Каникулы предвещали незабываемые впечатления, раз уж нам попался такой опекун.

Что я помню о Локхарте из канона? Писатель, что выдавал достижения других волшебников за свои, стирая первым память. Из-за этого прославился, и даже устроился преподавателем Защиты от Тёмных Искусств в Хогвартсе, где показал свою исключительную смесь хвастовства, трусости и профнепригодности. За что, собственно, и поплатился, лишившись по итогу памяти и поселившись в больнице Святого Мунго на всю оставшуюся жизнь.

Здесь же всё может быть совсем иначе. Нет, не так: всё уже происходит иначе! Да я и не думал, что вообще повстречаю этого волшебника! Остался ли он таким же человеком? Или же подобно профессорам Хогвартса и директору, кардинально изменился?

Главное, чтобы не в худшую сторону. Можно подумать, что: «куда уж хуже», но нет, предела у тёмной стороны не существует. Человек способен на такие действия, которые сделают все предыдущие его недостатки и оплошности детскими шалостями — у меня в этом не было сомнений, а за примерами далеко ходить не нужно.

Общей гурьбой мы похватали свои чемоданы и отправились за нашим опекуном. Преодолев невидимый проход в стене и оказавшись на вокзале Кингс-Кросс, Локхарт продолжил неумолимо двигаться к выходу в Лондон.

Магловская охрана с оружием и красными повязками вновь присутствовала на своих местах, а вокзал опять не работал из-за приезда Хогвартс-экспресса. На нас охранники внимания не обращали, а вот перед Локхартом… Я успел заметить, что встречаясь со златоволосым волшебником маглы уважительно склоняли перед ним головы.

Интересно, они перед всеми волшебниками проявляют подобное почитание, или же Локхарт имеет какой-то особый статус? После этого случая я не исключал вероятность того, что опекун представляет из себя нечто большее, чем запомнился мне в канонной версии событий.

— Идём на парковку! Моему малышу уже не терпится вас прокатить! — воскликнул Локхарт, обернувшись на миг в нашу сторону, — живее! Что за черепаший темп! — его слова звучали скорее позитивно, чем угрожающе. По крайней мере, своим видом опекун ещё не успел проявить себя со злой стороны.

— Малышу? Он сказал малышу? — спросил у меня Гарри, что спешно катил свой чемодан прямиком за мной.

— Надеюсь, что это не какой-нибудь зверь, на котором предстоит ехать верхом, — прошептал я настороженно.

Мне представилась картина, где посреди Лондонской парковки ждёт своего хозяина огромный золотой дракон, которого нашей компании предстоит обуздать и оседлать. Аж передёрнуло от собственной фантазии. Хотя, чем Дамблдор не шутит?

Слава всем магическим силам Поттерианы, мои сюрреалистические предположения оказались ошибочны. Потому что на пустой парковке нас ожидал пусть и необычный, но всё же магловский микроавтобус.

Необычным его делала золотисто-лазурная окраска, а так же гравированные на нём изображения всяческих вещей, что чёрными контурами перемещались по всей внешней площади транспортного средства.

Сразу стало понятно, что агрегат этот принадлежит волшебнику — не придумали еще в девяностых столь искусных голографических изображений, а значит, это какое-то зачарование.

— Чемоданы в багажник, тушки в салон! — хохотнул от собственной шутки Локхарт, — давайте, мне уже не терпится показать своё жилище юным студентам Хогвартса.

— Хух, мы просто поедем на авто, — выдохнул Гарри, — я уже опасался худшего.

— Я тоже, хе-хе, — по-дружески пихнул я друга, а моя сосредоточенность на миг сменилась обычным детским дурачеством.

Мы погрузили багаж, куда нам сказали, да и сами переместились в нутро яркого микроавтобуса. Сначала я подумал, что у Локхарта есть свой водитель, но нет: он сам сел за баранку!

— Ну что, мои маленькие попутчики, вы готовы повеселиться? — Локхарт засмеялся наподобие безумного злодея из комиксов, но я быстро понял, что это он так включил свою актёрскую игру.

А потом он достал свою палочку и воткнул еë в то место, куда обычно вставляют ключи зажигания.

И после этого мы под раскатистый рык транспорта помчались вперёд, а потом и вовсе взлетели!

Это. Был. Летающий. Микроавтобус. Которым. Управлял. Гилдерой. Локхарт.

— Ю-ух-ху-у — кричал наш неформал-водитель так, будто бы находился сейчас на американских горках, — полный вперёд, мой верный Малыш! — воскликнул он, и мы с огромной скоростью стали пролетать над британской столицей.

— Мы и правда летим? — пораженно загляделся в окно Гарри.

— Он что, разговаривает со своей машиной? — задала вопрос Салли-Энн, покрутив пальцем у виска.

Я слегка пожал плечами:

— Главное, чтобы это было безопасно. А лететь довольно уютно… Я думал, нас сейчас будет уносить и раскидает во всему салону, — с этими словами я прислушался к своим чувствам. Ощущение было, как будто летишь на самолёте. Даже качка почти не замечалась.

— Вы полностью правы, о мой юный подопечный, — кричал с водительского места Локхарт, который со своего места чудесным образом услышал мои слова. Голос он повышал, потому что боковое стекло его было почему-то полностью открыто, из-за чего шум встречного ветра рядом с ним был уж очень громким, — и не беспокойтесь, я всего лишь три раза попадал на моём красавце в аварию, и два из них были по вине маглов, которых в воздухе не найти! Ха-ха! — он крутанул руль и провернул крутой вираж, — ещё тридцать минут полёта и мы прибудем на место! Успейте насладиться этим чувством! Кто знает, представится ли вам возможность ещё раз полетать на таком магомобиле! Вещь эта редкая и очень дорогая, скажу я вам!

Весь путь мы ввосьмером провели, разглядывая в окнах мелькающие здания Лондона внизу и редкие белоснежные облака на голубом небе. Это и правда оказалось здорово — лететь на подобном транспорте. По крайней мере, дети от такого, после успокоения касательно собственной безопасности, были в полном экстазе от впечатлений.

По всей видимости, идею мистера Уизли в каноне по зачарованию магловских автомобилей уже кто-то осуществил, и даже смог сделать из этого свой бизнес. Во всяком случае, Рон нам ни о каких летающих машинах у себя в гараже не сообщал.

— Мистер Локхарт, а можно вопрос? — крикнул я нашему опекуну.

— Задавай!

— А для вашего… Кхм, Малыша, нужно обычное топливо? Или он летает лишь на зачаровании?

— О, это хороший вопрос! Без топлива здесь не обойтись, но и