Удивительно, но в офисе я застал лишь молоденькую девушку, которая стояла на крыльце и пила кофе.

— Добрый день, — сказала она, когда я спустился на землю перед входом. — Вы, должно быть, Дмитрий?

— Он самый, — я кивнул. — А вы?

— А меня зовут Оксана, — она улыбнулась. — Я племянница Андрея Валерьяновича, приехала на каникулы перед поступлением в университет.

— Вот оно что… — Я улыбнулся своей фирменной улыбкой. — Тогда добро пожаловать в нашу скромную обитель. Не подскажешь, где, Андрей Валерьянович?

— Увы, — она пожала плечами. — Он мне не доложил, — спокойным и даже каким-то безразличным голосом ответила она. — Хочешь кофе?

— А почему бы и нет? — согласился я, и мы зашли внутрь.

Оксана выглядела вполне уверенной в себе девушкой. Ростом примерно с меня, чёрные волосы, заплетённые в косу до лопаток, большие карие глаза, которые уже успели оценить меня с ног до головы. Судя по телосложению, девушка любила спорт: тонкая талия, крепкие бёдра и грудь третьего размера. Я бы сказал, идеально…

А может, она просто не в курсе, кто я такой? Всякое бывает, по крайней мере, её энергетический силуэт никак не отреагировал на моё появление.

Девушка стояла в чёрной кожаной броне с бронированными вставками. Она напомнила мне Варвару до недавнего времени. Более того, я даже подумал, что это её броня, уж очень она была похожа. Артефактов в ней было совсем немного, и все они были с тусклыми рунами. Всего лишь парочка «защитных покровов», дар «укрепления» и «увеличение энергии». С такими «доспехами» много не навоюешь.

Что же касалось её собственных сил, то девушка находилась на уровне уверенного мастера воздушной стихии. Думаю, дальше пробоев первого уровня ей ходить точно не следовало.

Как выяснилось, Оксана приехала сюда аж из Перми, ещё одного выжившего города-миллионника. Они с Варварой оказались одногодками, которые виделись всего лишь пару раз в жизни. Во-первых, этому мешало расстояние между городами. А во-вторых, возраст: кто же отпустит такую красивую девушку в путешествие одну? Зато они очень часто переписывались, делясь разными историями из жизни.

— Как же ты тогда оказалась здесь? — удивился я.

— Я приехала не одна, — поделилась девушка. — Со мной приехали отец и старший брат. У нас некоторые финансовые трудности, вот отец и решил узнать по поводу работы… — поделилась она секретом.

— Вот как, — я хмыкнул. — В таком случае они правильно поступили, что приехали сейчас. Лучшего времени, чтобы найти себе работу, не придумаешь. А что же Пермь? Неужели в таком большом городе не нашлось работы?

— Никогда бы не подумал, что бывают крупные города без дорог, — сказал я, задумчиво глядя в окно. Из Перми было всего два выхода: железная дорога до Екатеринбурга, которая проходила через Уральские горы, и дорога в Ижевск — военную базу, откуда вели сразу три пути в другие города. Чем ближе к столице, тем больше железных дорог и, соответственно, городов.

Но проблема была не в этом, а в отсутствии дорог вокруг. Множество рек затрудняло передвижение малых групп охотников. А корабли или катера, чтобы добираться до пробоин по рекам, могли позволить себе только зажиточные группы. Не попал в такую по весне? Считай, оказался на грани выживания. Вот отец Оксаны и решил скататься в гости, чтобы хоть какие-то деньги заработать до зимы.

— Понятно, — пригубив чашечку с кофе, заключил я. — А ты чем собираешься заниматься, пока твои отец и брат ищут работу?

— Пока не решила, жду Варвару, но она сегодня слишком занята, чтобы заниматься мной, — ответила девушка с некоторой печалью. — Но я бы хотела стать охотником, — она улыбнулась. — У меня отец всю жизнь занимался охотой, брат подался туда же, можно сказать, что я выросла на рассказах о том, как они охотились.

— А сама-то ты уже ходила на охоту? — поинтересовался я.

— Ещё нет, но не думаю, что это что-то сложное, — она пожала плечами.

Я не удержался и хохотнул, чем вызвал у девушки некоторое раздражение.

— Ничего, у тебя ещё будет шанс насладиться всеми прелестями походной жизни охотников, — я поспешил её успокоить. — До конца лета ещё далеко.

— Очень на это надеюсь, — кивнула девушка.

На какую-то долю секунды в голове промелькнула мысль взять её с собой, но что-то мне подсказывало, что лучше без разрешения родителя этого не делать.

— А хочешь посмотреть на яйца? — я сделал ей предложение, от которого невозможно отказаться.

— Простите? — девушка вспыхнула от смущения, как свеча.

— Ну, драконьи яйца, настоящие, — улыбнувшись, ответил я. — А ещё у меня есть питомец-леопард, он сейчас развалился на холодном каменном полу в склепе.

Наконец-то мне удалось расшевелить её энергетический силуэт. Девушка буквально впала в панику от подобных предложений. Не знаю, о чём она подумала, но у нас здесь не курорт — зазеваешься, и тебя сразу… Правда, лучше об этом сейчас не думать.

— Идёшь? — я поднялся с кресла и направился в сторону склепа.

Оксана немного замешкалась, но всё же побежала за мной в последний момент.

— Ты главное не бойся, — предупредил я её, — он на тебя не нападёт.

Когда мы спустились вниз и зашли в склеп, увидели замечательную картину. Вельстрайд и правда развалился у фонтана, наслаждаясь прохладой.

— Вельди, — я позвал питомца по кличке, когда мы спустились вниз, — просыпайся, скоро выступаем.

— Что? — удивился он, приоткрыв один глаз. — Куда?

— На кудыкину гору воровать помидоры, — улыбнувшись, ответил я.

— Помидоры? — продолжил удивляться он. — Что это и зачем их воровать? Когда можно забрать силой!

— Забей, — я закатил глаза. — Мы уже всех победили, осталось только помидоры забрать. Кстати, познакомься с Оксаной, она у нас новенькая…

— Твоя новая самка? — переспросил он.

Оксана от смущения и вовсе закрыла лицо. Гореть там уже было нечему с прошлого подкола.

— Оксана — племянница Андрея Валерьяновича, — пояснил я. — И с чего ты решил, что между нами что-то есть? — Я сделал удивлённое лицо.

— Ну и зря, — фыркнул он. — Весьма достойная самочка.

— Прошу, хватит, — послышался жалобный голос