и ждал, когда монстр начнет снова вставать. Но нет, лежит как миленький и постепенно начинает остывать.

Карликовый зубр, ага… Кто вообще придумывает эти названия? Бок болит, ребра однозначно треснуты, может даже сломаны. Синяки, ссадины, рваная рана на плече. Активировал малое исцеление и потратил прилично энергии на восстановление. Ребра срослись, рана затянулась, синяки рассосались. Минут десять ушло на полное восстановление, но зато теперь снова в форме.

Подошел к зубру и только минут двадцать доставал из него кристалл. Очень крупный, стоит отметить, размером с куриное яйцо, темно-зеленый, почти черный. Это уже серьезные деньги, такой кристалл стоит раз в десятки больше, чем мелкий. Один с лихвой окупит эту поездку, а может еще и чего-то сверху перепадет.

При помощи молота, ножа и целого набора нецензурных выражений собрал еще рога и немного шкуры, сколько смог унести. Туша слишком тяжелая, чтобы тащить ее целиком, так что придется оставить. Жаль, конечно, мясо зубра тоже ценится, но ничего не поделаешь.

Постоял еще немного, подумал, что можно отчекрыжить, и в итоге продолжил путь вглубь прорыва. Правда вскоре впереди показалась еще одна стена, поменьше первой, метра три в высоту. За стеной виднелось мерцающее зеленое свечение, очень яркое, почти ослепительное. Сердце прорыва, источник всех этих монстров и дохода для какого-то аристократа…

На стене стояла дозорная вышка, и там сидел охранник с автоматом. Увидел меня, поднял руку и погрозил пальцем, явно давая понять, что ближе подходить нельзя. Правила есть правила, сердце прорыва трогать запрещено, иначе весь бизнес рухнет. Но почему так чешутся руки что-нибудь перекинуть через стену? Ой, ладно, не буду. Всё-таки пусть кто-то на этом зарабатывает, но подобные учреждения полезны для людей. Хорошо, когда есть возможность набить пару уровней и потренироваться