Это оказалось приятной неожиданностью. Видимо, произвёл впечатление на вдову виконта, или она просто поддержала меня из-за дружбы с Мароной. В любом случае два поручителя — это солидно.

— Ваши бумаги? — бросил коротко Сигурдиан.

Придворный подскочил и передал папку, которую готовили Ирен и Марона. Там было восемь копий, по одной для каждого из судей.

Герцог взял свою стопку и начал брезгливо её листать, явно выискивая, к чему бы докопаться. Страницы шелестели в тишине. Наконец он поднял глаза, в них читалось недовольство.

— Ваш возраст указан как двадцать семь. Это не может быть правдой.

— Это так, ваша светлость, — я снова поклонился. — Мне все говорят, что молодо выгляжу.

Раздались несколько смешков, я затаил дыхание, пульс участился.

Вот как раз этого-то я и боялся. Мой уровень и возраст привлекали слишком много внимания. Но теперь, на 38-м, проще поверить, что мне под тридцать, чем в то, что восемнадцатилетний пацан достиг такого. А вообще цифра указана по совести, двадцать семь мне стукнуло ещё на Земле. Так что хоть они и посмеивались, им гораздо проще ухватиться за эту ложь, чем признать, что восемнадцатилетний пацан взял почти сороковой уровень. Даже в двадцать семь лет такое служило поводом для удивления.

Джинд усмехнулся.

— При всём уважении, ваша светлость, как можно предположить, что он младше при таком уровне?

Сигурдиан нахмурился. В его взгляде читалось откровенное презрение.

— Но выглядит он именно тем, кем и является: игрушкой баронессы, а не воином.

— Его послужной список говорит об обратном, — мягко вмешался Ланской. — Как и титул Защитника Бастиона. Можно сколько угодно говорить, что ему всё досталось на блюдечке, но я не нахожу изъянов в его документах.

Казалось, он высказал общее мнение. Мнение всех, кроме Сигурдиана, который упрямо буравил взглядом бумаги, видимо, искал хоть какую-то зацепку.

— Надеюсь, знаете, что требуются данные о ваших параметрах? Чтобы стать дворянином, нужно чем-то выделяться.

Герцог указал на пожилого мужчину в мантии, стоящего в стороне. Клирик, судя по всему. Спокойный, с добрыми глазами.

— Чтобы соблюсти конфиденциальность, примите приглашение в группу от клирика Фёдора, служителя бога честных сделок. Он зачитает ваши параметры, остальное останется в тайне. Согласны?

Об этом предупреждали, процедура стандартная.

— Да, ваша светлость.

— Тогда вперёд.

Клирик шагнул ко мне, и я получил уведомление о приглашении в группу.

— Врождённые и приобретённые параметры мастера Артёма из поместья Мирид, — начал старик нараспев. — Сила сорок семь.

По залу пронёсся удивлённый шёпот, кто-то присвистнул. Я и так знал, что параметры высоки, Мия дала мне тело элитного атлета и мозги учёного. Неплохо для парня, который больше на выносливость напирает.

— Недюжинная сила, мастер Артём, — заметил Джинд.

Телосложение у меня скорее как у десятиборца, а не как у качка, но сила есть сила.

Клирик кашлянул.

— Выносливость шестьдесят три.

Снова гул. Знали бы они, сколько бегаю, не удивлялись бы так.

— Ловкость шестьдесят один. Телосложение сорок три.

Шёпот стих, сменившись напряжённым молчанием. Воздух в зале словно сгустился.

Иметь один-два высоких параметра вполне нормально для человека, но высокие показатели по всем статьям… Это уже выделялось. Сильно выделялось.

— Сноровка пятьдесят семь. Интеллект шестьдесят девять.

— Красиво! — протянул Ланской, вызвав смешки у остальных.

Шестьдесят девять в интеллекте — это уже не шутки. Почувствовал, как несколько взглядов впились в меня с новым интересом.

Клирик виновато кашлянул.

— Скорость семьдесят три…

Зал снова загудел теперь уже совсем уж активно.

— Семьдесят три⁈ — не веря собственным ушам, переспросил Экариот. — Это же быстрее псовых! Да, за кунидами, у которых под девяносто, ему не угнаться, но всё равно…

— Лично меня больше интересует его интеллект, — сказал

Ланской. — Нетипично высокий!

— Плодовитость пятьдесят шесть, — наконец закончил перечислять клирик.

И это вызвало самый большой шум. Ну и вишенка на торте!

— Не только скорость кунида, но и плодовитость… — Ланской расхохотался. — Должно быть, вам пришлось хорошенько потрудиться, чтобы прокачать навык «Предотвратить зачатие».

Несколько лордов уже откровенно ржали. Хорошо хоть не видно, как краснею.

— Этот человек точно человек? — спросил какой-то лорд с другого конца стола.

— Точно, милорд, — невозмутимо ответил клирик.

— В таком случае я не вижу никаких проблем с его параметрами, — сказал Джинд. — Если мы ищем исключительных людей, он подходит.

Сигурдиан выглядел так, будто съел лимон.

— Спасибо. Можете покинуть группу.

— Откуда ты, парень? — спросил один из сомневающихся лордов.

— Королевство Рования, материк Аскалон, милорд.

Это вызвало удивление. Несколько бровей поползли вверх.

— Это же на другом конце света, через моря, кишащие пиратами, морскими чудищами и орочьими флотилиями!

Ланской подался вперёд:

— Как ты сюда попал? Это само по себе должно быть приключением.

— Так и произошло, милорд, — я криво усмехнулся. — Хотя и не так, как вы думаете. По поручению покровителя семьи пришлось нанять Проходчика, чтобы открыть портал. Могу лишь предположить, что с заклинанием что-то пошло не так, потому что очнулся уже в лесу, в паре километров от Хасмадеи на юге Кобрана.

Среди судей пронёсся шёпот. Кто-то покачал головой.

— Вот это сбой портала!

Пожилой лорд с длинными белыми волосами, который оказался Проходчиком 56-го уровня, недоуменно пожал плечами:

— Никогда о таком не слышал.

— Для меня это тоже стало новостью, милорд, — я сокрушённо покачал головой. — А учитывая опасности морского пути и тот факт, что у Харалдара нет выхода к морю, решил, что вернуться домой будет проблематично. Особенно без гроша в кармане, — позволил себе искренне улыбнуться. — Однако пока зарабатывал средства, нашёл в Бастионе столько возможностей и был так покорён его дикой красотой, что решил остаться. Купил землю на юго-востоке Тераны и намерен прожить там остаток своих дней.

— Хорошо сказано! — пробормотал Джинд. — Нет земли лучше Бастиона!

Экариот нетерпеливо кашлянул.

— Очень трогательно, но меня больше интересует, как ты опознал Магматического Туннельщика, с которым столкнулся мой рейд? Несмотря на твой юный возраст и отсутствие справочников, ты смог узнать редкого монстра, которого не могли опознать два эксперта с целым возом книг.

Чёрт! А так надеялся, что не станут копать в эту сторону! В шее что-то дёрнулось.

— Мне повезло иметь доступ к Великой Королевской Библиотеке Ровании. Родители