— Шалопаи! — грозно воскликнул я: — Какого ляда вы здесь делаете⁈

Только раздался мой возглас, как все бесята замерли на месте. Словно надеясь, что я их не увижу, если они не будут шевелиться. Шесть пар удивлённо-испуганных глаз уставились на меня из полумрака, освещённого мерцающим светом нагревающего заклинания.

— С-сергей В-викторович! — улыбнулся Саня.

Ну конечно же, он был среди них. Как же без Савельева-то⁈

— А ч-что вы здесь д-делаете? — поинтересовался Боря.

Тоже неудивительно…

— Я что здесь делаю⁈ — изобразил удивление я.

Спрыгнул на пол и грозно упёр руки в бока, пожалев, что при себе нет указки. Нацепить её, что ли, на ремень и носить как меч? Она, блин, может пригодиться в любой момент! Даже после занятий!

— Сергей Викторович, м-мы… Мы по очень важному делу! — воскликнула Стефания.

— Да, правда! — закивал Гордей. — Очень важному!

Красновы тоже были здесь, причём оба. И это уже вызывало большие вопросы.

— Только вы никому не говорите! — подскочил Максим Пришвин.

А вот Дениска опасливо осмотрелся, будто искал пути отхода, и захлопал в мою сторону растерянными глазами.

Интересная компашка. Умники и Савельев с Юдиным.

Тут через окно запрыгнул Дракотяра.

— Мр-ряв!

— Дракоти-и-ик!!! — воскликнули ребята и с удивительным рвением кинулись его обнимать.

— Так, стоп! — грозно воскликнул я. — Мы ещё не закончили разговор! Не нужно делать вид, что здесь ничего такого не происходит!

— Но здесь и правда ничего такого не происходит, — пыталась парировать Стефания. — Уверена, Людмила Ивановна одобрила бы…

— То есть она ещё и не в курсе⁈ — охренел я.

Если честно, я ожидал, что сейчас откуда-нибудь выскочит наша алхимичка и опять примется уверять меня в научном подходе к рецепту из игры.

— Нет, мы не успели согласовать, — замотала головой Стефания. — Просто… просто у меня появилась очень классная идея, Сергей Викторович!

В её голосе звучал искренний энтузиазм, а глаза загорелись страстью.

— Это правда! — в защиту сестры воскликнул Гордей.

— Пожалуйста, Сергей Викторович! — выступил Саня. — Дайте нам закончить. Прошу!

И снова шесть пар глаз уставились на меня с умоляющими взглядами. Точнее, семь пар. Дракотяра быстро переметнулся в их лагерь.

— М-да-а… — почесал я затылок.

Нет, серьёзно. Умники спелись с Савельевым и Юдиным? Это ну вот вообще не укладывалось в голове.

Хотя я бы очень сильно обрадовался, не будь это при таких обстоятельствах. Всё же такой союз говорил, что «Шалопаи» — это не просто слово. Мои бесята всё же смогли объединиться и откинуть старые претензии. Даже Дениска вон присоединился к компании. Хотя сейчас старался держаться подальше, до сих пор не проронил ни слова и всё бросал взгляды в сторону двери.

— Ну давайте, рассказывайте, — вздохнул я.

— Ур-ра-а!!! — воскликнула Стефания. — Спасибо, Сергей Викторович!

— Да! Спасибо! Спасибо! Вы лучший!!! — залепетали бесята.

Краснова объяснила суть дела. Правда, так спешила, что чуть ли не скороговоркой вывалила все слова.

Но в итоге всё сводилось к тому, что, по её словам, она разгадала рецептуру из игры. И вот настолько ей не терпелось посмотреть, права она или нет, что решила провести внеочередной и нелегальный эксперимент и подбила на это дело всех умников. Одной было не справиться, а Людмила Ивановна сегодня после педсовета уехала к сестре в другой город.

— Окно же всё равно выбито было, — хихикнула Стефания. — Так что мы без проблем сюда попали.

— Нам Саня помог забраться на воздушной подушке, — пояснил Гордей.

— Ага! — гордо кивнул Савельев. — Сделал всё быстро и тихо! Никто даже не услышал!

Хаос меня подери, я взрастил монстра!

— А… Боря? — поинтересовался я осторожно.

Стефания немного смутилась. Но затем жестом попросила меня наклониться и произнесла чуть тихо:

— Не знаю, как вам сказать, Сергей Викторович… но нам кажется, что у Юдина какая-то очень странная удача. Так что мы решили взять его в качестве талисмана.

Она наверняка ожидала, что я покручу пальцем у виска, но я лишь задумчиво кивнул. Значит, это заметил не только я? Вот оно как… Если эксперимент пройдёт успешно, у меня появится ещё больше вопросов к невероятной удаче Бориса.

— Дракотя, нет! — вдруг воскликнул Макс.

Пока мы разговаривали, этот засранец направился к столу, где были разложены ингредиенты для зелья, и грызнул пакет с кошачьей мятой. Пакет тут же разорвался, мята рассыпалась во все стороны, а Дракотяра аж отпрыгнул от внезапного счастья.

— М-р-р-ряв⁈ — удивлённо взвизгнул он.

Кошачья мята рассыпалась вокруг стола, а зрачки Дракотяры расширились и превратились в два больших чёрных круга с золотой окантовкой. Так вот что он учуял!

— Нет!! — подскочила Стефания. — Дракотя, что ты наделал⁈

— Назад! — преградил я путь. — Все назад!

И сгустил вокруг себя магическую ауру, чтобы защитить бесят стеной потоков.

— Сергей Викторович? — забеспокоился Саня. — Что вы…

— Мр-р-р-р-р-р-р-р… — прервал его низкий рык монстра.

Дракотяра пригнулся, поджал уши, готовясь к прыжку. Он обнажил зубы, а его Источник начал излучать опасную магию и напитывать конечности разрушительной силой.

— Тихо, тихо… — успокаивающим голосом произнёс я. — Хороший Дракотя…

В ответ Дракотяра выпустил длинные острые когти, впившись в деревянное покрытие пола.

Ни хрена себе кошачья мята! Она на всех котов так действует⁈

— Дракотя, ты чего? — испуганно протянул Саня. — Ты нас не узнал? Это же мы!

— Назад, сказано же! — рыкнул я. — Дракотя сейчас опасен.

Я почувствовал, как в его Источнике промелькнул первородный Хаос. Мой главный враг мог вот-вот вернуться. Неужели придётся отправить его к Хаосу на глазах у бесят…

— Кгха!! — вдруг этот грёбаный Хаос вылез уже в моём Источнике.

Откуда он там взялся⁈

Но подумать над ответом на этот вопрос я не успел. Чёрная, разрушающая энергия проросла из каких-то глубин Источника и вмиг охватила всю магическую систему, парализовала его. Я почувствовал, как теряю сознание, на последних секундах успел накрыть бесят защитным куполом…

И провалился во тьму.

Глава 7

Я раскрыл глаза и обнаружил себя в глубине расщелины. Сверху, высоко-высоко надо мной виднелось ночное звёздное небо. Полная луна светила, но вокруг была сплошь непроглядная тьма.

Где-то я уже это видел…

Точно. В это ущелье я когда-то упал после сражения с Драконом Пожирателем. Однако тогда я был облачён в потрёпанную броню с перегоревшими заклинаниями. А сейчас на мне были моя рабочая рубашка и джинсы.

Но так же, как и в тот раз, я не мог пошевелиться.

— Р-р-р-ро-о-о-о-а-а-р-р-р-р-р… — раздался низкий рокот из темноты.

Меня пробрала дрожь. Потому что я узнал этот рокот. Я слышал его в прошлой жизни… Как раз перед тем, как её лишиться.

Затем из тьмы появился он —