Отлично зная принцип: «вода камень точит», я начал наносить удары по одной и той же точке, лишь изредка удивляя своего врага неожиданными финтами. Одновременно, всё более и более успешно отражая его собственные атаки и в какой-то момент, я увёл кулак Асуры не просто куда-то в сторону, а в его перекошенное от жажды крови лицо.

Триумф моего мастерства над грубой силой врага был мгновенно продолжен. Пользуясь первым, за всё время боя, секундным оцепенением жука-носорога, я резко перенаправил всю свою внутреннюю силу и полностью открывшись, выбросил вперёд обе руки, после чего, уперев ноги в пол, раскрыл ладони, выпуская через них всю доступную мне энергию.

От подобного выброса, даже пол лаборатории треснул, но это было не главным. Асура Кабуто, до этого момента будто бы почти не ощущавший моих стараний и не убивший меня одним ударом, лишь из-за превосходства техники над его грубой силой, теперь не просто пошатнулся, как тогда, когда в его лицо прилетел его же собственный кулак, а оторвался от земли всей своей огромной тушей и пролетев много десятков метров, врезался в стену спиной. Секундой позже, его грудная пластина треснула.

— Значит, ты всё же не неуязвимый. — оскалившись, я вновь глубоко вдохнул, готовясь к продолжению схватки.

Кровь внутри меня кипела, а все мысли были сконцентрированы лишь на враге. Пока, моих усилий хватило лишь на то, чтобы слегка его, даже не ранить, лишь задеть. Но кто сказал, что это предел?! Моя техника сильна, куда сильнее, чем была до прихода сюда. А передо мной лишь глупая гора мышц и безумной ярости, неужели я не смогу его одолеть? Что за чушь!? Конечно смогу!

Преисполненный уверенностью и одновременно полностью осознающий, что останавливаться сейчас — значит обнулить всё то, чего мне уже удалось достичь, я ринулся вперёд. И впервые, с момента нашей недавней встречи, на лице Асура появилось нечто совсем непохожее на привычную садистскую ухмылку, или кровожадный оскал. Да даже на обычное удивление это не сильно то походило. Испуг — вот что читалось на его напряжённой морде.

Конечно, это не был страх конкретно меня, в этом смысле я вполне здраво себя оценивал. Но это был страх того, чего это существо никогда раньше не знало — возможности проиграть свою битву.

Воодушевлённый этим, ещё сильнее, чем прежде. И сконцентрированный на своём враге до самого предела, я мгновенно сократил между нами расстояние и подпрыгнув, замахнулся для удара сверху, рассчитывая резкой сменой тактики застать монстра врасплох.

И кое-кого врасплох действительно застали… правда не Асуру, а меня самого. Всё же, у невероятной концентрации на бое есть как свои плюсы, в возможности не умереть, а даже будто бы стать сильнее, так и очевидные минусы. Один из самых явных — невозможность думать ни о чём другом, кроме как о достижении нынешней цели. В моей голове она звучала примерно, как: «одолеть Асуру Кабуто… по крайней мере в его базовой форме». Вот последнюю то часть я и благополучно забыл. Настолько увлёкшись своим стремительным прогрессом и самой схваткой, что информация о второй, куда более сильной форме монстра, совершенно вылетела у меня из головы.

Асура преобразился прямо в момент моего удара. И, пусть мой кулак с изрядной силой врезался в голову чудовища и даже смог его пошатнуть, продолжить готовящуюся серию атак я уже не успел. Огромный, даже по сравнению с прежним, уже ярко-фиолетовый, а не коричневый, кулак жука-носорога едва различимо мелькнул перед моими глазами. Затем я ощутил, как моё тело резко дёрнули назад, после чего что-то невероятно сильное и безжалостное, словно механический пресс, впечатало меня спиной в твёрдую поверхность, полагаю, оставшейся далеко позади белоснежной стены.

Сознание стало медленно тухнуть, не способный даже пошевелиться, я отчаянно пытался не отрубиться и вдруг…

— Гароу… — чей-то незнакомый и одновременно внушающий доверие голос раздался совсем неподалёку. — Ты был близок, но… все твои стремления вот-вот вдребезги разобьёт какой-то безумный монстр. Послушай, Гароу…

Глава 11: Гениальный учёный

* * *

Не совсем понимая, кто именно ко мне обращается, я постарался повернуть голову в нужную сторону.

— Кто… кто это… учитель?

Перед моим взором появилась фигура старика. Мирное улыбающееся лицо, извечная чёрная водолазка, очень удобная, кстати. И сложенные за согнутой спиной руки. Это определённо был он…

— Будь у тебя больше силы, ты бы его одолел.

— Да, вроде того. — ощущая странный шум в своей голове, я кивнул. — Вы… учитель, вы уже убили Асуру?

— Ещё нет, он очень силён, а я слишком стар, чтобы долго сражаться. — лицо Бенга нахмурилось, он бросил быстрый взгляд себе за спину. — Быстрее, Гароу, у нас мало времени, поднимайся! — он протянул мне свою правую руку. — Ради победы, я покажу тебе приём своей особенной техники. Прими от меня силу и вместе мы одолеем этого монстра!

— …?!!! — моя раскрытая ладонь, уже почти дотронувшаяся до ладони Бенга, замерла на пол пути. Щелчок в голове, раздавшийся после последних слов моего собеседника, был слишком громким и чётким, чтобы я мог его игнорировать. Мои губы изогнулись в кривой улыбке. — Старик, который признаёт передо мной свою слабость и предлагает вмиг освоить особую технику? Даже без долгих и упорных тренировок? Так себе попытка, кто бы ты ни был. Готовиться надо лучше…

— Тц. — лицо «Бенга» мгновенно изменилось. Теперь оно представляло из себя безликое нечто, с бесчисленными спиралевидными пятнами, накладывающийся друг на друга. — Дурак…

Мгновением позже, существо передо мной просто исчезло. Вне всяких сомнений, это был Бог. Не Библейский и даже не один из японских. Просто загадочное существо невероятной силы, заточенное где-то за пределами здешнего измерения. По канону, он стал причиной появления некоторого количества аномально опасных монстров, наделяя своей силой тех, кто согласился её принять и делая их своими марионетками, или даже апостолами. Его влиянию на обычный мир вроде должен постоянно противостоять герой номер один. Но раз уж Бог явился мне, выходит, Бласт где-то не доглядел… ладно, всё это пока что не важно. Не с моим нынешним уровнем сил думать о противостоянии настолько всемогущей сущности. Себя при встрече с ним не потерял