— Да, это я. Доброй ночи. — Говорю, и сама удивляюсь, как звонко звучит мой голос. В реальности то он куда глуше!

— Меня зовут Аргос Деор. — Легкий поклон головы. — Ваш отчим успел обсудить с вами мой визит? — Жду помощи незнакомки, но она молчит. Пауза затягивается. Что ж, будем косить под дурочку.

— Простите, не совсем понимаю о чем вы. — Стараюсь звучать мягко, но в горле першит.

— Что ж. Значит завтра обсудим. Повреждений нет, но я все равно пришлю утром лекаря. Ждите меня в полдень и попросите Зарика подготовить отчетность по лавке за прошлый месяц. В качестве демонстрации своих умений, буду рад отведать блюда, приготовленные вами лично. — После этих слов, он окидывает меня цепким, холодным взглядом, от которого мне моментально становится не по себе, и хочется прикрыться.

— Арг! Тут нужна твоя помощь! — Зовет его кто-то из толпы. Мужчина коротко кивает мне, и моего новому знакому и уходит.

Ааа, и что, позвольте узнать, это только что было?

2

Виктория

Несколько секунд стою и смотрю непонятному джентльмену вслед, не зная, что и думать.

— Кхм, кхм? — Тактично напоминает о себе мужчина, стоящий рядом.

— Вы знаете кто это? — Спрашиваю я его, показывая на господина в синем пиджаке.

— Какой-то богатый торговец из северной столицы, с которым ваш отчим вел дела, если верить слухам. Дракон. Только приехал, а как услышал, что в библиотеке беда, сразу же бросился помогать.

— Вика. Домой. Быстрее. — Снова напоминает о своем существование таинственная леди в моей голове.

— Пойдемте? — Предлагаю я пожилому господину. Он кивает и показывает рукой направление.

Пока идем, стараюсь смотреть в землю, а сама незаметно глазею по сторонам.

Ощущение, что я попала в какой-то старинный, уютный, европейский городок. Невысокие здания, округлой формы сложены из крупного камня.

Окна почти везде большие, преимущественно арочной формы. Часто встречаются витражи. Первые этажи в основном отданы под магазины.

Чего здесь только нет! И ателье, и кофейни, вон — судя по вывески мясная лавка. А еще на улице стоит лето. И даже не смотря на то, что я почему-то босая, каменная мостовая теплая. Видимо еще не успела остыть после жаркого дня.

Цветов много. Сказочное место — могла бы сказать я, если бы понимала, что происходит!

Как сон — ничего. Но если здесь жить, даже не знаю.

Неожиданно, масла в огонь, подливает мой сопровождающий.

— Понимаю, что учеба для вас очень важна, но и о поисках мужа забывать не стоит. Все-таки вам уже восемнадцать лет. А отчим ваш, Зарик, он же не вечный. Кто-то должен будет заняться делами лавки. — Кхм, а ему, простите, какое дело?

— Кстати, мой сын, Крис, как-то обмолвился, что считает вас весьма привлекательной особой. Он скоро вернется из академии. Мы, с женой не против вашего союза. Вы девушка трудолюбивая. Да и матушка ваша, была весьма уважаемой женщиной. Ответ прямо сейчас давать не прошу. Просто, подумайте над моими словами. Вас обоих ждет отличное будущее! Мой мальчик прекрасно разбирается в торговле и поможет увеличить доход фруктовой лавки. — Обнимаю себя за плечи.

— Спасибо большое за предложение. Обсужу с отчимом и чуть позже вернусь с ответом, хорошо? — Вот это ничего себе тут обычаи!

— Конечно! Спасибо! А вот, мы с вами и пришли. Кстати, драконы может быть красивые, но знайте, что людей они в серьез не воспринимают. Так что, какое бы предложение вам не сделал завтра светлый господин, боюсь роль прислуги или бесправной любовницы, единственное, что вам светит. А с моим мальчиком у вас будет все — крыша над головой, красивые платья и уважение в обществе.

— Я учту ваше мнение. А пока простите, но я напугана и шокирована произошедшим. Хочется побыстрее лечь спать! Доброй ночи.

— Доброй ночи. — Мужчина кажется, отвешивает легкий поклон на прощание и уходит, оставляя меня смотреть на очень милое местечко.

Два этажа, арочные окна с деревянной решеткой. Дверь — в одном с ними стиле. Кое-где по стене струится зеленый плющ. Красиво. Уютно. Я бы даже сказала, волшебно. Так, ладно. Меня ждут. После разговора получше осмотрюсь.

Тяну на себя ручку и дверь легко открывается, пропуская меня внутрь.

Здесь царит приятный полумрак и пахнет разными фруктами. Отчётливо ощущается апельсин, лимон и кажется гранат. А еще свежая мята.

— По лестнице, прямо перед тобой — поднимайся наверх. — Приходит мне очередная подсказка.

Слушаюсь. Спустя несколько мгновений оказываюсь в темном коридоре, в конце которого говорит тусклый свет. Ну, кажется, мне туда.

Ступать стараюсь осторожно, но пол все равно иногда поскрипывает под моими ногами. Чем ближе я приближаюсь к комнате — тем громче начинает стучать мое сердце, а еще снова становится очень страшно.

Чтобы отвлечься от ужасных картинок, вспыхивающих то и дело перед внутренним взором — концентрирую все свое внимание на ощущениях тела.

Кхм, а лицо больше не болит. Поднимаю руку и с удивлением отмечаю, что порезы исчезли.

Фух, ну такое же только в сказках бывает! Значит можно расслабиться и дальше наслаждаться таким ярким и необычным сном!

Интересно, а вот эта таинственная леди у меня в голове — чьей проекцией является? Бабушки? Или мамы, которую я почти не знала?

Но настроение снова меняется, когда я дохожу до места своего назначения.

— Тебе сесть надо. Разговор сейчас будет не простой. — Стоит мне переступить порог комнаты, заявляет женщина.

Она сидит на стуле возле окна и внимательно на меня смотрит. Одета в длинное платье, из плотной ткани, красивого, изумрудного цвета, с воротом под горло. Подол и рукава отделаны белым кружевом.

— Почему? — Настороженно спрашиваю я, окидывая комнату быстрым взглядом. Ну, в целом, здесь довольно уютно!

Мебели немного, зато все самое необходимое в наличии. Круглый стол возле окна, добротная кровать с высоким, резным изголовьем. А постельное белье, испачканное кровью — я видеть не хочу и не буду. Поспешно отвожу от него взгляд.

Возле двери шкаф с двумя дверцами до самого потолка, зеркало и большой, старинный сундук, который я и решаю занять.

А на свое отражение — лучше не смотреть! Когда-то давно, в каком-то журнале я вычитала — что во сне этого делать не стоит, потому в нем можно увидеть свою смерть.

— Тебе, Вика, выпал уникальный шанс, не только прожить еще одну жизнь, но и спасти мой ковен от уничтожения. Взамен — любовь, уважение, счастье. Тут, как уж сама