Вот только тот факт, что преступники в последнее время сильно разбушевались, нервировал Арамина. Он почти всегда всем магам, которые приходят к нему в отдел на анализ, твердил об одном и том же. Соваться в преступную жизнь не стоит! Но кто будет его слушать? Частенько молодые парни попросту шли на зов лёгкой добычи в виде денег, а потом жаловались на сломанную жизнь. Но эти-то хоть ладно, гораздо хуже, когда ребята и вовсе погибали в разборках, стычках и постоянных конфликтах между стражей и другими обществами.

Пётр Лаврентьев — один из тех, кто послушал его и сохранил себе жизнь. Хоть и так получилось, что стал соучастником преступления, по крайней мере «Грозная нить» была уничтожена. Из наиболее популярных обществ оставался только «Древний череп», но в последнее время он сильно сбавил свою активность и ушёл в подполье, ведь новый глава региона всерьёз озаботился преступным миром Султа. А это значит, что лучше представителям «Черепа» не попадаться ему на глаза.

После того, как Петя открыл Владу глаза на то, что он пригрел у себя змею на груди, мужчина долго не мог сфокусироваться на работе, постоянно думая об этом и анализируя двух своих сотрудников. И в конечном счёте он понял, кто именно стоит за предательством и поразился тому, что не обратил на это внимания раньше.

Как раз сейчас Арамин и выслеживал этого человека из окна своего кабинета. Как только нужная ему личность покинет ратушу, он сразу же проследит за ней.

Всё пошло именно так, как и планировал Влад Артёмович. Он быстро спустился на первый этаж, предупредил об уходе и покинул ратушу, внимательно следя за своей целью.

Около пятнадцати минут спустя, когда они дошли до подходящего тёмного переулка, где им никто не помешает, старший Ветеран толкнул свою цель в подворотню, а сам перегородил выход, чтобы этот человек и не думал сбежать.

— Что происходит?! Какого чёрта?! — непонимающе пробормотал седовласый Валерий Дмитриевич. Именно его Арамин и подозревал во всём.

— Хватит скулить, старик, — раздражённо бросил его начальник. — и только попробуй отнекиваться, я всё прекрасно знаю.

— Влад Артёмович? — удивился тот. — но, что вы тут делаете? Что вам нужно?!

— А ты не догадываешься, Валерий? Сколько ты уже работаешь на два лагеря? Год? Может больше? И думал, что всё это время будешь водить меня за нос, и я ничего не замечу?

— Я не понимаю о чём вы.

— Хватит строить из себя невинную овечку! — гневно выпалил Влад. — мне всё прекрасно известно. Ты предал меня, наш отдел и всех мирных жителей этого города! Хуже того, ты подверг опасности юного зодиакального мага, передав сведения о нём «Грозной нити». А до этого я не досчитался нескольких магических артефактов для анализа и парочки боевых, в числе которых был и «Испепеляющий взрыв», действие которого совсем недавно было замечено на улицах города! О, и мы оба прекрасно знаем, что в ту смену в отделе был только ты! Что теперь скажешь на это?

Валерий вдруг сильно переменился в лице. Он с ненавистью глянул на своего начальника и сжал зубы. Скрываться больше не было смысла.

— Так значит тебе всё известно? Что-ж, признаю, это действительно был я! Мальчишке сильно повезло, что не сгинул в том проклятом особняке Осинова.

Влад одарил своего сотрудника презрительным взглядом.

— Какая же ты сволочь! Связался с преступниками и теперь сам один из них.

— А как иначе, Арамин? Ты что не видишь, что происходит вокруг? МИР МЕНЯЕТСЯ! Оглянись по сторонам! Или по-твоему это нормально, что город окутывает невесть откуда взявшаяся тьма, что прямо на ровном месте появляются «Ужасающие разломы» из которых прёт нечисть? Скоро всё будет иначе! И я не хочу оставаться на стороне проигравших. «Грозная нить» пользовалась благами тьмы, приносила мне большие деньги и влияние, но Лаврентьев всё испортил! Он уничтожил то, что было мне так дорого, что приносило мне доход и защиту.

— Ты сумасшедший преступник, Валерий! Под конец жизни совсем из ума выжил и решил возвыситься? Ты сильно ошибся! Чтобы больше ты мне на глаза не попадался, а иначе мокрого места от твоей жалкой туши не останется. Впредь ты больше не работаешь в ратуше! — на одном дыхании произнёс старший Ветеран, а после покинул подворотню. Он еле сдерживал себя, чтобы не прикончить эту свинью прямо там!

Сам же Валерий Дмитриевич проводил своего бывшего начальника ненавидящим взглядом и презрительно сплюнул. Как же его всё это достало! Теперь он лишился ещё и работы. В таком возрасте он вряд ли устроится в престижное место, а это значит, что дела его стремительно продолжают ухудшаться.

А всё из-за чего? Из-за одного ненавистного пацана, уничтожившего всё, что было дорого Валерию Дмитриевичу своим тупым огнём. Ну ничего, он ещё найдёт способ, как исправить ситуацию и отомстить мальчишке за все беды, которые он принёс в жизнь бывшего анализирующего.

Старик протёр лоб салфеткой, удачно оказавшейся в кармане и направился к выходу из подворотни. Теперь его уже ничего не останавливало от того, чтобы начать действовать. За работу можно было не держаться, всё кончено. Так что впереди начинается новый этап в его жизни. И Валерий воспользуется этим шансом по полной…

Глава 9. Возвращение долга красавицы, восстановление и торжественный приём

Магическая Арена «Тааффеит»

Сектор лазарета

Три часа спустя

В себя я приходил вяло, можно даже сказать неохотно. Соображал туго, но ясно понимал, что хотя бы был живой. Глаза открывались с большим трудом, а спина и