Разлепив веки, она уставилась на меня испуганным взглядом, который стал ещё более испуганным, когда она увидела аккуратную кучу-малу из трупов в углу.

Я присел на корточки перед ней и оскалил зубы в хищной улыбке:

— Скажи. Ты любишь боль?

Женщина активно покачала головой, без слов заверяя меня в том, что фанаткой боли она не является ни в коей мере.

— Жаль. Хотя это означает, что мы с тобой сможем договориться. Предлагаю сделку. Ты в точности выполняешь все наши указания, не пытаешься предпринять необдуманных решений и не задаешь лишних вопросов. А взамен я не сломаю тебе колени в обратную сторону. Идёт?

Женщина также поспешно закивала, выражая своё согласие, после чего отважилась заговорить:

— Это же вас ищут в городе?

Я покачал головой:

— Задаёшь лишние вопросы.

После того как наша пленница заткнулась, я отправил их с Аской по заведению, чтобы они выдворили всех посторонних под предлогом того, что в городе объявлено чрезвычайное положение. А охране дали указание, чтобы те дежурили по периметру и ни в коем случае не покидали своих постов. Девочкам тоже было строго запрещено выходить из комнат.

Хотя оказалось, что тут охраны осталось лишь пару человек, которых было решено отправить на ворота.

— На шею шарф какой-нибудь накинь, чтобы ошейник не светить, — дал я указание напоследок.

Когда Аска и пленница вернулись, выполнив всё в точности, настало время думать. Администраторшу я посадил в углу со строгим указанием изображать тумбочку, не двигаясь и не издавая звуков.

— Ну. Что дальше? — спросила Аска.

— Что дальше, что дальше. Я первый этап придумал. Второй на тебе, — развёл я руками.

— Ты это серьёзно?

— Нет, конечно. Погоди. Мне надо найти бумагу и писчие принадлежности.

Они отыскались довольно быстро, и я наспех накарябал на бумажке записку: «Игос может открыть портал?»

Когда я снял со спины меч, пленница дёрнулась от испуга. Но я всего-то развязал свой магический подсумок и опустил в него руку с мечом. Там я со всей силы постучал по каменной поверхности пола, для привлечения внимания, надеясь не сломать что-нибудь и не попасть по стопке с руническими минами.

Потребовалось некоторое время и ещё пара попыток привлечь внимание ребят, прежде чем из моей руки вытянули записку.

Аска смотрела на всё это заинтересованно, и пока мы ждали ответа, восхищённо спросила:

— Откуда у тебя всё это? И твои характеристики! Это просто невозможно! Легендарный уровень! В такие короткие сроки!

Я небрежно пожал плечами:

— Повезло. Потом расскажу.

— Повезёт, если ты не окочуришься от гиперэссенциального синдрома.

И действительно. В мышцах снова нарастала ноющая боль, и я закатил глаза:

— Блин! Опять! Тут у вас в заведении лилиту нет?

— Кого?

— Ладно. Проехали.

— Я смогу приготовить лекарство. Но мне нужны будут реактивы и оборудование.

— Хорошо. Будет тебе целая лаборатория. Думаю, Афеллио не станет возражать.

— Афеллио?

— Один мой друг. Потом познакомлю. Он тебе понравится. Ай!

Я почувствовал укол в руку и вытащил из подсумка записку от Игоса: «Портал открыть можно. Если ты в состоянии начертить соответствующий магический круг шириной в тридцать метров и найти пятерых магов, готовых поддерживать заклинание».

— Издевается скотина, — пробубнил я себе под нос.

— Что там говорят твои друзья из мешочка?

— Чтобы вернуться в бездну, нам нужно пять магов.

— Мы пойдём в бездну? — с некоторой настороженностью переспросила Аска.

— Угу. Или ты знаешь место получше, где можно укрыться от глаз ордена?

Аска покачала головой и вздохнула:

— Нет. Мне кажется, беглым рабам здесь укрыться вообще негде. Пару дней назад я видела, как отважившихся на побег повесили на площади.

Я приблизился к девушке и посмотрел ей в глаза:

— Запомни. Человека невозможно сделать рабом, пока он сам на это не согласится.

На этих словах я одним движением рук сломал её ошейник, и его половинки со звоном упали на пол кабинета.

— Так. У нас два варианта, — начал я ходить по помещению, размышляя вслух. — Либо сделать так, как сказал Игос. То есть найти кучку магов и заставить их сотрудничать. Либо же вернуться в бездну так, как я сюда пришёл — через Чёрный Храм.

— Они наверняка уже подняли все силы, — покачала головой Аска. — Так просто пройти через крепость обратно к храму не получится.

И она была права. Точнее, я бы может и прошёл бы. Как обычно, напролом. Но я не хотел рисковать жизнью девушки. Да и в первый раз я взял крепость за счёт эффекта неожиданности. Сейчас туда наверняка уже прибыл Маркал и прочие прокачанные бойцы, которые смогут преподнести сюрпризы.

— С другой стороны, где нам найти магов?

— В городе есть отделения обоих орденов. Там, возможно, их будет вдоволь, — ответила Аска.

— Как вариант. Но я сомневаюсь, что нам так просто дадут провести ритуал посреди города.

— Действительно.

— Ладно. Уже ночь. Может, тревога поутихнет, и завтра мы сможем выбраться в город под прикрытием да посмотреть, как тут что.

Можно было, конечно, попробовать напасть на орден прямо сейчас. Но опять же, это было рисково. Да и честно говоря, мне даже было интересно посмотреть на Эбис вне стен тренировочной базы. Подумать только! Сейчас передо мной открыт целый новый мир! Даже немного жаль, что придётся возвращаться в бездну. Да и не могу же я так просто бросить своих проклятых, в конце концов. К тому же насколько я бы не был сейчас силён, одиночку в конечном итоге изловят. Так что лучше бездны сейчас места не найти. Как бы это странно не звучало.

Ещё одним важным моментом было то, что я начал чувствовать давящую усталость и тошноту. Да, у меня сверхчеловеческая выносливость, но столько дней к ряду сплошной бойни… Я боялся, что, ввязавшись в новую битву прямо сейчас, я просто не вывезу. И Аска это тоже видела. Подойдя ко мне вплотную, она спросила, глядя мне в лицо:

— Что с твоими зрачками? Они как у наркомана.

Я лишь неопределённо пожал плечами в ответ.

— Сколько зелий ты выпил?

— Четыре или пять. Я не помню.

— Чувствуешь тошноту?

— Да.

Лекарка покачала головой:

— Удивительно, что ты