– Как ты, малыш?! – прошептал Бритс, подойдя к небольшой, обитой мягкими подушечками полочке, – Как твои раны?!

Лежавший в своём бархатном раю комочек сизого меха тотчас развернулся, едва услышал голос Данкена. Повернувшись на животик, зверёк вытянул кверху свой пушистый хвостик, и хоть невооружённым глазом было видно, что встать зверьку было нелегко, всё же, он всем своим старался демонстрировать лёгкость, что давалась ему очень тяжело.

– Лежи, малыш, не вставай! – посетовал Бритс, погладив зверька по пушистой голове, – Скоро мы тебя починим! Да?!

Растянувшись в добродушной улыбке, Данкен коротко кивнул, после чего вновь вернулся к своей работе у карты, в центре которой были изображены контуры Срединного Королевства. За часы бессонной работы, одноцветная карта успела разительно преобразиться, наполнившись колористикой и бесчисленным количеством отметин и заметок.

– Так, значит, «купели»! – причитал Бритс, вспоминая последние слова Салвара, – Много! Но, это ж, наоборот, хорошо!

Закатив рукава, Данкен взял с угла стола положенную разворотом вниз книжку, где до невозможности мелким шрифтом были расписаны сведения об имеющихся в землях Райта «купелях вечной материи». Сверяясь с текстом, Бритс, то и дело, наносил на карту новые отметки, которых и так было уже столько, что едва ли только сам автор мог в них разобраться.

– … это, однозначно, дерзко!!! – донёсся обрывок фразы комендора Гарарда, что промчал мимо каюты Бритса, – Весьма!

Подняв глаза на приоткрытую дверь в холл, Данкен отвлёкся от своей работы.

– Что будем делать, господин комендор?! – донёсся голос старпома Бассо, что бежал следом за командиром, – Уходим?!

– Нет! – размеренно отозвался Гарард, входя в собственную каюту, – Примем бой! Осталось только решить на чьей …

Остаток фразы Бритс не слышал, поскольку оба старших офицера скрылись в кают-компании, закрыв за собой дверь. Не в силах перебороть собственное любопытство, Данкен вышел в холл, и в тот же миг услышал, как со стороны палубы доносились грохот и скрежет, с которыми обычно канониры выставляли пушечные расчёты у лееров.

Не мешкая, Данкен зашагал по пути старших офицеров и уже в следующую секунду стучался в дверь кают-компании корабля. Получив приглашение, Бритс незамедлительно вошёл, но в следующий миг опешил, увидев, как пара офицеров внимательно разглядывает вздымающийся дым на Ноттом.

– Куда мы прибыли?! – возмущённо воскликнул Данкен, нахмурив брови от недопонимания.

В какой-то момент, картограф уже хотел было броситься к себе в каюту за картой, но в последний момент Гарард окликнул его.

– Всё в порядке, господин Бритс! – размеренно произнёс Баримон с присущей его положению выдержкой, – Мы пришли верным курсом и это действительно Нотт! И, к сожалению … – на миг Гарард задумался, после чего продолжил: – … а может и к счастью воздушный порт столицы Срединного Королевства в огне!

Сложив руки за спиной, Баримон принялся расхаживать по каюте, перебирая в голове варианты произошедших событий.

– Сейчас нам предстоит принять решение, которое станет для нас роковым, господа! – продолжил Гарард, – Есть две силы, сражающиеся за город! Одни пытаются его захватить, другие обороняют! Едва ли это война! Нет ни флагов, да и мундиры воинствующих одни и те же! Склоняюсь к мысли, что это мятеж, причём небольшой! Местный!

Усевшись на один из стульев за большим общим столом, Баримон сложил пальцы домиком, продолжив размышлять.

– Вполне возможно … – задумчиво продолжил Гарард, – … маловероятно, но, всё же, возможно, что Нотт стал жертвой тайной вылазки его врагов. Тогда, вполне возможно, что ситуация обострилась и завязался бой! Не исключено, что в числе воинствующих есть и …

Резко стихнув, Баримон поджал губы, после чего принял решение не продолжать.

– А что если и те, и другие законченные сволочи?! – впервые заговорил Бассо, продолжая внимательно разглядывать приближающийся берег, – Что если они все заслуживают смерти?! Быть может, стоит обождать, дабы после, в случае трудностей, расправиться с врагом силой нашего оружия?!

Прищурив глаз, Баримон смерил Робба пристальным взглядом.

– Есть вероятность, что совсем скоро в Нотт войдут полки из Райтона! – начал Гарард, – И если происходящее мятеж, то он обречён быть подавленным, поскольку едва ли тех сил, что вошли в