Сперва на меня пошли люди с холодным оружием. Остальные гиены за их спинами радостно хихикали, прицениваясь к моему пиджаку и мечу, что висит на поясе.

Хрен вам! Ещё вздумаете такие ценности обменять на банку пива!

Удар у них оказался поставлен, да вот только движения не отработанные и координация хромает.

Через минуту десять человек лежало на полу без сознания. Все живы. Работал только кулаками.

Те, что с пушками, стали переглядываться. Несколько человек уже попятились к окну.

Недооценили… Как обычно.

Они прицелились в меня из пистолетов и автоматов.

Ладно. Теперь самое время показать им, кто такой Великий Инвизитор!

Медленно пошёл в их сторону, улыбаясь.

— Стой, падла! — закричал лысый, отступая на шаг назад. — Гони лопатник и вали отсюда, пока цел! И мы тебя не тронем!

Какой вежливый. Предупреждает.

Я сделал ещё шаг и один из них не сдержался. Очередь пуль вошла в моё тело. Затем огнестрелы запели хором.

Я специально не активировал щит Истока.

Люблю смотреть в удивлённые лица алкашей, которые не понимают, чудится им это или нет.

Им бы похмелиться, а тут такое…

Гильзы сыпались на пол. В полутьме мелькали вспышки света, вырывающиеся из стволов.

В этом сарае теперь всё стало пропитано запахом пороха. Куда лучше, чем запах плесени и дерьма.

Я медленно шёл на них и впитывал свинцовый град. Кровь текла фонтаном, а лужа подо мной всё разрасталась.

И тут стволы замолкли. Патроны кончились.

Вся свора вылупилась на моё изрешечённое тело.

А я тем временем активировал магию крови. Пули начали лезть из моего, раны зарастали за считанные секунды, а волны крови с пола всасывались в моё тело обратно.

Да, костюм испорчен. Зато нужного эффекта я добился.

— Да он бессмертный! — крикнул лысый, бросил автомат и побежал к окну. Остальные побежали за ним, но не успели.

Их тела застыли на месте, а после их скрутило так, что они пали ниц передо мной.

А к такому обращению можно привыкнуть! Вот если бы они ещё делали это по своему желанию, был бы полный шик!

Пытать их не пришлось. Когда я скрутил шеи двум, остальные начали болтать не умолкая. Пытаются спасти свои шкуры.

Мне быстро рассказали всё, что знали. Действительно, есть преступная организация, которая занимается похищением одарённых и даже простых людей.

Но про барона Норкина они ничего не знают. Вернее, не знают про его участие в этой схеме.

Хм-м, не удивительно. Шпане никогда не раскрывают карт.

Но зачем они похищают обычных людей?

Вскоре лысый рассказал мне, что люди нужны для работы в шахтах.

Там, говорят, есть магическая руда.

— А что с Каталиной Румянцевой?

— Если куда и забрали твою принцесску, то явно в леса Сибири. Где-то под Красноярском… Туда, поговаривают, свозят рабов.

— Рабов? А вы получается их отлавливаете? — спросил я.

— Да нет, конечно! Мы обычные бродяги! Пытаемся хоть как-то выжить, господин! Да, мелкие хулиганские поручения выполняем, но не больше.

Я оглядел их и понял, что он не врёт. Действительно, они не обучены бою, не имеют нормального вооружения, да и Дара. Какие из них работорговцы?

Так, шайка мелких воров и собутыльников.

Решил, что убивать их нет смысла. Они и сами себя убьют со временем, а вреда от них толком нет.

Таких даже полезно держать в живых. Вдруг узнают что-то полезное.

В прошлой жизни у меня было немало информаторов среди подобных людей.

За бутылку они всю подноготную про любого расскажут.

— Выворачивайте карманы и свободны. — сказал я.

Шайка послушно отдала мне свои деньги. Через меня к выходу побоялись пройти. Вышли в окно.

Что-ж, три сотни я с них заработал. Не целое состояние, конечно, но хоть вышел в плюс.

Вышел на улицу и глубоко вздохнул. Чистый воздух. Как я тебя не ценил!

Вот так ситуация. Людей гонят работать на рудники, а из одарённых выкачивают Исток. Да что случилось с этим миром?

Позвонил таксисту и уже через десять минут он был на том самом месте. Специально не отъезжал далеко, чтобы вовремя явиться.

Молодец какой. А я думал, что уедет на другой край Российской империи.

Но перед такси меня остановил полицейский.

Парень с худощавым лицом и русыми волосами.

— Опять? Разве прошлый раз вас ничему не научил?

— Я здесь не для того, чтобы вас задерживать. — сказал он. — Какое вы отношение имеете к двум убитым в автомастерской?

Какое?.. Да я и сам не знаю. Это была проблема прошлого Дмитрия Большакова.

— Думаю, всё дело было в моём Истоке. Они хотели выкачать меня досуха и убить. — честно признался я. — А что, вы эволюционируете? Следствие неожиданно стало работать в обе стороны?

Полицейский нахмурился:

— Я не знаю всего, что нужно. В нашей системе много слепых зон.

— Вот как? И что же вы ещё хотите узнать? Вы в курсе, что весь род Большаковых, кроме меня, уничтожен? И уничтожили его, похоже, коллеги тех самых бандитов.

— Я ничего не знал об этом… — опустил голову полицейский.

— И вас удивил поступок вашего полковника? Угадал? Просто взял, да ушёл. Аура больших звёзд не помогла. И ничего он со мной больше делать не стал.

— Ну… да.

— Если хотите достучаться до истины… как вас зовут, кстати?

— Максим Агафонов.

— Так вот, если хотите достучаться до истины, то присмотритесь к своему руководству. А именно к полковнику, что был послан, чтобы меня убрать. Я, знаете ли, тоже кое-что смыслю в расследованиях. Опыт прошлой жизни.

— Опыт… чего?

— Потом. Всё потом. Узнаете про полковника, тогда и поговорим. — я махнул ему рукой и сел в такси на заднее сиденье.

Достал кошелёк, набитый купюрами.

— Вот это да! — удивился таксист. — Хороший улов!

— А то! А теперь едем обратно в город. Похоже, меня ждёт дальняя поездка. Кстати, не забыл о нашем пари?

Он сразу помрачнел и достал из бардачка сто рублей.

— И вправду. Ты выиграл. — он протянул мне купюру.

— Оставь себе. Если и дальше будешь приезжать так быстро, то получишь куда больше.

Глаза таксиста загорелись.

— Буду! Конечно буду!

— Я в тебе и не сомневался. — улыбнулся я.

— Куда едем? — спросил он, обхватив руль руками.

— Обратно в город. Мне надо подготовиться перед долгой дорогой.

* * *

Костюм мой превратился в рванину, потому пришлось опять зайти в торговый центр и прикупить себе новый.

Кажется, я на них разорюсь.

После тот же таксист отвёз меня домой.

— Завтра утром увидимся.

— Добро, господин! — радостно ответил он.

Кровожадки