В этом объединении именно князь Романов был главным, а остальные так или иначе следовали его курсу. Не зря он вливал огромные деньги в свой клан, именно благодаря этому он сейчас мог контролировать этих своевольных аристо.

— А теперь слушайте меня внимательно, я больше повторять не буду, — Романов усмехнулся, — Бестужев никуда от нас не денется. В конце концов кто сказал, что мы обязаны драться с ним? У нас огромный административный ресурс, так почему бы не использовать его? Пусть парень пытается создать свой клан, а мы будем внимательно за этим всем наблюдать. Рано или поздно он сунется на нашу территорию, и тогда даже сам государь не сможет нас остановить, — Романов усмехнулся, — теперь вам понятен мой замысел?

— Понятен, — буркнули остальные, — хорошо, князь, мы потерпим, под вашу ответственность.

— Конечно под мою, — Романов покачал головой, — как будто когда-нибудь было иначе. И да, на мои счета до сих пор не поступили ежемесячные взносы. Вы же не забыли, благодаря кому ваши чада учатся в университете и имеют доступ к лучшим методикам? Чтобы к завтрашнему вечеру деньги были на счету, а теперь свободны, — сказав это, Романов развернулся и, покинув зал, направился к выходу.

А теперь пора домой, там пришли первые отчеты от разведки по поводу Бестужева. Кажется, удалось нащупать кое-что, но никакой конкретики по телефону не было, по приказу самого князя естественно. Связь, конечно, зашифрованная, но лучше поберечься. Сев в машину, князь откинулся на спинку кресла.

— Дима, домой, и как можно быстрее.

— Будет сделано, княже, — веселым голосом ответил водитель, и кортеж из пяти автомобилей рванул в сторону княжеского дворца.

* * *

Час спустя. Дворец Романовых.

— Значит, девочка, — Романов задумчиво забарабанил пальцами по столу, — зачем графу ребенок? Тут определенно что-то есть, но нужно больше информации, — отодвинув в сторону снимки, полученные от разведки рода, он достал артефакт связи и сжал его в кулаке.

Несколько мгновений ничего не происходило, а потом с той стороны донесся усталый голос.

— Слушаю.

— Мне нужны твои лучшие люди, — торопливо произнес Романов, — нужно добыть информацию, конкретную информацию по одному человеку.

— Имя? — голос с той стороны ни на йоту не изменился, — учти, я работаю не по всем.

— Граф Бестужев, — сказав это, Романов внутренне сжался, ожидая ответа своего немногословного собеседника.

— Хорошо, цену ты знаешь. Деньги переведешь на тот счет в британском банке, — после этих слов артефакт замолчал, и Романов вернул его в сейф, после чего рухнул в кресло.

Сегодня он сказал на собрании князьям не торопиться и быть спокойными, однако сам он думал совсем иначе. Этот молодой граф еще недавно был самым обычным студентом, у которого денег было только на первый курс. А ведь прошло совсем ничего, меньше полугода. Такие темпы развития откровенно пугали князя, хотя в своей жизни он очень, очень много чего видел.

— Деда, ты чего не спишь? — дверь кабинета открылась, и Владимир Владимирович увидел Алексея.

Внук выглядел немного сонным, но князь прекрасно знал, что это все наиграно, однако ему пришла в голову немного безумная, но, возможно, действенная идея.

— Алексей, подойди ко мне, — князь кивнул на свободное кресло, — я хочу поговорить с тобой по поводу княжны Милославской, — на губах старика появилась странная улыбка, отчего Алексей дернулся, но послушно подошел к креслу, а в голове князя пазл окончательно сложился. Да, так будет лучше всего!

Глава 13

* * *

Москва. Следующее утро.

Один из лучших ресторанов города.

— Привет, красавица, — Алексей Романов с улыбкой встретил княжну Милославскую, — шикарно выглядишь!

— И тебе не хворать, Романов, — Милославская хмыкнула, — и ради чего ты вытащил меня из постели в воскресенье рано утром? Я сегодня планировала гулять по магазинам, так что, надеюсь, у тебя был весомый повод, — сев за стол, княжна жестом пригласила официанта и быстренько сделала заказ.

Пока она это делала, Алексей в очередной раз прогнал у себя в голове вчерашний разговор с дедом. Он, конечно, не горел желанием участвовать в этом всем, но против главы рода не попрешь.

* * *

Несколько минут спустя.

— Ну всё, теперь я готова тебя слушать, — сделав глоток кофе, Елена откинулась на спинку дивана, — теперь ты скажешь, зачем я тащилась сюда в девять утра через всю Москву?

— Встретится с другом? — Романов коротко хохотнул, но, увидев выражение лица княжны, тут же успокоился, — я хотел поговорить с тобой по поводу будущего бала в Кремле.

— Бала? — Милославская удивленно покачала головой, — с каких пор тебя волнуют такие вещи, Леша? Я, конечно, знаю, что люди бывает меняют свои пристрастия, но ты точно не подходишь под эту категорию.

— Да ну тебя, Милославская, — Алексей отмахнулся, — вообще-то я хотел обсудить нашу встречу с Бестужевым. Помнишь его?

— Помню, — княжна медленно кивнула, — ну встретимся мы с ним, а что? Мы учились с ним на параллельных курсах, и, кроме как на турнире, мы с ним и не сталкивались по сути.

— Но теперь нам придется сталкиваться, — мрачно произнес Романов, — парень стал архимагистром, Лена, архимагистром, мать его, в восемнадцать лет!

— Ну и что? — Милославская пожала плечами, — это огромное достижение, я согласна, но нас это как касается?

— Лена, ты специально делаешь вид, что не понимаешь? — Алексей тяжело вздохнул, — Бестужев имеет зуб на меня за турнир, а я всего лишь мастер. Но ты можешь мне помочь, Милославская, ты ведь ему нравишься. Ну так что, поможешь?

— Я вот сейчас не поняла, ты что, просишь меня соблазнить Бестужева, чтобы спасти твою шкуру? — княжна нахмурилась и подалась вперед, — Романов, а ты ничего не перепутал? Я княжна Милославская, а не дворовая девка! — после этих слов Лена встала и покинула ресторан, а Алексей прикрыл глаза и мысленно усмехнулся.

Удочку он закинул, напомнил Милославской о существовании Бестужева, теперь осталось дождаться бала. Дед, как всегда, все правильно рассчитал, опыт не пропьешь. Одним глотком допив кофе, княжич бросил на стол несколько крупных купюр. Дело сделано, теперь