— Как скажешь… — согласился он.

— Раз всё понял, выполняй! — отдал приказ я, — Скоро залетим за вами.

— Ты уже бывала там? — я задал новый вопрос Хранителю, — Мои знания об этой империи безнадёжно устарели.

— Бывала, — кивнула она, — Но толком ничего рассказать не могу. Город как город. В основном я пролетала мимо и приземлялась там, где нужно.

— Понятно, это нам ничем не поможет. — я покачал головой, — Искать Хранителя, который засел в одном из казино, это искать иголку в стоге сена. А если там аншлаг… — я задумался. — Идея! Что, если мы сами создадим вокруг себя много шума? Думаю, это может привлечь его внимание…

— Или же, наоборот, отпугнёт… — возразила она.

— Брось, все азартные люди любят играть по-крупному, — я попытался парировать. — Захватим с собой несколько миллиардов рублей, налички, дорогих артефактов и отправимся в полёт. — предложил я.

— Василий Егорович! — я вызвал по дару «связи» Глухова, — У нас случаем нет разведданных по Японской Империи?

— Нужно что-то конкретное? — решил уточнить он.

— Не знаю, мне нужно попасть туда, чем быстрее, тем лучше. — пояснил я, — Речь идёт о секретной операции, которая может выйти нам боком.

— Я узнаю, — сухо ответил он.

Посмотрим, что он сможет нарыть. Надо было раньше к нему обратиться, но я же не знал, что Офелия начнёт меня торопить. Думал, для начала отдышусь, а тут опять мир спасать…

— Видела у особняка катер? — спросил я у девушки, надевая жилетку с дарами «защитных покровов». — Я думаю, что мы полетим на нём. Он достаточно маленький и юркий, а после того как я сделаю его незаметным…

— А оно тебе надо? — Офелия посмотрела на меня, приподняв бровь. — Хочешь притащить туда целую команду? А если всё пойдёт не по плану?

— Хороший вопрос… — задумавшись, прошептал я, — Как раз для такого случая, я собирался взять с собой Вельди и Марроха.

— Марроха? — Офелия нахмурилась. — Ты так и не сказал, каким образом сумел с ним справиться.

— Ну, если в двух словах, то всё это благодаря тебе. — я улыбнулся, — Ваш бой оказался для него слишком энергозатратным…

Я рассказал Офелии, что случилось после того, как она потеряла сознание. И про то, как атаковал его снарядами, и про то, как он уменьшился в размерах. Хранитель внимательно слушала, не перебивая, и, кажется, на её устах проскакивали лёгкие нотки злорадства. Оно и понятно, ведь по факту она проиграла могучей гадине. Если бы я не вмешался, то, скорее всего, он бы её сожрал и занял трон Хранителя.

Собственно, на этом я рассказ и завершил, утаив историю с проникновением в чертоги и последующую битву внутри. Пусть всё это останется моим козырем. Я понятия не имел, смогу когда-нибудь воздействовать даром на Хранителей или нет, но давать им шанс защититься нельзя.

— Не думала, что древнее зло предпочтёт смерти, служение человеку, — задумчивым голосом ответила она.

— Ну, знаешь ли… — буркнул я, — На пороге смерти многие меняют своё решение.

— Только не я! — Офелия выпятила вперёд грудь, мол, я не такая.

— Бывают и исключения в виде обворожительных Хранителей, — я сделал комплимент и приступил к ремонту брони, которую мне, как обычно, погнули.

Надо было заставить Резака этим заняться. Краем глаза я заметил, как Хранитель засмущалась и даже принялась поправлять свою причёску.

— Так и что в итоге? — я решил сменить тему, — Ты летишь со мной или же собралась добираться туда своими силами? Не боишься, что энергия закончится раньше, чем мы найдём Чжулонга? Понимаю, запас у тебя не маленький, но всё же… Кстати, он уже восстановился? — вопрос для меня был крайне важным.

После того как с меня сняли все артефакты, запас энергии и скорость её регенерации испарились. Надев артефакты снова, мне потребуется какое-то время, чтобы всё восстановить. А как с этим дела у Хранителей?

— Хочешь, чтобы я раскрыла тебе свои секреты? — Офелия прищурилась. — Скажем так, полёт не будет стоить мне ровным счётом ничего.

— Очень хорошо, — я кивнул, — А мне будет, поэтому я собирался отправиться туда на «Осе». И раз я полечу туда на катере, было бы неплохо взять с собой команду поддержки. Может, ты опять…

Я резко замолчал. Ещё бы чуть-чуть и я нанёс Хранителю смертельное оскорбление. Вот уж и правда, язык мой — враг мой.

— Возможно, ты прав, — Офелия походу поняла, о чём я хотел сказать, но значения этому не придала. Пронесло… — Великий Чжулонг совсем недавно стал гораздо сильнее. Скорее всего, нажрался божественной энергии, и я ума не приложу, где он её мог взять в таком количестве…

— Стал сильнее? — я нахмурился. — Кажется, я знаю, откуда ноги растут…

— Долос? — Офелия нахмурилась.

— Как там говорится? Ищи того, кому это выгодно. Верно? — я улыбнулся, — Он хотел прикончить тебя. Хотел прикончить меня. Хотел множество раз прикончить императора Российской Империи, да и саму империю тоже. Разве этого мало, чтобы выдвинуть против него подобное обвинение?

— Даже если это так, то поймать его будет очень трудно… — Офелия тяжело вздохнула. — И как мы докатились до такой жизни?

— Судя по всему, с песнями и музыкой, — я решил разрядить обстановку, вспомнив русалок в её тронном зале.

— Скажешь тоже… — Офелия впервые засмеялась, но сразу же собралась.

Вылететь сразу у нас не получилось, Глухов настоял устроить небольшой брифинг. Он не знал, с какой конкретно целью мы туда решили сунуться, но решил рискнуть и поднять разведку.

— Документы уже готовы, — он передал большой конверт для всех участников операции. — Команду мы тоже включили, но если их захотят проверить, то я советую отказаться от официального посещения и всё переиграть.

— Благодарю, — я забрал конверт.

— Надеюсь, ты понимаешь, что Марроха и Вельди это не касается? — Глухов улыбнулся, — Они должны покинуть катер и либо присоединиться к вам позже на свой страх и риск, или же остаться в засаде.