Мы выходим на улицу. Зима, снежок хрустит под ногами. У Клавданастасии промокли сапоги (она не привыкла к городским лужам), и она пыхтит:

— Где мои слуги? Почему я должна сама ходить?

Лада с новым «ветровым» чутьём подправляет плащ, чтобы ей не было холодно. (Глядишь, научится вызывать тёплые потоки воздуха.)

Милена осторожно спрашивает Тарахмадия:

— Слушай, как продвигаются твои записи про «катализатор» для короны?

— Да… есть шансы, — отвечает он, — но мне нужно больше информации о самом источнике твоей (и Ладиной) магии. Вы же разные!

Милена фыркает:

— Мы, ведьмы, получаем силу от кровных ритуалов. У Лады — более воздушная, «природная» магия. Соединим это вместе — может, взорвём все окрестности.

Я с напряжением тянуся за сигаретой (хотя не курю обычно):

— Фух, главное, не взорваться!

Нейросетка (Н), мечтательно:«Если бы произошёл взрыв, это был бы шикарный финал сцены. Но, может, оставить это на фестиваль?»

Герой (Г), раздражённо:«Или оставить это в ваших фантазиях?»

Автор (А), примирительно:«Посмотрим. Главное, чтобы всё сложилось в нужный момент.»

Возвращение домой и классовый конфликт в полный рост

Дома (в квартире моей мамы) становится ещё жарче. Пока я отвлёкся на кухню, чтобы рассказать маме о необычной Кире, в комнате происходит стычка между Клавданастасией и Валентиной. На этот раз всё серьёзнее:

Клавданастасия: «Ты, простолюдинка, смеешь дерзить! В моём мире тебе и слова бы сказать не позволили!»

Валентина (кипит, потому что в родном фэнтези-мире она тоже страдала от барского произвола): «Надоел твой снобизм! Мы тут в XXI веке, равны! Больше не буду я кланяться перед тобой…»

Лада пытается вмешаться своим «ветром», но на этот раз Клавданастасия не даёт — отталкивает её: «Не лезь, ветреная особа!»

Милена смотрит холодно: «Вот оно, истинное лицо аристократии…»

Я влетаю, пытаюсь разрядить обстановку: «Э-э, что за шум⁈» — но Клавданастасия вскипает, указывает на Валентину:

— Если бы мы были дома, я приказала бы высечь её за дерзость!

Валентина гневно:

— Попробуй только! Я тут тоже — свободная личность!

Чую, дело плохо. Гарем трещит по швам: я-то хотел, чтобы они объединили силы ради портала, а они могут друг друга покалечить. Мама выглядывает из кухни: «Что у вас за крики? Опять этот феодализм⁈» — и сама срывается: «Если вы не перестанете, на улицу пойдёте ночевать!»

Нейросетка (Н), ехидно:«Ну вот, а вы говорите — медленное повествование. Здесь уже почти экшен-сцена!»

Автор (А), задумчиво:«Только это экшен про бытовую драму. Может, стоит добавить магии?»

Герой (Г), раздражённо:«Может, стоит сначала остановить их, а потом решать, что добавлять?»

Появление у Клавданастасии скрытой защиты?

На пике скандала у Клавданастасии вдруг вспыхивает что-то вроде царского дара: на груди поблёскивает золотистый узор (кажется, родовая геральдика?). От него исходит свет, слегка ослепляющий присутствующих. Я такого прежде не видел.

Милена бормочет: «Вот это да… Похоже, у неё кровь боярского рода, а значит, может пробудиться способность „Командной харизмы“ — та, что позволяет вести за собой подданных!»

Клавданастасия, кажется, и сама удивлена: свет рассеивается, она теряет равновесие и садится на диван, бледная. Воздух наполняется ощущением власти и страха. Валентина скосила взгляд, будто на миг захотела подчиниться, но гордость пересилила.

— Чёрт возьми, — шепчу я, — у нас уже двое (Лада с «ветром» и теперь Клавданастасия с «командной харизмой») пробуждают способности? Ещё немного — и настоящий отряд суперагентов соберётся!

Но сейчас не до шуток. Клавданастасия осталась в полуобморочном состоянии. Мама в панике: «Надо скорую? Или лучше позвать психолога?»

Я подхожу, кладу руку на плечо княжне: «Ты как?» — Она приоткрывает глаза: «Я… не знаю, что это было. Просто всплеск… чувствую себя слабой…»

Но злость к Валентине у неё, судя по всему, никуда не делась.

Нейросетка (Н), загадочно:«Ну, теперь они точно подерутся! Или объединятся. Зависит от вас, Автор.»

Автор (А), подбадривающе:«Терпение, Нейросетка. Это кульминация, мы должны оставить пространство для развития событий.»

Герой (Г), сухо:«Лучше бы оставили пространство для отдыха…»

Сгущающаяся интрига и двойной кризис

Итак, в доме дым коромыслом:

Скандалы из-за сословных различий: Клавданастасия (аристократка) яростно отстаивает своё «превосходство», Валентина и Милена (происходящие из народа) не желают подчиняться. Лада как-то балансирует, но сама пугается своей новой «ветряной» способности.

Тарахмадий сидит и грызёт карандаш, бормочет: «Если так пойдёт, короне не поможет никакой катализатор — нужна общая дружба! А мы друг друга сейчас прибьём…»

Я стоит посреди беспорядка, рву волосы: «Но ведь без единой команды не открыть портал! К тому же аниме-фест через день! Что покажем на сцене, если друг друга ненавидим?»

На десерт — тайна Киры: пропавший «парень из 1999-го». Есть подозрение, что эта история как-то завязана с другими случайными попаданцами. Может, действительно в нашем фэнтези-мире затерян не только Тарахмадий, но и ещё кто-то.

Мама окончательно встревожена: «Сынок, я понима́ю, что у вас тут своя атмосфера, но могу я попросить, чтобы вы хотя бы не дрались в моей гостиной?»

— Попробуем, мам, — отвечаю я с мрачным видом. — Но, боюсь, это только начало.

Нейросетка (Н), драматично:«Вот это я понимаю — накал страстей! Читатели будут в восторге.»

Автор (А), весело:«Если они не запутаются в вашем накале, Нейросетка. Нужно немного разрядить атмосферу.»

Герой (Г), устало:«Разряжайте как хотите, только не через меня…»

Намёк на судьбоносное решение

Мы собираемся в одной комнате, закрываем дверь, чтобы всё обсудить. Я твёрдо говорю:

— Слушайте, так дальше нельзя. Мы ссоримся, и всё летит к чёрту. Предлагаю ввести правило: до открытия портала никаких «dворянских» или «крестьянских» предъяв, никаких оскорблений. Иначе корона не заработает.

Клавданастасия, скрестив руки, упрямо поджимает губы. Валентина бурчит, но вроде бы готова к компромиссу. Лада кивает: «Я — за мир». Милена, как обычно, хмуро: «Ну посмотрим. Но если эта барыня опять меня оскорбит, не ручаюсь.»

Тарахмадий кашляет, а потом внезапно предлагает:

— А давайте внедрим «магическую клятву», которая принудительно не даст нам сорваться на скандал! В нашем мире такое практиковалось: все кладут руку на некий артефакт и обещают не переходить грань.

Я вскидываю брови: «Звучит жутковато…»

— Но эффективно, — поясняет он. — Коль скоро мы не можем решить по-хорошему, пусть магия связует: если кто нарушит договор, его слегка «ужалит» разрядом.

Взгляд гарема: «Э-э, не слишком ли это экстремально?»

Но кажется, все осознают, что