— Отдохни пол часика, — сказал дед. — Потом продолжим. Научу тебя ставить холодный щит…

Холодный щит брал ещё больше энергии чем горячий, но его можно было ставить рядом с обычными людьми, в сухой траве, в тесном помещении, рядом с одарёнными других стихий.

— Никогда не забывай что у тебя два щита Миша, но и не забывай про опасность горячего щита. Так что пока не привыкнешь, а это года два три, мой тебе совет, ставь только холодный щит… если надо в критические момент вспомнишь про горячий.

— А плюсы есть у горячее щита, кроме меньшего потребления магической энергии?

— Разуметься, — усмехнулся дед. — Он может ранить врагов самими своим присутствием. А если когда-то овладеешь наивысшим мастерством огненной стихии то этот щит превратиться в смертельное оружие… но для этого следует быть крайне сильным в плане магии и крайне выносливым.

К вечеру я задолбался так, что елё стоял на ногах. Чувство было такое от этих тренировок, словно я бился головой о стену. Я ходил, а не бегал вовремя тренировок, и при ходьбе удалось повысить меткость всего в два раза, я попадал четыре раза из десяти. Четыре! А сила атаки случалась такая что дерево даже не дымилось, лишь чёрная точка на стволе!

Дед перестал меня жечь своими иголками часа в два дня, потому что я весь был в маленьких ожогах. Он сказал что у меня защита работает лишь в половине случаев, когда нахожусь в боевом состоянии. Вместо этого он кидал в меня камешки и палочки. Когда в шесть часов я забрался в палатку за какой-то фигней, обратно вылезти не смог. Просто заснул. Дед разбудил меня в пол двенадцатого и заставил есть.

Побаливала голова, но я покорно жевал гречку в прикуску с белым хлебом.

— Голова болит? — поинтересовался дед.

— Ага, — сказал я понуро.

— Ничего, — заключил он. — В принципе это даже хорошо. Ты отпахал на все сто.

Я доел кашу и провалился в глубокий сон.

Проснулся я снова от холода часов в пять утра, ещё раньше чем предыдущим днём. Голова почти не болела. Сходив по нужде, я вновь принялся разводить костёр. Сперва решил сделать это с помощью магии, но почувствовал резкий толчок боли в голове. Не стоит. Взяв топорик, я вяло стал готовить щепки и стружку что бы зажечь костёр по старинке и провозился пол часа. Внутри была какая-то опустошённость. Слабость, но не в теле… а где-то глубже. Зато возникло чувство удовлетворения, когда сделаешь какую-то сложную работу.

Дед проснулся полседьмого, когда я доедал конфеты.

Посмотрев на опустевший мешочек он лишь хмыкнул, вслух сказав:

— Оставь парочку мне. Тебе всё равно придётся есть двойную порцию каши. Сегодня у тебя будет сложный день.

— Опят целый день магию будем тренировать?

— Нет, магию лишь повторим. У тебя сегодня физические нагрузки...

— Ясно, — сказал я без большого энтузиазма. Честно сказать сегодня я наделся на отдых, хотя бы до середины дня. Но…

Ещё вчера я заметил на палатке следы похожие от пуль, аккуратно заштопанные небольшими заплатками. О чём решил спросить деда.

— От них родимых, от пулемёта, — подтвердил дед.

— И что ранили тебя? — полюбопытствовал я.

— В голову. В висок одна, вторая рядом, — ответил дед. — Чуть мозги не вытекли...

Даже не верилось. Две пули в голову и в такие места.

— Дед, как же ты выжил?

— У нас было парочка мощных полевых целителей, они то меня быстро поставили в строй.

— Ты сознание терял, когда пули попали?

— Нет конечно, я же одарённый. Смерть ходила рядом, но я выжил… а вечером ходил в атаку.

— А если бы не было рядом целителей, что тогда? Выжил бы? — не унимался я.

Дед что-то деловито сопоставил в голове и выдал:

— Скажем так… шанс умереть был очень серьёзный. Вставай Миша, хватит болтать!

Проведя пару тренировочных атак на дерево, я с удовлетворением понял, что мои результаты не ухудшились за ночь. Я по прежнему не всегда держал защиту, не всегда попадал по дереву, а когда попадал сила атаки оставляла желать худшего.

— А теперь Миша будем тебя пробивать.

— Это как? И для чего?

— Для чего? В твоих атаках мало силы, ты не вынослив, всё это из-за того что в тебе мало энергии. Надо тебя разжечь как следует. Потенциал у тебя есть. Пробивается это тренировками на грани возможного и безопаснее делать через тренировки физического тела.

— Дед я ещё со вчерашнего дня не отошёл. Как же мне тяжко, ты не представляешь!

— Представляю, — ответил дед. — Я тоже через это прошёл только начал в двенадцать лет… А ты должен был в тринадцать, но я ушёл на войну и ты сачковал.

— А неужели нет каких кружков, где бы тренировали одаренных.

— При императоре есть такое для сирот. Платные есть… но это если уже совсем припёрло. Если это узнают чужие одарённые, сразу поймут что с твоим родом что-то не так. Это говорит о слабости рода. Никто посторонний не должен знать твои сильные и слабы и стороны.

— Но ведь на войне твои боевые товарищи, они ведь знали…

— Ты сравнил Миша, — посмеялся дед. — Эти люди мне как браться. Мы с ними сроднились там и конечно знали друг о друге очень многое… держи рюкзак.

Дед подал мне рюкзак и я сразу ощутил его тяжесть чуть не согнувшись. Глянув внутрь я увидел что дед нагрузил его камнями.

— Сколько там? — спросил я.

— Килограмм пятьдесят, — ответил дед. — Походи пол часика, я ещё камней найду.

— И много ещё? — спросил я хладнокровно натягивая на себя рюкзак. Надо сказать что рюкзак был довольно неплох, там даже имелось нечто наподобие пояса, такая штука которая снижает нагрузку с плечевых ремней и как следствие со спины. Я обречённо втащил на себя эти пятьдесят килограмм, даже не удивляясь тому что смог это сделать. Целых пятьдесят!

— Килограмм сто двадцать он выдержит, — ошарашил меня дед. — Но мы тебе больше сотни не положим. Наверно меньше, девяносто хватит. Будешь лазить с ним по скалам…

— Дед, а может не надо? — спросил я с сомнением.

— Надо, — сказал дед. — Пока по приседай.

Я стал приседать с пятьюдесятью кг на плечах и с удивлением обнаружил, что смог сделать двадцать раз. Меня это впечатлило. Хотя дед остался недоволен, говоря что минимум это шестьдесят килограмм на сто повторений.

А дальше начался ад. Дед навалил мне ещё камней, ноги непроизвольно подогнулись и