— Поэтому я и сказал, что это и легко, и сложно одновременно.

— Это я услышал, — кивнул я. — В отличие от ответа на последний вопрос.

— Мой интерес — всеобщая гармония и мировая стабильность, — заявил Директор.

Звучало благородно, вот только я был более чем уверен, что это лишь часть правды.

— Чего вы хотите от меня?

— Чтобы ты развивал фракцию, — удивил меня Директор. — Чтобы ты выполнял задания наставника По. Чтобы ты помог восстановить силу и влияние Школы Титанов.

— Не уверен, что потяну всё это, — засомневался я.

— Потянешь, — заверил меня Директор. — А мы с наставником По тебе поможем.

— Может, развитием фракции займётся Вася? А я сфокусируюсь на разведке Разломов и сборе ресурсов?

— Ты — Основатель, Вик, — вздохнул Директор. — И пусть формально вашу фракцию возглавляет неофит Василий, но тебе, благодаря специализации, доступно больше функционала.

— Это как? — не понял я. — Намекаете на алтарь возрождения?

— И на него в том числе, — подтвердил Директор. — Но главное не это. Практически все неофиты твоего потока могут развивать фракцию исключительно по сержантской ветке. Ты же можешь развивать её по офицерской.

— Это как с магией и дарами? — уточнил я. — То, о чём нам говорил мастер-наставник Гар Сап?

— Именно, — подтвердил Директор. — Скажу прямо, Вик. Мне нужна большая и сильная фракция, которая поможет наполнить склады, восстановить заброшенные и законсервированные помещения, выпустить сильный поток лояльных Школе Титанов. В общем, вернуть Школе престиж.

— Не вижу в этом большой проблемы, — протянул я, прикидывая, сколько неофитов нам нужно привлечь, чтобы решить поставленную Директором задачу. — Но нужна мотивация.

— Повышение базовых характеристик, уникальные достижения, увеличение сопротивления, очередные ранги, новые таланты и развитие даров, — принялся перечислить Директор. — Награда будет за каждые десять процентов.

— Мы можем оформить это в виде групповых турниров, — задумался я. — Если будет поддержка со стороны Школы, то, думаю, получится привлечь все, без исключения, фракции.

— Будет здорово, если твоя фракция этим займётся, — голос Директора заметно потеплел. — Моих ресурсов уже не хватает. Поддержка со стороны Школы будет.

— Отлично, — внешне я никак не проявил своих эмоций, но внутри был готов пуститься в пляс от охватившей меня эйфории.

Подумать только, Директор лично предложил мне и Васе использовать административный ресурс! Как только мы получим возможность формировать групповые задания, в наших руках окажется огромное влияние!

Пожалуй, только ради этого стоило пообщаться с Директором.

Если раньше все мои планы были писаны вилами по воде, то сейчас я ощутил уверенность в завтрашнем дне.

— А в качестве аванса… — по столу прошла рябь, и я почувствовал, как он изменился, что ли? — Ваша фракция получает алтарь.

— Наш стол — теперь алтарь? — уточнил я.

— Первого ранга, — подтвердил Директор. — Я взял на себя смелость удержать дух Мэйлин, и теперь у вас есть возможность вернуть ей жизнь.

— Жизнь?

— В форме призрака, разумеется, — тут же приземлил меня Директор. — Но и это уже хорошо, не так ли?

— Так, — заверил я Директора. — Спасибо.

— С этим мы разобрались? — усмехнулся Директор. — Что насчёт заданий наставника По?

— С этим точно не будет никаких проблем, — заверил я Директора. — У нас очередь на посещение Разломов. Проблема в их ограниченном количестве.

— Со следующей недели будет лучше, — пообещал Директор. — А когда кто-нибудь из неофитов достигнет пятого ранга, появится возможность открыть заброшенную Мастерскую.

— Понял-принял, — я обратился в слух.

В моём понимании, доступ к Мастерской — это был следующий уровень развития, и я не собирался уступать её кому бы то ни было.

— Ну а прежде, чем мы обсудим последний вопрос, — Директор не стал останавливаться на Разломах, и я понимал, почему.

Мы уже обсуждали награды за прохождение Разломов, и Директор ясно дал понять, что этим вопросом занимается наставник По.

Сейчас же, судя по всему, он собирался поговорить о самом важном пункте нашей сделки. О Шань Ло.

— Убери форму. А лучше сразу же её надень.

Это был жирный намёк на полученный аванс, и я не стал выпендриваться. Одно волевое усилие, и на мне оказалась новая школьная форма.

— Вик, — по столу прошла тёплая волна. — Мне нужно, чтобы ты решил вопрос с Шань Ло. Я сделал всё, что от меня зависит, но этого оказалось недостаточно. Теперь дело за тобой.

— В общем и целом я не против, — осторожно произнёс я. — Но я пока что не представляю, с чего начать.

— Я понимаю, — вздохнул Директор. — Поэтому предлагаю начать с занятий.

— Что-что? — переспросил я. — С занятий?

— Да, с занятий.

— Даже если я буду единственным неофитом, который будет на них ходить?

— Именно, — подтвердил Директор. — В таком случае он не сможет воспользоваться своим отпуском. Мы выиграем время до ежегодного турнира, а там… Там будет видно.

Мне очень не понравилась последняя фраза Директора, но другого пути, как я понимал, у меня нет.

Я получил настолько большой пряник, что любой потенциальный удар кнута мерк по сравнению с ним.

К тому же у меня, как у Основателя, был стодневный иммунитет.

— Хорошо, — решился я. — Я согласен.

— Вот и славно, — протянул Директор. — В таком случае не будем откладывать эту судьбоносную встречу.

— В каком… — начал было я, но волна тепла, разошедшаяся от стола, захлестнула меня с головой. Голова закружилась, а я машинально закончил, — … смысле…

Честно говоря, я много чего хотел ещё сказать, но стоило мне осознать, где я оказался, как все слова застряли у меня в горле.

Я стоял в центре арены Полигона, а напротив меня парил мастер-наставник Шань Ло. И, судя по его полыхающим багровой тьмой глазам, меня не ждало ничего хорошего.

Глава 11

— Не думал, что у тебя хватит наглости сюда явиться, — прошипел Шань Ло.

Призрака аж потряхивало от злости, и мне, несмотря на иммунитет, стало по-настоящему страшно.

— Здравствуйте, мастер-наставник Шань! — я вытянулся по стойке смирно,