Огонь ревел. Жар был таким, что трава на расстоянии десяти метров мгновенно почернела и рассыпалась пеплом. Это был не просто огонь. Это была стихия, подчиненная воле Гранда.

Рин отступила на шаг, прикрывая лицо рукой.

Волдеморт не мог увернуться. Площадь поражения была слишком велика.

Он вскинул палочку, скрестив руки перед собой.

Вокруг него возник серебристо-серый купол. Это была сфера металла — вольфрама, удерживаемая магическим полем.

«Мистический код? Нет, просто трансфигурация воздуха в металл. Затратно, опасно, но надежно» — оценила Рин.

Огненная волна ударила в купол, обтекая его, сжигая землю вокруг, но не причиняя вреда тому, кто был внутри. Волдеморт стоял в центре огненного шторма, невредимый, но зажатый в обороне.

Дамблдор прекратил подачу огня. Пламя опало, оставив после себя выжженную землю.

Серый купол Волдеморта расплавился, превратившись в лужу на земле.

Темный Лорд стоял, тяжело дыша. Его новое тело, созданное магией и плотью, еще не привыкло к таким нагрузкам.

Дамблдор опустил палочку, но не расслабился. Он смотрел на своего бывшего ученика с выражением вежливого интереса.

— Как поживает твое… рептилоидное тело? — спросил он. В его голосе звучала нескрываемая ирония. — Надеюсь, твой слуга не перепутал пропорции? Ты выглядишь несколько… чешуйчатым. Это побочный эффект или эстетический выбор?

Рин едва сдержала улыбку.

Психологическая атака. Провокация. Дамблдор бил по самому больному месту — по новому, несовершенному облику, по гордости, по комплексу бога. Он низводил ужасного Темного Лорда до уровня жертвы неудачного эксперимента.

Это сработало.

Лицо Волдеморта исказилось. Его красные глаза вспыхнули безумием. Самообладание, которое он пытался сохранять, треснуло окончательно.

— СТАРИК! — взревел он. — ТЫ СМЕЕШЬ ГОВОРИТЬ СО МНОЙ О ТЕЛЕ?! Я — БЕССМЕРТЕН! Я — ВЕЛИЧАЙШИЙ МАГ!

Он потерял контроль. Его движения стали дергаными, хаотичными. Он забыл о тактике, забыл о защите. Он хотел только одного — стереть эту улыбку с лица Дамблдора.

Он вскинул палочку.

— AVADA KEDAVRA!

Зеленый луч снова сорвался с тисовой палочки. На этот раз он был толще, ярче, насыщеннее ненавистью.

В этот момент Рин напряглась. Дистанция была короткой. Скорость луча — высокой. Дамблдор стоял открыто.

«Он не успеет трансфигурировать», — просчитала она.

Дамблдор не сдвинулся с места. Он даже не поднял палочку для защиты.

Вместо этого он сделал шаг.

Вперед.

Но не по земле.

С громким хлопком, похожим на выстрел, фигура директора исчезла.

Хлоп!

Зеленый луч прошел сквозь пустое место, где долю секунды назад стояло сердце Альбуса Дамблдора, и ударил в стену склепа, выбив из неё каменную крошку.

Рин моргнула.

Дамблдор аппарировал. Прямо внутри барьера.

«Привилегии администратора», — мгновенно поняла Рин. — «Он — хозяин барьера. Якорь привязан к его магической сигнатуре. Для него запрет не действует. Он может перемещаться внутри собственной клетки, как ему вздумается».

В условиях боя возможность мгновенной телепортации на короткие дистанции при том, что противник заблокирован, давала абсолютное преимущество.

Хлоп!

Дамблдор появился за спиной Волдеморта.

В двух шагах. В мертвой зоне.

Волдеморт, который всё еще смотрел на склеп, ожидая падения тела врага, даже не успел понять, что промахнулся.

— Ничему тебя жизнь не учит, Том, — вздохнул Альбус. Его голос прозвучал прямо над ухом Темного Лорда. — Ты всё так же полагаешься на одно-единственное заклинание. Ты предсказуем.

Волдеморт начал разворачиваться. Резко, панически.

Но было поздно.

Дамблдор не стал использовать палочку.

Он сжал левую руку в кулак.

Рин, наблюдавшая за этим, почувствовала всплеск магии. Знакомый всплеск.

Дамблдор использовал укрепление.

Он не читал лекций о физике. Он просто наблюдал за Рин. Он видел её тренировки. Видел, как она ломала големов. И он, величайший маг столетия, не побрезговал перенять этот метод.

Прана влилась в его руку. Старая кожа натянулась, кости стали тверже алмаза. Мышцы, несмотря на возраст, налились силой гидравлического пресса.

— А вот я недавно кое-чему научился, — произнес он.

И ударил.

Это был хук. Честный, грубый, маггловский удар в челюсть.

ХРЯСЬ!

Кулак Дамблдора, усиленный магией, врезался в лицо Волдеморта.

Голова Темного Лорда мотнулась в сторону с такой скоростью, что, будь он обычным человеком, его шейные позвонки превратились бы в пыль, а челюсть улетела бы в кусты.

Удар отбросил его.

Волдеморт пролетел пару метров по воздуху и рухнул на землю, пропахав носом (вернее, тем местом, где у людей нос) борозду в мерзлой траве.

Рин присвистнула.

«Техника исполнения — на троечку», — оценила она. — «Замах слишком широкий, стойка неустойчивая. Но вложение силы — мое почтение. Это был удар ранга B».

Волдеморт лежал на земле.

Рин ожидала увидеть труп. Или, по крайней мере, тело с переломанной шеей.

Но фигура в черной мантии зашевелилась.

Он поднял голову.

На его бледном лице, там, куда пришелся удар, расплывался синяк. Из разбитой губы текла темная, почти черная кровь. Челюсть была свернута набок, но он… был цел.

Он вправил челюсть резким движением руки. Хруст кости прозвучал омерзительно.

Волдеморт встал. Его трясло. Не от страха, а от ярости.

— Живучий, — нахмурилась Рин.

Тело, созданное в котле, не было человеческим. Это был гомункул. Искусственная конструкция.

— Обычному человеку этот удар переломал бы все кости черепа, — прокомментировала она. — Но это тело… оно создано для боя. Оно прочнее стали.

Дамблдор тоже заметил это. Он потер костяшки пальцев (даже с укреплением удар о такую твердую цель был болезненным).

— Крепкий орешек, — заметил он. — Видимо, диета из яда и костей пошла тебе на пользу, Том.

Волдеморт выпрямился. Он сплюнул черный сгусток крови на траву.

Его красные глаза горели безумием. Но теперь в этом безумии появилась осторожность.

Он понял.

Он в ловушке. Его слуги мертвы. Его магия не работает так эффективно, как он привык. А его старый учитель не просто сильнее его магически — он готов бить морду. Буквально.

Это было унизительно. Это было невозможно.

Но это было реальностью.

— Ты заплатишь за это, — прошипел он. Голос его стал нечетким из-за разбитых губ. — Ты заплатишь кровью.

— Я плачу по счетам всю свою жизнь, — ответил Дамблдор, снова поднимая палочку. — Но сегодня платить будешь ты.

Диалог прервал Филиус Флитвик, маленький профессор чар.

— Oppugno! Deprimo! Glacius! — выкрикнул он, и его палочка мелькала, как дирижерская палочка безумного маэстро.

Воздух вокруг Волдеморта наполнился смертоносным мусором. Глыбы льда, куски гранитных надгробий, обломки статуй — всё это летело в Темного Лорда с разных траекторий.

Волдеморт зарычал, вынужденный уйти в глухую оборону. Он был силен, но его внимание было рассеяно. Дамблдор давил фронтально, подавляя