Леди Лестрандж сначала даже прикасаться к маггловским вещам не хотела, но после первого за десять лет горячего ужина, расслабилась и все же согласилась с малышкой Долоховой, что уже, в общем-то, поздно пить «Боржоми», когда почки отвалились. Да и права, девочка, холод Азкабана подточил здоровье ведьмы, она уже не помнила, когда у неё не болел живот, а уж про легкие и говорить не приходилось, затяжными бронхитами тут болели все. Про гигиену и вовсе говорить нечего, спасибо хоть в кранах была вода, соленая и холодная, но была.

— Тони, — позвала она Долохова. — Ответ писать будешь, передай от меня спасибо.

— Да сама и напиши, — отозвался сытый и довольный жизнью Антонин. — Гермиона блокнотов и карандашей с запасом положила.

— Напишу, — согласилась Беллатрикс.

По странному стечению обстоятельств в этот вечер дементоры пропустили их уровень и маги впервые за долгие годы заснули сытыми, кутаясь в подаренные теплые вещи. И да, Сириуса тоже покормили, не звери же…

Глава 12

А вот в подземельях школы Чародейства и Волшебства Хогвартс рвал и метал декан факультета Слизерин. Он обнаружил пропажу некоторых зелий, что варил для Больничного Крыла. У кого хватило наглости обнести самого Снейпа, ему даже в голову не приходило, на это даже близнецы Уизли бы не отважились.

Все, кому не повезло в тот день попасть под горячую руку зельевара, клялись — в таком бешенстве они преподавателя ещё не видели. Четверка же виновников этого ужасного факта и вовсе прикинулась ветошью, предпочитая о себе не напоминать. Всё равно декан догадается, когда малость поостынет, и тогда к ним придет белый полярный зверь…

Ребята уже третий день сидели на иголках, ожидая возвращения Финиста из Азкабана. На это время руководящую роль на себя взвалил Невилл, разрываясь между теплицами и нервничающими друзьями. Драко очень живо представил, что с ним сотворит любимая мама, если их затея провалится. Гарри мучился от неизвестности, надеясь на ответ Сириуса. А вот Хель представляла, что с ней за всё это сотворит дедушка… Перспектива пойти на растерзание декану казалась всё соблазнительнее.

И вот этот день настал, ребята заметили, что снег на контрольной ветке сброшен, и торопились встретить отважного почтальона. Ждан мягко спланировал на нижнюю ветку, приподнимая крыло, там оказалось множество сложенных листочков. Хель в порыве радости едва не придушила сокола, но её вовремя оттащили от него. Накормив почтальона прихваченным с обеда мясом, компания быстро двинулась в сторону приглянувшегося им заброшенного класса.

Разворачивали добычу с трепетом и почти осязаемым страхом. Даже Долохова едва сдерживала нервную дрожь в руках. Первый треугольничек был подписан её именем, и она отошла к окну, погрузившись в карандашные строки.

«Мисс Долохова! Вы вообще с головой дружите?! А если бы вашу посылочку перехватили? Вот не надо сейчас усмехаться и брови изгибать! У вашего дедушки это внушительнее получается! Ладно, обязательную часть воспитательного момента, я написал, можно менять тему… Дорогой ребенок, как ты вообще до этого додумалась? За эти треклятые годы твоё появление — самое яркое воспоминание, которое с трудом удается скрыть от дементоров. Я не мог и надеяться, что ты не только не отринешь знание, чей ты ребенок, но и выкинешь подобное. Действительно, кровь — не вода. Знай, Хель, я люблю тебя. Будь осторожна.

P.S. Передай Снейпу, что он Козел, и зелья у него отвратные!»

— Вот последнее точно передавать не буду! — возмутилась Долохова, дочитав послание. — Он меня и так прибьет, по доброте душевной, чтобы не мучилась…

— Что, тебя тоже попросили передать «привет» декану? — усмехнулся Драко.

— Ага, — кивнула девочка. — Есть там ещё, что-нибудь для нас?

— Тебе — от тети Беллы и от Сивого, — показал на два листочка Драко. — Для декана, две штуки, для Невилла от тети Беллы…

— Думаешь, стоит отдать? — спросил Гарри, приподнимая голову от послания крестного.

— Думаю, да… — кивнул Драко. — Только сначала его из теплицы надо вытащить…

— На ужин придет, — хмыкнула Долохова. — Ну, пойдем сдаваться?

— Подожди, я маме напишу, — обреченно протянул Драко. — Вдруг больше не доведется…

— Ну, не убьет же он нас… — неуверенно произнес Гарри.

— Вот и проверим…

Всей толпой было решено не идти, поскольку Малфой смылся в совятню, то Хель и Гарри решили вопрос честно, по-мужски, на камень-ножницы-бумага. Обреченно вздохнув, Поттер поплелся к кабинету декана, мрачно думая, что Дурсли не сильно расстроятся, если с ним случится «несчастный случай».

Перед дверью в кабинет декана Гарри несколько раз глубоко вздохнул и только после этого решился тихо проскользнуть в царство зельевара. Видимо судьба решила подсластить пилюлю своему любимцу, декан был страшно занят, мечась меж трех котлов одновременно. Заметив свою личную Немезиду, в лице Поттера, Снейп замер.

— Что случилось?

— Вам тут передать просили… — тихо произнес мальчик, показывая два конвертика.

— Положите на стол, потом посмотрю, — отозвался зельевар. — Или это срочно?

— Нет-нет, профессор! — Заверил его Гарри. — Я побежал, скоро ужин, а у меня эссе по Чарам…

— Идите, Поттер, — устало протянул профессор.

Дважды ему повторять не пришлось, не до конца верящий в своё счастье мальчишка, едва не подпрыгивая от переполнявших его эмоций, отправился в гостиную. Там его уже ждали Драко и Хель, последняя мучительно составляла письмо дедушке, искренне надеясь, что её не прибьют.

— Отдал? — спросил Драко, заметив друга.

— Ага, — кивнул Поттер. — Правда, он не прочитал, зелья варит.

— Точно прибьет, — обреченно пробормотала Хель. — Рано я кувшинки отдала, рано…

— А ты больше ничего не привезла? — с надеждой спросил Драко.

— Ну… — задумчиво протянула девочка. — Парочку перьев Невских грифонов, Белогорские мухоморы, Трын-Траву…

— Хель, почему мне кажется, что тебе не в первый раз обносить кладовые? — прищурившись, спросил Малфой.

— Вот не надо тут гнусных инсинуаций! — Возмутилась Долохова. — Это я всё купила!

— Но опыт-то есть, — хмыкнул Гарри.

Хель надулась, изобразив оскорбленную до глубины души невинность. Ясное дело опыт у неё был, и пролезать незаметно в не самые приятные места, её учили настоящие профи своего дела. Впрочем, она знает, как выкрутится и на этот раз.

— Вы же знаете, что мои родители стоматологи? — Хмуро спросила она.

— Ну, да, — кивнул Гарри.

— Так вот представь, КАК приходилось исхитряться, чтобы добыть конфету! — Патетично воскликнула девочка.

— Мда… — согласно протянул Поттер, у которого вопрос пропитания стоял не менее остро.

Гарри вообще повезло попасть на