— Гениально! — восхитилась Ди-Ди. — Обмануть систему её же оружием! Вайлет, ты прелесть!

Они двинулись вперёд, стараясь не шуметь.

Впереди показались два силуэта. Охранники.

Они стояли, растерянно озираясь в темноте и пытаясь понять, что происходит.

И тут в дело снова вступила Роза. Она посмотрела на двух здоровенных селахов, потом на Ди-Ди, и в её глазах мелькнул знакомый огонёк, который появлялся, когда она вспоминала особенно драматичный эпизод из сериала.

— У меня идея, — прошептала она.

Она снова задействовала свои лианы. Одна, невидимая в темноте, подползла к одному охраннику и легонько дёрнула его за штанину. Вторая — сделала то же самое со вторым.

— Эй, ты чего толкаешься? — прорычал первый.

— Я не толкаюсь! Это ты меня задел! — огрызнулся второй.

Лианы дёрнули их снова. Сильнее.

— Ах ты, рыбья морда! Решил помериться силой?

— Это я решил⁈ Да я сейчас тебе жабры-то повыдёргиваю!

Через десять секунд два элитных охранника катались по полу, сцепившись в яростном клубке и осыпая друг друга тумаками и проклятиями на всех диалектах акульего языка.

— «Когда двое мужчин дерутся, ищи женщину», — с умным видом процитировала Роза. — Серия сорок вторая. «Слёзы на шёлке».

Ди-Ди и Вайлет молча переглянулись. Иногда логика дриады была страшнее любого оружия.

Они проскользнули мимо дерущихся охранников и оказались перед последним рубежом. Массивная, герметичная дверь из полированного металла. На ней — ни ручек, ни замков. Только небольшая панель с биометрическим сканером.

— Ну, вот и моя остановка, — потёрла руки Ди-Ди. — Дайте-ка я покажу этой консервной банке, что такое настоящий хард-рок!

Она подключила к панели свой девайс, и на его экране побежали строки кода.

— Так-так-так… сканер сетчатки, сканер отпечатков, голосовая идентификация, анализ ДНК… Ядрёна гайка, они что, ещё и анализ крови из пальца берут? Дикари!

— У нас мало времени, — напомнила Вайлет. — Патруль может вернуться.

— Спокойствие, только спокойствие! — пробормотала Ди-Ди, её пальцы летали над клавиатурой. — Сейчас мы им устроим небольшой… сбой в матрице. Я не буду её взламывать. Это долго и скучно. Я просто… заставлю её поверить, что я — это начальник службы безопасности, который забыл дома свой глаз.

Она ввела последнюю команду. Панель на двери пискнула и загорелась зелёным. Массивная дверь с тихим шипением отъехала в сторону, открывая им путь в святая святых.

Центральный зал управления «Нептуном».

Помещение было круглым, высоким, и все его стены были одним сплошным экраном, на котором отображались бесчисленные графики, диаграммы и схемы. В центре, на небольшом возвышении, стоял главный терминал — мозг Акватики.

— Бинго, — выдохнула Ди-Ди, подходя к терминалу с благоговением паломника, достигшего своей святыни. — Ну, здравствуй, Нептун. Пора устроить небольшой шторм.

Она подключила своё устройство. На главном экране тут же высветилось сообщение:

«ОБНАРУЖЕНО НЕСАНКЦИОНИРОВАННОЕ ПОДКЛЮЧЕНИЕ. ИДЕНТИФИЦИРУЙТЕ СЕБЯ, ЖАЛКИЙ МЕШОК С КОСТЯМИ, ИЛИ Я ПРЕВРАЩУ ВАШИ ВНУТРЕННОСТИ В ПАР».

— Ого, да он у нас с характером! — хмыкнула Ди-Ди. — Люблю таких. Вайлет, подави его ответные сигналы. Роза, если эта штука попытается выпустить механические щупальца и задушить меня, ты знаешь, что делать.

Ди-Ди начала работать. Это был не просто взлом. Это был танец. Танец пальцев над клавиатурой, танец мысли, опережающей самые сложные алгоритмы защиты. «Нептун» сопротивлялся. Он бросал в неё вирусные атаки, пытался заблокировать её, выстраивал всё новые и новые файрволы. Но для Ди-Ди это было всё равно что пытаться остановить ураган с помощью зонтика.

— Ага, используешь эвристический анализ? Мило! А как тебе вот это? — она ввела длинную команду, и один из защитных протоколов «Нептуна» с визгом рухнул. — Что, не нравится? А если я перегружу твою систему охлаждения? Ядрёна гайка, да ты сейчас закипишь, как чайник!

Наконец, после десяти минут яростной кибер-дуэли, «Нептун» сдался. На главном экране появилось последнее сообщение:

«Я… Я СДАЮСЬ. НЕ МУЧАЙТЕ МЕНЯ. ПРОСИТЕ, ЧТО ХОТИТЕ, О ВЕЛИКАЯ БОГИНЯ ШЕСТЕРЁНОК И ПРИПОЯ».

— То-то же, — удовлетворённо кивнула Ди-Ди. — А теперь… Протокол «Штормовой режим». Активировать. На полную мощность.

Она нажала на большую красную кнопку на своём устройстве.

И город взвыл.

По всей Акватике зазвучали сирены. Не учебные, а настоящие, боевые, от которых кровь стыла в жилах. Из всех динамиков, из каждого утюга и холодильника раздался холодный, бесстрастный голос «Нептуна», который теперь подчинялся Ди-Ди:

— ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАНА УГРОЗА КЛАССА «АЛЬФА»! ПРИБЛИЖЕНИЕ АНОМАЛЬНОЙ ВОЛНЫ-ЦУНАМИ! ВЫСОТА — СТО ПЯТЬДЕСЯТ МЕТРОВ! ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ НЕМЕДЛЕННО ЭВАКУИРОВАТЬСЯ С НИЖНИХ УРОВНЕЙ! АКТИВАЦИЯ ПРОТОКОЛА «ШТОРМОВОЙ РЕЖИМ»! ВОЗДУШНЫЙ ЛОКДАУН! ВСЕМ ЖИТЕЛЯМ И ГОСТЯМ СРОЧНО ПРОСЛЕДОВАТЬ В БЛИЖАЙШИЕ УБЕЖИЩА! ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ ТРЕВОГА! ПОВТОРЯЮ, ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ ТРЕВОГА!

На экранах в центре управления замелькали кадры. Паника. Люди метались по улицам, аэрокары в спешке приземлялись, все системы безопасности города, все патрули, все ЧОПы были переброшены на отражение мнимой угрозы и наведение порядка при размещении в убежищах. Гигантские волнорезы начали выдвигаться из корпуса города, а электромагнитный щит заработал на полную мощность, создавая над Акватикой гигантский ионный купол.

Город, ещё минуту назад бывший образцом порядка и спокойствия, погрузился в управляемый, но от этого не менее убедительный хаос.

Ди-Ди, Вайлет и Роза стояли в центре управления и смотрели на дело своих рук.

— Ну что, — сказала Ди-Ди, сдувая с лица прядь рыжих волос. — Кажется, мы немного пошумели.

— Уровень паники в городе достиг 93,4%, — бесстрастно констатировала Вайлет. — Эффективность отвлекающего манёвра можно считать оптимальной.

— В сериале «Когда плачут олигархи», — задумчиво произнесла Роза, — главный герой тоже устроил ложную тревогу, чтобы выкрасть свою возлюбленную из-под венца. Она потом, правда, всё равно вышла замуж за его злого брата-близнеца, но это было очень романтично.

Ди-Ди посмотрела на неё, потом на экраны, где разворачивался рукотворный апокалипсис, и рассмеялась.

— Да, — сказала она. — У нас тут тоже очень романтично. Ещё пара команд, и пора сваливать, пока нас не накрыло этой «гигантской волной».

Механик снова обратилась к «Нептуну»:

— Курс на ближайший берег, движемся к материку. Разблокировать фиксирующие устройства всех Волотов в