Меня бросило вперёд. Рывок был такой силы, что кресло подо мной оторвалось от пола и вместе со мной влетело в кресло пилота, сидящего спереди.

Последнее, что я почувствовал прежде чем мир в моих глазах превратился во мрак, была острая боль в ногах и правой руке.

Жаль. А мне нравился этот мир.

* * *

Ресторан «Золото орды»

Пёстрое убранство комнаты для особых гостей мелькало и блестело в свете нескольких сотен свечей. Витиеватые узоры на стенах были выполнены из натурального золота. Каждый элемент этой комнаты был сделан с одной единственной целью — произвести впечатление на каждого, кто сюда зайдёт.

Характерный запах свечей создавал особую атмосферу этого места. Места, где время казалось бы остановилось.

— Ты знаешь сколько тут свечей? — спросил у собеседника мужчина, сидящий в кресле, обитом красным бархатом.

— Сотни три, не меньше, — окинул взглядом сидящий напротив него аристократ.

— Четыреста тринадцать, — уточнил первый. — А ты знаешь почему именно столько?

— Буду рад узнать, — без особого интереса заметил блондин лет сорока пяти.

— Именно столько представителей моей семьи погибло во время битвы с армией Чингисхана, — ответил хозяин ресторана. — Мой прадед построил это место и зажег в память о каждом погибшем по свече. С тех самых пор огонь в этой комнате не тухнет ни на секунду.

Его собеседник понимающе покачал головой.

— Отец рассказывал, что всё это золото из дворца самого Чингисхана, — задумчиво добавил Лев Александрович Карамзин.

А затем он взял сигару со стола и прикурил от одной из свечей.

— Что по нашему вопросу? — холодно уточнил он у сидящего напротив.

— Мои люди докладывают, что возникли сложности, но им удалось похитить Васнецову, — ответил собеседник. — Сейчас они уже далеко за территорией поместья.

— Прекрасно, Игорь Ларионович. Думаю вы понимаете, насколько нам с вами важно, чтобы эта свадьба не состоялась? — выпустив дымное облако, произнёс Карамзин.

— Не беспокойтесь, это был последний шанс Никитиных вернуться в игру. Скоро их фамилию забудут, — улыбнулся Игорь Долгопрудный и позволил себе насладиться моментом.

* * *

Яркий свет не давал открыть глаза. Чувства постепенно возвращались ко мне. Но боли не было.

— Не вздумай дёргаться, — раздался властный голос.

Я узнал его. Это был Мечников. Но в его тоне не было привычной лёгкости и задора. Он говорил строго и чётко, будто отдавал приказ.

— Онемение скоро пройдёт и боль вернётся. Я справился с основными повреждениями, твоё тело физически здорово, но новые нервные окончания… Вообщем будь готов, — сухо излагал лекарь.

Мои глаза наконец-то адаптировались к свету и я смог осмотреться.

Я лежал рядом с разбитым вертолётом. Летательный аппарат выглядел не настолько плохо как должен был после подобного падения. Каким-то чудом мы приземлились в подобие вязкого болота, которое смягчило удар. Причём небольшое болото было аккурат под вертолётом и нигде больше.

— Александр успел, — пояснил Мечников, видя моё недоумение. — Он создал трясину. Тебе повезло, что птичка не рухнула на крышу, там бы и я не помог.

Меня передёрнуло при мысли о том, насколько близко я был к смерти. Судя по всему, созданная мной техника в самый последний момент спасла мне жизнь. Ну и Всеволод Игоревич конечно.

Всё, теперь точно никаких больше вертолётов!

— Александр смог зацепить фургон перед падением, так что они где-то неподалёку и скорее всего придут, чтобы добить нас. Тебе нужно задержать их, пока Никитин не придёт в себя. Я не могу вмешиваться со своим лечением во время работы его родового дара, — продолжал вводить меня в курс дела Мечников.

— А как вы уцелели? — не смог удержаться я от терзающего меня вопроса.

На что лекарь удивлённо посмотрел на меня и впервые после падения улыбнулся:

— Выпрыгнул конечно. Думаешь это моя первая подобная авария?

Удивительный вы человек, Всеволод Игоревич. Понять бы ещё ваши намерения…

Тем временем я начинал понемногу ощущать свои ноги. И ощущения эти были не из приятных. В какой-то момент мне захотелось, чтобы я вновь перестал чувствовать нижнюю часть тела, ведь с каждой секундой боль становилась всё невыносимее.

Чувство, словно в мои ноги втыкают тысячи раскалённых игл продолжалось секунд тридцать, но для меня они тянулись целую вечность.

— Они идут, — предупредил лекарь, видимо воспользовавшись своей техникой по улавливанию жизненной энергии.

И правда. Вскоре деревья, отделяющие место нашего падения от дороги, зашевелились. И шевелились они слишком сильно. Это не было похоже на перемещение человека.

Нарастающий шум трепыхающихся веток заставлял сердце биться чаще. Я с трудом поднялся на ноги. Они отказывались меня слушаться, но мне всё-же удалось устоять.

И тут из густого леса наконец вырвался наш противник.

Это был… воздух?

Огромный поток воздушной массы вылетел из чащи, увлекая за собой всё, что ему попадалось по пути. Зелёный вихрь, выбравшись на просторное поле, разлетелся по сторонам, осыпая окрестность дождём из листьев, веток и даже небольших кустов.

Освободившись, лес затих и успокоился. И только метровая просека напоминала о его волнении.

Хруст веток раздался на несколько секунд раньше, чем я увидел нашего противника. Невысокий, коренастый мужчина аккуратно вышел из проделанного в густом лесу тоннеля. Вокруг него едва заметно вились сбивчивые потоки воздуха.

Это был боевой маг воздуха. И это была причина нашего падения.

— Говорил же я парням, что вы окажетесь живучими, — устало выдохнул он. — А они ещё не хотели проверять…

— Что вы хотите? Зачем вы похитили Наталью Васнецову? — крикнул я ему.

На ответы я не рассчитывал, мне нужно было лишь потянуть время, пока мои ноги придут в себя и я смогу хотя бы как-то перемещаться.

— Как и все, — внезапно остановился маг. — Денег и власти. Ну а поскольку я не родился с золотой ложкой во рту, то зарабатываю так, как умею.

Какой он оказался болтливый.

— Вы хотите выкуп? Васнецов заплатит, скажите цену, — спросил я, заметив боковым зрением как Мечников отрицательно помотал головой, отвечая на мой вопрос.

— Нет, — подтвердил это коренастый мужчина. — У меня есть такое понятие как честь и репутация, так что заказ я выполню сколько бы денег Васнецов мне не предложил.

Легонько переступив с ноги на ногу, я почувствовал уверенность в движениях.

— Не терпится сразиться? Тоже считаешь, что я много болтаю? — слегка раздосадованно спросил воздушник. — Мне постоянно такое говорят.

И не давая мне подумать, он выбросил руку вперёд, запуская воздушное лезвие.

Его движение было настолько внезапным, что я едва успел отпрыгнуть в сторону.

Атака, пролетев мимо меня, ударилась в корпус вертолёта, находившийся у меня за спиной. Техника