В долине царил хаос. Рванувший к Софье, но так и не успевший Рив метался под довольно сильно хлеставшим дождем то перекидываясь в зверя, то возвращаясь в человеческий облик и пытался найти следы своей пропавшей женщины.

- Где? - Ревел он, кидаясь то к Марии, то к Клео, но был спеленат общими усилиями Арена с Ником и теперь только поскуливал тоскливо.

Пришлось в срочном порядке собирать доверенную компанию в лице Мары, Арена, Коры, Ника и в последний момент присоединившегося Харана в общей пещере и объяснять ситуацию про местную богиню, источники и их хранителей.

- Что делать будем? - Первая среагировала девочка и предвкушая очередное путешествие, потерла руки, - предлагаю пойти искать Софью - вдруг ей помощь понадобится.

Все еще ошарашенные новостями мужчины закивали согласно, а потом с любопытством уставились на Клео.

- А порталом перенести нас сможешь? - Озвучил общие надежды Ник.

Кошка только вздохнула растеряно, а потом виновато посмотрела на друзей.

- Не уверена, - пожала она плечами задумчиво, - чтобы построить портал куда либо, надо побывать там, ну или хотя бы знать направление, а мы....

Мария только фыркнула сердито, - а мы даже если пешком пойдем, то все равно направления не знаем, - раздраженно напомнила она и поджала губы задумавшись.

- Ага, а еще и дождь этот, - поддержал Ник родственницу и нахмурился, - до конца сезона дождей еще светила три или пять.

Он покрутил рукой, привычно показав пальцами, но смутился и зажав руку в кулак, опустил ее вниз.

Мария только хмыкнула понимающе - все же старые привычки искоренять очень трудно, но тут же снова стала серьёзной.

- Так, что решать то будем? - Вернула она разговор в нужное русло, - напоминаю, мы даже примерного направления не имеем, а идти наугад глупо будет.

Все растеряно молчали, и только Рив, так и спелёнатый в зверином обличии продолжал подвывать с надеждой глядя на компанию.

Кошке даже жалко его стало и она, вздохнув подсела к страшному тагру ближе.

- Подождешь до завтра? - Попросила она тихо, - я попытаюсь узнать куда Софью закинули и вместе искать пойдем.

Рив поднял голову, рыкнул недовольно, но потом подумал, перевёл виноватый взгляд на сидящую поодаль перепуганную дочь и наконец кивнул медленно.

- Если развяжу, кидаться не будешь? - На всякий случай уточнила подошедшая Мария и получив еще один согласный кивок, вздохнула с облегчением, - ну и ладненько, значит на том и договоримся.

Все еще нервного и настороженного Рива, все же развязали, а Клео, кивнув Марии, отошла в сторону, в темноту и наконец-то позвала так вовремя скрывшуюся после исчезновения Софьи, Лали.

Сущность, вот же вреднючее создание, появляться не пожелала, на что Мария, хитро взглянув на кошку ухмыльнулась.

- Слушай, подруга, - предложила она громко и спокойно, - а зачем тебе замок в джунглях? Предлагаю остаться вам с Алексом здесь. Дворец мы и тут не хуже построим, если захотите, можем даже два рядом соорудить, а источник и свой имеется, зато все рядом будем и от оборотней отбиваться не придется.

Опешившая в первое Клео, улыбнулась понимающе и закивала головой согласно.

- Да, думаю, так и поступим, - лениво согласилась она, - чего нам по этим джунглям мотаться? Здесь мне намного интереснее, да и привыкла уже....

Сущность появилась резко, хоть и не полностью, а продолжая оставаться еле заметной, размытой тенью на фоне ночной темноты.

— Это, что еще за бунт? - Возмутилась она и недовольно и посмотрела на подруг из-под неизменного капюшона, - как это остаться? Вы прекрасно знаете, что источник погибнет без Клео!

Лали сердито ткнула пальцем в кошку, потом замерла прислушиваясь и уже более расслаблено ухмыльнулась.

— Значит, выманить меня решили, - хмыкнула она насмешливо, - ну, ну… ладно, считайте, что ваша взяла, так уж и быть, выкладывайте свои претензии.

Мария лишь поморщилась от такой трактовки проблемы, но первой, как всегда, не выдержала более несдержанная Клео.

- Где Софья? - Прямо в лоб и без излишних экивоков спросила она, - где ее искать? Куда ты ее закинула?

Сущность только скривилась от такой прямолинейности.

- К источнику отправила. Ты чем вообще слушала? - Огрызнулась она недовольно, - между прочим, изначально, девчонка вообще туда должна была направится, но мало того, что бывшую хозяйку тела понесло не в ту сторону, так еще и Софья ваша - только появилась и сразу в долину поперлась зачем-то. А должна была на Север идти между прочим.... Вообще все не так и не по плану....

Лали вздохнула тяжело и сердито уставилась на подруг.

- Из вашей троицы только она, - сущность кивнула на Марию и хмуро фыркнула, - только Мария боле менее свое предназначение выполняет, хоть и медленно, а вы....

Она снова вздохнула и разочаровано скривившись, махнула рукой.

- Все самой делать приходится: подталкивать, направлять, объяснять....

Слушавшая внимательно Клео только кивала в такт возмущенным словам местной богини или сущности.

— Значит, говоришь на север? - Как можно безразличнее уточнила она, вычленив из разговора самое главное, - а чего тогда Рива с ней не отправила? Они же пара!

Лали вдруг усмехнулась, фыркнула понимающе, замерла, словно прислушиваясь, а потом нахмурилась и кивнула каким-то только ей известным мыслям.

- Пара, да не единственная, а Рив там чужак, - сказала она жестко, - потом, если захочет, он присоединиться сможет, но сейчас, знакомство с источником и местными жителями, Софья должна пройти в одиночку. Источник должен видеть, что хранитель сильный сам по себе, а не приложение к кому-либо.

Подруги даже растерялись от такой постановки вопроса.

- А как же мы с Алексом? - Недоверчиво уточнила Клео, - я-то не одна на источнике была.

Лали только хмыкнула и отмахнулась раздраженно, - ты сама по себе не слабая, - сказала она, думая уже о чем-то своем, - Алекс к тебе скорее приложением идет, ты его муза, ради которой он добился всего, чего имел в вашем мире - не будь тебя, и он остался бы обычным, средним парнишкой из детского дома. А Софья она другая, да и источник, к которому она привязана теперь, капризный очень.