— «Сердце Океана», — с придыханием произнёс консультант, похожий на пингвина в смокинге. — Уникальный камень. Легенда гласит, что это слеза самой богини моря, застывшая в глубинах. А искра внутри — это частичка её души.

— Какая трогательная чушь, — фыркнула Кармилла, но её глаза горели неподдельным вожделением. — Я хочу его примерить.

Консультант, не смея отказать столь важной клиентке, дрожащими руками извлёк колье из витрины.

Когда холод бриллиантов коснулся её шеи, Кармилла закрыла глаза. Она чувствовала его вес, его энергию. Это было не просто украшение. Это был символ власти.

— Оно идеально, — прошептала она.

— Кити-кити, а оно не кусается? — с опаской спросила Сэша, разглядывая пульсирующую искру. — А то похоже на глазик какого-то злого жучка.

— Оно кусается, котёнок, — усмехнулась Кармилла. — Но только кошелёк.

Лекса молча смотрела на всё это, её лицо оставалось каменным.

Она не понимала. Не понимала, как можно тратить целое состояние на бесполезные, хоть и красивые, безделушки, когда у них столько настоящих проблем. Но она молчала. Она уяснила, что это прощальный жест. Прощальный каприз вампирши, которая понимала, что их беззаботной жизни на Акватике приходит конец.

Именно в этот момент, когда Кармилла, любуясь своим отражением, уже собиралась сказать своё царственное «Заверните», это и случилось.

Для Лексы ничего не изменилось, а вот для вампирши…

Резкий удар по ушам.

Все другие звуки пропали. Гудение систем вентиляции, тихая музыка, шепот посетителей — всё это разом исчезло, сменившись абсолютной, давящей на уши болью.

Ультразвук.

Для Сэши это был лишь едва уловимый, неприятный высокочастотный гул, от которого закладывало уши и начинала болеть голова. Но для Кармиллы…

Для неё это был крик. Пронзительный, невыносимый, ультразвуковой вопль, который по ощущениям родился не снаружи, а прямо у неё в голове. Словно тысячи раскалённых игл одновременно вонзились в её мозг. Мир перед глазами поплыл, роскошный салон превратился в размытое пятно боли. Она схватилась за голову, её пальцы вцепились в волосы.

— А-а-а-а-а! — из её горла вырвался хриплый, сдавленный стон.

Она рухнула на колени, её тело сотрясала крупная дрожь. Боль была чудовищной, всепоглощающей. Она скручивала внутренности, выжигала мысли, оставляя лишь одно-единственное желание — чтобы это прекратилось.

— Кармилла! Что с тобой⁈ — Лекса подскочила к ней, пытаясь помочь, но вампирша лишь отшатнулась, её лицо исказилось от муки.

— Кити-кити, ей больно! — испуганно пискнула Сэша, её уши прижались к голове.

И тут же, словно из-под земли, появились они.

Бойцы «Омни-Секьюрити».

Они не бежали. Они двигались быстро, слаженно, как единый, бездушный механизм. В чёрной тактической броне, с глухими шлемами, скрывающими лица, они выглядели как предвестники апокалипсиса. Они не обращали внимания на паникующих посетителей, на испуганного консультанта, который забился под прилавок.

— Уходите! — выдохнула Кармилла.

Лекса поняла, что если не послушаться, арестуют не только вампиршу.

Она схватила кошку за руку.

— Сэша, уходим!

— Но, кити-кити!

— Потом будет кити-кити, а сейчас бежим!

Лекса потащила её за собой, на ходу срывая пропуск с шеи ошарашенного консультанта. Она ломанулась через чёрный ход и быстро заперла за собой дверь.

Бойцы не стали разделяться, чтобы схватить их. Всё их внимание досталось главной, самой опасной цели.

Они окружили Кармиллу плотным кольцом. В их руках были не только автоматы, но и телескопические шокеры.

— Именем закона Акватики, вы арестованы! — голос командира, прозвучавший из динамика шлема, был холодным и безжизненным, как отчёт биржевого аналитика.

Двое бойцов шагнули вперёд. Один из них ловким движением накинул на шею Кармиллы широкий ошейник. Та дёрнулась, но ошейник тут же вспыхнул синим светом, и её тело обмякло, парализованное мощным электрическим разрядом. Второй боец защёлкнул на её запястьях тяжёлые кандалы.

Третий, в защитных бионических перчатках, исполнил роль стилиста. Он наспех собрал волосы обмякшей альпы. Скрутил их в пучок на её затылке и нацепил сверху бронированный шлем, который сразу же застегнул у неё под подбородком.

Бойцы подняли её, безвольную, как куклу, и потащили к выходу.

Ловушка захлопнулась.

Вечная заноза в заднице, только что попала в ту самую задницу.

* * *

Я уже собирался набрать номер Кармиллы и основательно наорать на неё за вопиющее безрассудство, а заодно велеть немедленно возвращаться на борт.

И в этот самый момент коммуникатор на моём запястье коротко теленькнул, доложив о входящем сообщении. От Ригера.

Холодный узел в животе сжался. Сержант из «Омни-Секьюрити» не стал бы беспокоить меня, чтобы спросить, как дела. Наверняка всё дело в перестрелке с Магнусом.

Я нажал кнопку и прочитал сообщение.

«Кармилла. Они знают. Весь город знает. Бегите».

Волосы на загривке зашевелились, приподнимая шляпу.

— Твою мать… — выдохнул я.

Всё логично. Магнус использовал Лию, чтобы собрать на меня побольше компроматов. И самый серьёзный из них — вампир.

Тут же поступил сигнал с мостика.

— Волк, — голос Вайлет прозвучал непривычно эмоционально. — У меня плохие новости. Очень плохие. По всем каналам службы безопасности только что прошёл приказ. Мне удалось его перехватить. Протокол «Красный прилив».

Я напрягся.

— Что за протокол?

— Приказ о ликвидации или захвате особо опасных нечеловеческих особей, — сообщила кибердева. — Капитан, они знают про Кармиллу. Анонимный источник, предположительно Магнус, слил им информацию. Видео. Все ЧОПы получили его и подняли патрули. Они ищут её. Приказ — стрелять на поражение при малейшем сопротивлении.

Кровь прилила к моему лицу. В груди разгорелась ярость.

— Где она сейчас? Где Кармилла? — прорычал я.

— В последний раз её засекли в торговой галерее «Золотой Тритон». Лекса и Сэша вместе с ней.

Я набрал номер Кармиллы. Гудки. Длинные, бесконечные, издевательские гудки.

— Возьми трубку, вампирша! — рычал я.

Она не отвечала.

Я набрал номер полицейской.

Она ответила мгновенно.

— Волк! — её голос в динамике был полон паники. — Её взяли!

— Где⁈ — заорал я так, что, казалось, задрожали стены.

— Прямо в ювелирном! — кричала она. — Они использовали ультразвук! Она ничего не могла сделать! Волк, их было много! Спецназ, излучатели, всё по полной программе!

Я с размаху ударил кулаком по стене. Композитная панель треснула. Боль в костяшках немного отрезвила.

— Где вы сейчас? Где Сэша?

— Мы… мы спрятались в каком-то бутике нижнего белья. Сэша пытается примерить кружевной бюстгальтер на уши. Волк, что нам делать⁈

Я закрыл глаза, пытаясь унять дрожь