Это был очередной подвал, вход в который зиял выломанной дверью. Мандража я уже не чувствовал — за сегодняшний день произошло столько всего, что, казалось, страх и переживания выгорели дотла, оставив только холодную сосредоточенность.

— План простой: залетаем, всех убиваем и уходим, — коротко обрисовал Шам, указывая на вход в подвал. — Там их около десяти штук скопилось. Может немного больше, они прям кучей лежат. Тарух, включаешь свет, Мар, глушилка. И все вместе — стреляем, желательно без промаха.

— Команда к отступлению, — Тарух наконец вставил слово. — Я моргну два раза светом. Погнали!

И мы погнали. Мар и Тарух зашли в подвал почти одновременно, мгновенно открыв огонь куда-то вглубь помещения. Звуков выстрелов я не слышал — глушилка работала исправно.

Следом зашли мы с Шамом и оказались в просторном помещении, забитом мимиками. Они были заметно меньше тех, которых я встретил раньше, но формы их тел уже намекали на то, какими монстрами они станут, когда вырастут. И их явно оказалось больше десятка — пространство буквально кишело этими существами.

Раздумывать было некогда — я поднял револьвер и начал стрелять, целясь в уродливые лица, которые искажались от яркого света. Револьвер уже лежал в руке уверенно, как будто стал её продолжением. Расстояние до целей было небольшим, поэтому каждый выстрел достигал своей цели, сопровождаясь резкими подёргиваниями мимиков, падающих один за другим.

Вы убили мимика (х6).

Получено в награду:

Шестьдесят (60) осколков душ.

Тридцать (30) боливар.

Патроны закончились, и я отступил на шаг назад, лихорадочно вытряхивая гильзы и заряжая револьвер. Тем временем твари, не теряя времени, начали перебираться через тела своих павших собратьев, двигаясь на нас плотной массой. Несмотря на их относительно быструю реакцию, громоздкое строение их тел, напоминающее улиток, мешало развить серьёзную скорость. Это давало нам краткий момент передышки, но очевидно — долго мы так не продержимся.

Закончив перезарядку, я шагнул вперёд, но не успел выстрелить. Свет моргнул дважды — сигнал к отступлению. Не теряя времени, мы развернулись и рванули к выходу. Я старался двигаться быстро, избегая паники, но напряжение мешало сохранять равновесие.

Мар, выбежав за мной, тут же отключил глушилку, и из подвала раздался оглушительный вой. Громкий, резкий, многоголосый — он будто прожигал воздух, пробирая до мурашек. Мы инстинктивно ускорились, понимая, что остановиться даже на миг — значит дать им шанс нас догнать.

— Десять штук? — воскликнул Тарух, ошарашенно глядя на подвал. — Да их там десять раз по десять штук!

— Двигаем! Двигаем! — закричал Шам, уже на бегу, даже не пытаясь оправдаться. — Сейчас они повалят наружу! Почти халява же, ну!

Мы отбежали от подвала метров на двадцать и остановились, тяжело дыша. Все напряжённо вглядывались в темноту проема, ожидая, что вот-вот из подвала хлынет волна Тварей.

— Работаем как в тире, — скомандовал Шам, взгляд у него был спокойным, но сосредоточенным. — Стреляем, отходим, перезаряжаемся и снова. Мар, глушить не надо, их вой и так на весь Город слышно. Но не очкуем, Твари не сбегутся — такая толпа мимиков сама по себе всех на версту отпугнёт.

Из подвала показались первые мимики, медленно и неуклюже, но уверенно ползущие в нашу сторону. Мы выждали пару секунд, позволяя им выбраться чуть дальше, и начали методичный отстрел. Всё быстро превратилось в рутину: отстреляться, отойти, перезарядиться. Сообщения об убийствах мелькали перед глазами, но я почти не обращал на них внимания — всё внимание было направлено на то, чтобы каждую пулю отправить точно в цель. Попасть в головы Тварей оказалось непросто, но другого способа остановить их не было — их бесформенные тела совершенно игнорировали попадания пуль.

На уничтожение всей толпы ушло не меньше двадцати минут — Тварей оказалось куда больше, чем предположил Тарух. По моим прикидкам, их было гораздо больше сотни. Мы методично вели отстрел, а они всё ползли и ползли, словно поток из глубин подвала был бесконечным. Единственное, что играло нам на руку, — их медлительность и тупая настойчивость. Они лезли напролом, не замечая гибели собратьев.

Наконец прозвучал последний выстрел, и последний мимик рухнул на землю, превратившись в бесформенную, безжизненную массу.

— Охренеть просто! — воскликнул Мар, вытирая пот со лба и оглядывая поле боя. — Это просто праздник какой-то!

И действительно, это был праздник — с мимиков выбивалось приличное количество осколков душ и боливаров. Не так много, как c взрослых особей, но всё же значительно больше, чем давали те же аниподы или другие мелкие Твари. Кажется, этот поход в Город уже обещал быть невероятно прибыльным.

— Уходим, — коротко скомандовал Шам, обводя нас взглядом. — Сейчас сюда сбегутся любители пожрать на халяву.

Мы прошли несколько кварталов и наткнулись на несколько удивительно уцелевших зданий, стоящих в окружении полностью разрушенных построек. Именно туда мы и направились. Когда я, оглядываясь по сторонам, поинтересовался, насколько безопасно сидеть в такой ловушке, Шам лишь отмахнулся:

— У нас есть пара часов, пока это место не накроет. Успеем и передохнуть, и обсудить дальнейший план…

Внезапный взрыв разорвал воздух в нескольких десятках метров от нас, его оглушительный грохот буквально пригвоздил к месту. Ударная волна пробежалась по зданию, пошатнув нас, а затем накатила пыль и мусор.

Осколки штукатурки, мелкие камни и обломки больно ударили по открытым участкам тела. Я вскинул руку, прикрывая лицо, чувствуя, как пыль забивается в нос и рот. На секунду вокруг стало тихо, но затем звук вернулся: звон в ушах, треск оседающих обломков и едва различимый гул, исходящий от места взрыва.

— В укрытие, херли встал! — сквозь звон до меня донёсся глухой голос Мара. Не успел я осознать, что происходит, как кто-то резко дёрнул меня за рукав, буквально оттащив в сторону ближайшего подвала. Ноги заплелись, и я едва не рухнул на пол, но чья-то крепкая рука удержала меня на ходу.

Я, наконец, разлепил глаза и, закашлявшись, выплюнул пыль, скопившуюся в горле. Мар молча протянул мне фляжку с водой. Сделав большой глоток, я тщательно прополоскал рот и сплюнул, а затем умыл лицо, стараясь смыть приставшую грязь. Дышать стало чуть легче, но напряжение в воздухе только нарастало.

— Сидим тихо и не высовываемся, — напряжённо произнёс Шам, не отрывая взгляда от узкого окна. Его голос сорвался на хрип — видимо, он тоже наглотался пыли. — Кажется, мы исчерпали лимит удачи в этой вылазке.

Глава 8

Не высовываться не получилось