— А жаль, представьте себе: неуязвимые бойцы, — мечтательно произнесла Юлианна, видимо воображая, как копья и мечи просто отскакивают от брони. — Каких ни пуля, ни стрела, ни копье не берет…

— Но кое-что я вам все-таки дам, — продемонстрировал наруч со встроенным артефактом.

Я повернул маленький рычажок, и передо мной возник вполне осязаемый полупрозрачный щит. Плотный барьер, который в теории даже выстрел танка выдержать должен.

— Тут несколько режимов. Маленький походный, ростовой и ростовой с окошком для стрельбы, — каждый режим я демонстрировал. — Сами наручи тоже обладают хорошей защитой, так что при необходимости можете блокировать ими атаки оружием.

— А если включить эту штуку, когда враг близко. Руки отрубит?

— Это крайне важный вопрос! — опомнился я. Техникой безопасности не нужно пренебрегать. — Руки во время активации щитов держать подальше, они действительно могут отрезать руки, ноги, пальцы, в общем всё, что окажется на границе активации.

— Понятно, быть аккуратными, — кивнула Юлианна. — А когда он включен, можно его трогать?

— Да, — кивнул я, активировал щит и подставил его воительнице.

Та вначале хотела ударить оружием, но передумала и использовала кулак. Влила в него довольно много энергии и ударила. Щит вспыхнул, но выдержал, да и меня немного оттолкнуло, но с ног не сбило.

— О, крепкая штука! — обрадовалась Юлианна. — А то деревянные щиты я в клочья разношу!

— Ну всё, народ, с демонстрацией мы закончили. Теперь вооружаемся и идем в новый портал, пора опробовать снаряжение в деле.

Спустя полчаса мы были во всеоружии и готовы отправиться на схватку. Действовали малым отрядом. Отчасти потому, что снаряжения мы изготовили немного, вот и получилось, что в группу вошли я, Юлианна, Ксения, Лёня, Сергей, который обзавелся особой магической перчаткой, которую я сделал на манер той, что носил волхв, и Александр Синицын. Шесть комплектов брони на малую боевую группу, но даже с ней, уверен, нам придется тяжко.

— Всё, двинули, — скомандовал я и первым шагнул в портал.

Дальше бойцы заходили один за другим, и уже на мосту мы выстроили боевой порядок. Лёня — наш танк, у него самая крепкая броня, и именно ему в случае чего держать удар. По бокам от него Юлианна и Александр, а дальше уже наша тройка дальников. В сражении с существами замка мои магнитные силы практически бесполезны, стихийные патроны в револьвере и волки намного лучше.

Внутренний двор крепости на первый взгляд был чист, но стоило нам всем миновать ворота, как те с оглушительным грохотом рухнули вниз, отсекая нам путь к побегу. Мои люди не дрогнули от внезапной засады, я предупреждал, что так будет. Ворота открыть не так сложно, надо просто подняться на одну из башен неподалеку, пройти по стене к помещениям над воротами и дернуть там рычаг.

А вот и первые враги. Два странных существа с крупными головами в виде уродливых демонических масок и длинными руками-клинками размером чуть ли не с половину тела. Само их тело при этом было словно из легкого марева и колыхалось, лишь голова и оружие были материальными.

Одно из существ с ходу налетело прямо на Лёню, и несмотря на выставленный щит, нашего богатыря отбросило назад. Он рухнул на землю, ошалело вытаращив глаза, но почти сразу стал подниматься. Второй монстр ринулся на Синицына, и тот слегка замешкался. Я это не столько увидел, сколько почувствовал, и сделал единственное, что мог в такой ситуации — дернул его магией на себя за пряжку ремня. Только это и спасло его от удара клинков, пронесшихся прямо перед его лицом.

Юлианна бросилась на помощь, размахнулась своим двуручником, а обитатель замка отбил её клинок своими, да с такой силой, что девушка меч выронила. Тот отлетел на несколько метров в сторону и вонзился в землю. Хорошо, что она сама не растерялась, а отпрыгнула в сторону и сразу же активировала щит.

Наша троица открыла огонь по противникам почти одновременно, отгоняя призрачных тварей подальше. Стихийные пули рвали структуру их тела, мы видели, как сгустки эктоплазмы, или из чего они там состоят, выпадали из туловища, истончая его, но монстр ещё держался и был очень зол. Он ринулся на нас, превратившись в смертоносный пропеллер, и нам пришлось бросаться врассыпную, уходя из под удара.

Лёня тем временем налетел на второго и даже смог его оттолкнуть, а ему на помощь пришел Синицын, молотя магической палицей, наполненной стихией огня. Юлианна же бросилась нам на помощь, прыгнула, усилив прыжок маной, и ударила наполненным магией кулаком прямо в морду.

Попала она прямо в маску, превратив ту в крошево, и сумела опрокинуть порождение искажения на землю. И тут уже был я. Юлианна открыла ядро, так что мне оставалось лишь сунуть револьвер прямо в «морду» чудовищу и нажать на курок пару раз.

Несколько вспышек огня обдали жаром, а затем тварь просто развоплотилась, оставив после себя лишь горстку слизи и малый камень маны.

Лёня и Александр тем временем сдерживали второго, и выходило у них это не очень хорошо. Смертоносный призрак тоже сделал пропеллер, обрушив всю свою силу на Лёню и его щит, и в этот раз он снова не выдержал. Богатыря повалили, а сама тварь запрыгнула на него сверху, пытаясь пробить магическую защиту клинками.

Синицын попытался сбить монстра, но тот отмахнулся от него как от назойливого насекомого, рубанув одной из рук-клинков. Если бы не новенькая защита, мужчину бы просто располовинило, а так отшвырнуло на десяток-другой метров.

Я, Ксюша и Сергей открыли по нему огонь, но монстр закрылся одним из клинков как щитом, а вторым бил по барьеру Лёни, пытаясь его проломить, и как бы богатырь не пытался его оттолкнуть и сбросить с себя, силы были неравны.

На спину призраку набросились мои волки, все четыре. Вгрызлись своими пламенными пастями ему в спину, и лишь после этого чудовище постаралось сбросить их с себя. Юлианна подобрала потерянный меч и бросилась к врагу, ударила по нему с двух рук в прыжке, вливая много маны в магический удар. Призрак попытался отмахнуться от девушки как от Синицына, но не смог. Клинок, которым он пытался блокировать, просто вырвало из структуры, отбросив в сторону. А