К счастью, я всё ещё мог тратить на «апгрейд» излишки своего запаса энергии, отчего эффект пусть и медленно, но проявлял себя.

Добрался я до леса спустя час и смело полетел вперёд. Заблудиться не опасался, ведь специально оставил несколько насекомых в деревне, ощущая их неким внутренним чутьём, как маяк в ночи.

Лес-лес-лес… сука, да это больше подлесок, чем лес. Вот стоило самому в него выбраться, чтобы это понять… Логично, мать его, откуда здесь полноценные деревья, при такой жаре? Река, конечно, рядом, но это ведь не оазис, а что-то совершенно иное. Не биолог я, не географ, не… кто там ещё есть, кто изучает всю подобную муть? Ну не разбираюсь я в ней!

Куцый лес я пролетел насквозь ещё за пару часов. Похоже, он рос полосой — длинной, но узкой. А пройдя дальше, наткнулся на нечто вроде прерии. Пустынной, с редкими кустами и травой, сухой даже после сезона дождей. И что-то мне подсказывает, что там, дальше, она постепенно переходит в полноценную пустыню. Хотя вроде как должны начаться горы. Ну, как говорят…

Жаль, что пока мне доступны лишь слухи! Пф-ф, бред какой-то: я видел карты Эндории, но не видел карт Миизара. Только очень общие, где подметил форму «острова»: подкова. А ведь детальные карты наверняка есть… Может, у Дуффа?

Прикинув по времени, ощутил, что ещё через час надо возвращаться. Пока доберусь, уже утро наступит. И так решил пожертвовать ночью ради приключения. А спать, сука, кто будет?!

Хорошо ещё, я не уставал в виде мух — они тратили мою энергию, запас которой был достаточен для подобного трюка.

В принципе… разведка — тоже дело полезное. Надо бы, наверное, начать подбивать ребятню, чтобы уходить подальше от деревни и изучать окрестности. Только для начала расспросить об этих самых окрестностях, чтобы по глупости не прийти в охотничьи земли местных хищников. Это будет потеха. Для них.

Уже собравшись возвращаться, заметил двух серых ящериц. Пустынные холоднокровные сидели в норе, и, наверное, я бы спокойно пролетел мимо, но когда «сочная муха» мелькнула прямо перед носом одной из них, ящерица не удержалась и молниеносным движением длинного языка поймала её на лету.

Тут-то меня и зацепило. Это обычная стая мух не заметила бы подобного трюка, но я — единая сущность! Каждая из этих мелких тварей — часть меня. Разумеется, я не мог не заметить смерти части себя.

Холоднокровные мелкие ящерицы, заторможенные ночью и активные днём… Почему нет? Сейчас ещё ночь!

Поддавшись желанию «нанести справедливость», я начал полномасштабную атаку.

Неудачная. Шкура ящериц оказалась слишком толстой, чтобы мои мошки могли её прокусить. А челюсти гадин щёлкали что молнии — клац-клац-клац! В какой-то момент я направил всё своё воинство им в морды — в глаза и пасть, набиваясь туда чудовищным потоком.

Это сработало. Мухи получили возможность атаковать изнутри. Своими тушками…

Собственно, спустя полчаса я имел двух мёртвых ящериц, набитых моими созданиями настолько, что они напоминали шары. Обожравшиеся ублюдки натурально сдохли от переедания, в какой-то момент не сумев захлопнуть пасть, ибо в неё набилось столько насекомых, что не позволяли провернуть подобный трюк.

Сбежать же ящерицы то ли не догадались, то ли помешала ночная заторможенность, которая сильно ограничивала холоднокровных рептилий.

Первая победа! Ценой всего-то трёх четвертей моего роя! И две ящерицы, чей вес не превышал пары килограмм. Начальный вес, смею заметить. Сейчас он солидно увеличился. Ох…

Остатки роя бросились поедать мясо. Похоже, для дяди и тёти вновь придётся разыграть сценарий «ночной прогулки». Интересно, как скоро они догадаются, что тут что-то нечисто? Или просто повесят на ставни замки́?

***

1132 год от сотворения мира, остров Миизар

Руки в блок, удар Кероба довольно хлёстко обжёг запястья, но сдерживать облик я умел уже давно, так что лишь сжал зубы, не позволяя крику вырваться изо рта. Десять лет всё-таки, не маленький, полученная тычка не повод размазывать сопли.

Попытавшись достать его коленом, едва не упал от встречного удара. К сожалению, моя позиция была менее устойчивой, отчего пошатнулся, но не дал сопернику сблизиться, несколько неуклюже махнув локтем.

Кероб отскочил, спасая нос. Его он берёг, ибо уже не раз был бит именно по этой части тела.

Я же, выиграв мгновение, моментально перетёк в Низкую Стойку Солнца и Луны. Больше защитную, чем атакующую, но положение требовало.

Хмыкнув, Кероб расправил плечи, неспешно переходя в Стойку Силы. Теперь главное — не упустить момент.

Вот пацан выставил ногу вперёд, и… удар сердца спустя я совершил перекат, не дожидаясь, пока в меня полетит чужая тычка. Оказавшись сбоку, по левую сторону от него, толкнул плечом, сбивая оппоненту равновесие. А теперь добивающий!..

Удар кулака, метящий в горло, перехватил Сатор Отье, отец Кероба.

— Бой окончен, — с не слишком довольной миной проговорил он. — Победил Загрейн!

Кероб молча поднялся, отряхнул пыль и мрачно зыркнул на меня. Я лишь кивнул наставнику Боевых Искусств. Небось сам Сатор уже прикидывал, то ли я гений, то ли у него сын неудачник. Он ведь обучал его на целый год дольше!

— Леви Мос-Лир хорошо постарался, — бросил мне Сатор.

А, нет. Я ошибся. Здесь же деревня, где все про всех знают. Конечно же, он в курсе, что я прохожу обучение у одноногого ветерана.

— Угу, — коротко согласился я.

Вообще в такие моменты я старался не отсвечивать. Потому что каждое лишнее слово, как в дешёвом американском боевике, могло быть использовано против меня. Всё-таки сила здесь значит не просто много — она, пожалуй, стои́т во главе угла. И когда ты превосходишь других, то можешь задрать нос, загордиться своей уникальностью. Зря. Подобное поведение могут и не простить. Почему? Так у меня, в отличие от остальных, нет прикрытия в лице родителей и родичей! Я один! Только дядя и тётя, которые далеко не факт что