— Не имею представления, — мрачнеет девушка. — Если честно, я очень волнуюсь. Вдруг Эрнил встретит в Орайме какую-нибудь другую нагиню? Мужчины ветрены, их нельзя выпускать из поля зрения!

Смеюсь и обнимаю её. Похлопав по плечу, успокаиваю:

— Любая другая женщина потускнеет рядом с тобой!

Фейлора тут же расцветает, искренне поверив мне.

— Мр-р-р, — слышу знакомый звук и оборачиваюсь как раз вовремя.

Цезарь на лету бросается мне на руки и начинает тереться головой.

— Он нашёл её, — сообщает Фейлора и кивает на Клео: — Садись на неё. Надо поспешить, а то Аллаисса снова улизнёт.

— Не успеет, — отпускаю Цезаря и запрыгиваю на Клеопатру.

Зверь зевает и делает шаг. Потом второй и распахивает крылья, поднимаясь в воздух. Я хватаюсь за уши химеры и визжу от скорости, а внизу, прямо по стене замка, скользит огромная змея. Фейлора не отстаёт, и мы добираемся до угловой башни вместе. Как раз вовремя!

Аллаисса в образе дракона стоит на верхней площадке и явно собирается подняться в небо. Но нагиня обвивает её лапы, и драконица, беспомощно взмахнув крыльями, падает на бок. Понимая, что сработал эффект неожиданности, и нам повезло, я торопливо опускаюсь и, пока моя подруга не пострадала, кричу:

— Поговорить надо! — Добавляю для верности: — О Хэйке!

Это имя производит эффект заклинания — дракон исчезает, а вместо зверя передо мной стоит злая, как чёрт, Аллаисса. Её ноги скручены змеиным хвостом, и блондинка шипит:

— Прикажи своей ручной змейке убраться, или я за себя не ручаюсь!

— Фейлора, спасибо за помощь, — улыбаюсь нагине, и та отпускает свою жертву. Я сразу беру быка за рога: — Хочешь стать личной помощницей моего мужа?

Женщина хмурится, недоверчиво посматривая на меня:

— Ты что задумала? Это ловушка?

— Это выращивание незаменимых кадров, — ласково отвечаю я и скрещиваю руки на груди. — Я тебе не доверяю, Аллаисса, и подозреваю, что попыток залезть моему супругу в постель ты не оставишь.

Блондинка настораживается ещё сильнее, а я продолжаю:

— Но я ценю мнение мужа, а он считает, что однажды ты заменишь Костика и станешь отличной помощницей.

На лице Аллаиссы расцветает горделивая улыбка. Я же сразу виртуально щёлкаю девушку по носу:

— Впрочем, после истории с рыцарями богини Звёздж Хэйк сильно разочаровался в тебе. Боюсь, что повышение в ближайшее время тебе не светит.

Взгляд Аллаиссы становится злым, и девушка упрямо цедит:

— Ещё увидим.

— А пока мы на это смотрим, — перешла я к делу, — предлагаю потренироваться на кошках. Но есть на мне.

Девушка хмурится, непонимающе глядя на меня:

— Тебя нагиня покусала? Говоришь какую-то ерунду!

— Дело говорю, — делаю шаг и протягиваю раскрытую ладонь. — Предлагаю тебе стать моей личной помощницей.

Теперь она скрещивает руки на груди и насмешливо тянет:

— Зачем мне это?

— Если Хэйк увидит, что ты способна на верную службу, — выкладываю самый главный козырь, — то, возможно, твоя мечта сбудется быстрее. Я имею в виду должность помощницы Каханера, а не то, что ты подумала. Итак, подвожу итог! Хочешь стать драконом моего мужа? Тогда сначала поработай моим. Это и есть подъём по карьерной лестнице! Так как?

Продолжаю держать руку протянутой, и Аллаисса косится на неё с ледяной усмешкой.

— Мне тоже не радует, что придётся работать с тобой, уж поверь, — признаюсь с сарказмом, а потом серьёзно добавляю: — Но это ради процветания всего Тенебриса.

— Ну разве что ради процветания… — неохотно бросает Аллаисса.

Руку мне не пожимает, лишь на мгновение касается пальцами, но этого достаточно.

Теперь у меня есть свой Костик! Точнее, Лиса!

Глава 40

Наступает время обеда, о чём мне намекает прилипший к позвоночнику желудок. Я будто неделю не ела! И все запахи становятся такими резкими и яркими, словно во мне проснулся дикий зверь. Дикий и очень-очень голодный зверь!

— Кажется, если сейчас же чего-то не съем, то упаду в обморок, — жалуюсь нагине.

— Ты же беременна, — Фейлора осуждающе качает головой. — В таком состоянии нельзя голодать! Нужно есть часто и понемногу. Ты не знала?

— Откуда? — искренне возмущаюсь я. — Это первая моя беременность. Слышала от других, что нельзя переедать. Мои знакомые во время беременности ограничивали себя в еде, чтобы не ругали врачи… То есть целители.

— Так твои знакомые, наверное, беременели от простых людей, — вмешивается Аллаисса и снисходительно поясняет: — Каханер — маг! И его дитя, разумеется, тоже обладает сильной магией.

— Именно потому я легко ощутила присутствие ребёнка, — поддакивает Фейлора, а потом задумчиво добавляет: — Если вспомнить, то я даже ощутила момент его зачатия…

— Феечка! — возмущаюсь я, чувствуя, как к лицу приливает жар. — Ты подглядывала за нами?

— Чуть-чуть, — скромно улыбается она, но сразу же пытается оправдаться: — Не пойми неправильно, я приползла, удивившись вспышке магии, а потом узнала Каханера. Собиралась выкрасть его женщину, но…

Замявшись, она подыскивает слова, и я подсказываю:

— Пожалела меня, да?

— Можно и так сказать, — с облегчением отвечает нагиня.

Я же веду носом, ощущая яркие оттенки различных запахов, многие из которых не очень приятные, а некоторые откровенно ужасные, и со стоном жалуюсь:

— Но почему обоняние так резко изменилось? Ещё утром я ощущала себя нормальным человеком!

— Ребёнок растёт, — назидательно отвечает Аллаисса, — и его сила тоже.

— Какая сила? — всплеснув руками, уточняю я. — Малышу всего несколько дней!

— Уже, а не всего, — драконица смотрит на меня почти с высокомерным презрением. — Слышала, что некоторые слабые человечки во время беременности даже могут использовать магию своих одарённых детей!

— А вообще дельная мысль, — хмурюсь я и многозначительно поглядываю на Аллаиссу. — Будешь общаться свысока, могу на самом деле воспользоваться магией ребёнка! Не забывай, что ты моя помощница, а не наоборот. Смотри, как на Каханера…

— Не могу, — мрачно перебивает она и тут же ехидно улыбается: — Ты не такая красивая, как он.

— Вот же язва, — примирительно хмыкаю я и, вспомнив своего привлекательного супруга, поднимаю глаза к небу: — Впрочем, твоя правда. Мой муж прекрасен!

И мы синхронно вздыхаем, а нагиня саркастично уточняет:

— Так ты будешь есть или сыта любовью?

— Ой, — прижимаю ладонь к ноющему животу. — Буду. Кажется, сейчас смогу проглотить корову!

— Хм, — мои помощницы одинаково скептически прищуриваются.

У меня мурашки бегут по спине от мысли, что нагиня и драконица на самом деле способны разом заглотить корову! А у меня это лишь идиома, обозначающая степень голода.

— Ладно, — сдаюсь я, чтобы мне на самом деле не принесли животное на обед. — Достаточно